无论多少次来到西区街市，洛伦茨总会被震撼，不同日期装扮不同，这次格外盛大奢靡，纸醉金迷，令人瞠目。所谓上流阶级的小聚，大多在自家庄园，在外面能承接不同需求的固定地点就只有知名的几个。

标榜上流社会的西去内部有着严格的等级划分，细到每一片街区，每一条街道，

而他要去的是市中心的市中心，方尖碑下面的十字路口。

所有的店铺都大有来头，历史悠久，其中法兰森以甜品和葡萄酒著称。

“说是最近的空档日期都被艾维因家预定，为了迎接那位即将成年的文斯少爷。”齐岸早早到了，八卦也听得差不多，正愁没人分享，“说起来，他母亲是艾维因嫡系中的长女，很早就跟洛夫莱斯联姻诞下一子，跟你也沾亲带故。”

“何止，”洛伦茨表情沉沉，“白茜曾是她的侍女。”并不是定下主仆契约的关系，只是这位艾维因家小姐曾经在神学院进修，白茜是她的陪读。

“啊，”大家族的丑闻就这么随便在大街上就说出来，真叫人害怕，但齐岸还是不免兴奋，“那艾维因家会不会找你麻烦？”

“不会。”他们才看不上落魄的修女和被遗忘的私生子，更何况这么多年相安无事度过，估计都想不起这号人在。

“那，”齐岸大胆怂恿：“你要不要去提前讨好文斯少爷，即便没有洛夫莱斯，他也身负艾维因的巨额财产。”毕竟近年才凭借酊枢议员身份在蔓都新贵族中风生水起的家主候选人，文斯.艾维因的舅舅伯纳德，早些年就已经被踢出族谱，查无此人。

因此文斯的回归才极为重要，确立了正统继承人，昭示家族的延续，下一步应该就是联姻，贵族常见的手段。

“不要。”想到贵族的嘴脸，洛伦茨对他们提不起一丁点兴趣。也无心参与其中的恩怨情仇，被当笑话看。

他拒绝了前台赠送的巧克力礼盒，这东西很容易招来老鼠。

“你看你，又意气用事了，怎么能为了面子连钱都不要了。”齐岸说着接过被他拒绝的那份，对着年轻美貌的店员们说谢谢，转头又接着教训小孩，“日子不过啦？”

“势利。”区别对待。

“是啊，”朋友坦然接受，“我不仅势利，还庸俗，听说艾维因家大门的看守日薪都在这个数，可惜人家不要研究生，不然我也不会沦落到跟你挤一间。”

洛伦茨忍无可忍：“研究院到底为什么会聘请你去读博士？”

“因为买断本人的时间成本极低。”齐岸不知道在自豪什么，在洛伦茨看来，卖身给贵族跟卖身给资本家没太大区别。

“他们还承诺之后会安排住处。”这一点齐岸十分满意。只是合同条款严格，几乎算是卖身契。

“多少钱都不卖身。”洛伦茨年纪小，却很有原则。

“真的吗？能买断洛夫莱斯的财产你也不卖？”小孩年纪小不懂事，再被生活毒打几年就知道后悔了。

无法拒绝，因为真的很多。

母亲生病治疗费用，他的生活费，还有之后的学费。

其实洛伦茨只是嘴硬，但凡有个好心人能支付学费，他什么都愿意干。

齐岸以过来人的身份苦口婆心：“真有捷径还是走一走吧，就算吃软饭也没什么丢人的。现在活不好干，十二行的商铺都撤的差不多，酊枢又不是你现在能进去的。”

齐岸只不过早出生几年，靠着如日中天的十二行指甲缝漏出来的那么一点，咬牙狠心贷款上学，研究生时期又拼命干活还清负债，又赶上酊枢招聘人才，解决了未来住宿。

在十岁的洛伦茨眼里，靠着自己走出贫民窟，这已经是最好的结果。可惜他晚生了几年，中间的路更曲折，十二行纷纷撤离，蔓都经济也急转直下，贵族都靠着收取租金增收税款过活，剩下的出路几乎么有，他急需一份能凑够学费的工作，就算是给贵族端茶倒水……他还是说服不了自己。

齐岸看穿了他的心思，劝他不要异想天开：

“打住，都说了偷渡行不通，你在蔓都的身份证明都还没解决呢小黑户。”

是呢，这也是他不得不去依附于一家贵族的理由。

“反正，都是卖身，”齐岸给他出主意，“咱们就冲着最大的那家去，舞女歌女都知道大户人家给的多，我看艾维因就很不错，虽然是并称四大家族，但你知道蔓都是怎么来的吗？”

齐岸总知道很多来历不明的野史和小道消息：“具体我也不怎么清楚，你知道历史我从来不听的，不过艾维因家的族徽，其中主元素就是藤蔓，常青藤。”

洛伦茨下意识摸了摸内口袋的位置，手帕上的花体字他不认识，但四角都绣有青绿色的藤蔓。

“好吧，那就先看眼前，我问过了，这场宴席会持续整整一周，咱们有的忙了。”齐岸虽然文化课差，但莫名在艺术上有天分，绘画功底很不错，学费大多靠接稿而来，有时候布局设计也能接一点活动。

“我跟他们说过了，有个助手技术不比我差，主要我手上还有个婚礼现场绘画的工作，那个很早就答应了推不开，所以我推荐你来了。”

“石雕木刻我行，但是，蛋糕？”不太好塑形的材料，洛伦茨之前也接触不到蛋糕甜品一类的奢侈品。

“哎呀材料摸清楚了都差不多，足够华丽就行，中规中矩不出错，人家只是当个背景。”齐岸相当放心。

洛伦茨没有太多时间，人家明天就要。他雕刻过大理石和木头暗沉坚硬的东西，面对富丽堂皇的奶油色调，一时不知从何下手。但也没为难太久，观察了橱窗一小会，就开始处理蛋糕胚。

说是迎接，但贵族们的宴会目的无非那几种，炫耀财富，给家中适龄青年男女物色合适对象，维持巩固自身财富。

否则，漫长的不需要为生计奔波的时间应该如何来打发呢。