真可悲。

书房的墙壁上，除去年代久远的黄铜挂钟，还有一副壁画，艾维因曾经出过一位很有名的画家，根据族谱画出的家族谱系，主干记录特定转折点和重大事件，枝叶蔓延，每一片叶子上都写着人名。

到司闵这一辈，枝叶凋零。

与四大家族中另外三家不同，人口不多，远远算不上兴旺，但每一任家主都颇有远见，俗语来说，总能做第一个吃螃蟹的人，其他人只要老老实实继承财富，不肆意挥霍，还能繁盛很长一段时间。

变故起源于舅舅跟家里的决裂。

这迫使他的母亲不得不放弃学业，草草跟洛夫莱斯定下婚约。

艾维因参与桑夏恩的会议，第一批监护人来自四面八方，鱼龙混杂，艾维因当然也要有自己的人在。

于是生下司闵没多久，辛波丝卡也参与其中。舅舅尚未在议会站稳脚跟，父亲另有情人，跟在母亲身边，似乎是当时司闵最好的去处。

于是他也被送往桑夏恩。

在司闵的记忆里，是没有母亲的形象的，毕竟分配的监管员告诉他，母亲因为生产的后遗症，不幸去世，留下桑夏恩的实验室是她的全部心血，司闵是她的孩子，理所应当要践行她的理想，为了人类的伟大计划奉献自身。

他记得那个监管员的样子，说到他母亲时，眼里饱含悲伤，谈及理想，又变得异常坚定。

第一批试验品损耗很快，身体上是其次，要求小孩子拥有比成年人还要坚定的意志，本身就违背自然规律，司闵不知道自己怎么坚持下来的。

或许小孩子忘性大，或许他比其他人能忍，或许他没有退路。

别的小孩，监管员偶尔会露出不忍心的表情，一旦数据反馈跌破平均值，便会被申请退出实验。

司闵的监管员会夸奖他：

你做的很好，很出色，像你母亲。

别的孩子听到安慰，会跟监护人一起哭。

司闵听完夸赞，会跟那个人一起笑。

他学会管理记忆，不让过去的痛苦影响，告诉自己，现在的痛苦不过是暂时的。

训练出完美的无懈可击的笑容，是为了迎接美好的未来。

可惜未来似乎并没有他想象中那样美好。

大人们总习惯编织一个又一个谎言，今天结束就好了，出现峰值就好了，到年纪离开桑夏恩就好了。

外面也是一样，去学校就好了，升高年级就好了，毕业就好了，去酊枢就好了。

司闵清楚毕业后去酊枢会是什么样子，最好的情况也不过是他舅舅伯纳德的现状，有时候在学校百无聊赖，看到对未来满怀憧憬的孩子们奋笔疾书，会产生一种冲动，告诉他们：未来并不会好。

命运并不会因为你勤奋，懒惰，出身高贵，或者微贱，就放过你。

不过，“39，你觉不觉得，油画太厚重了，显得我很严肃，看着一点都不亲切。”

司闵甚至不记得自己有过画像，他回来后，蔓都的画师早过了职业红利期，贵族追捧着死人的作品，加之摄影技术进步，小画家更没有饭吃，只能转行。

“现在就顺眼多了。”

于是几十幅正经严肃的肖像画下，多了一小块水彩的痕迹，是12岁时洛伦茨在庭院中画下的司闵在秋千上午睡的场景。

【恕我直言，不符合要求。】

人物五官占据篇幅太小，不是正脸，服饰不符合规范，可以说跟同一面墙上的其他相比，唯一的共同点是上面有个人。

【而且笔触稚嫩。】

其他裱好的画作随时能借出去展览，因为画师有名且不会再有新作品，如果流到拍卖行一定是高价，这幅虽然也和谐优美，但总觉得应该放在儿童优秀作品展览会，署名带上年龄和班级以及指导老师。

“你不懂欣赏艺术。”

【人类感情复杂，我的确不明白。】

“这么说，一进房门，首先吸引你的是什么，假设你是一个来做客的，文化程度不高的商人。”

【纯金的壁挂钟。】

司闵：“……除了这个。”

【那副格外突出的画。】或者应该说是突兀。

司闵觉得自己在育人方面虽然暂时还未取得显著成就，但在调教系统已经有明显进步了。