马车出城时，入城的方向排着长长的队伍，里面多是一些衣衫褴褛的百姓，少有青壮年。

“这是怎么了？又是哪里发大水了吗？”焦缃放下车帘问道。

楚衍靠坐在车厢上，看着焦缃困惑的神情摇了摇头。他将焦缃揽坐在怀，无意识地揉捏着他的手：“山西起了匪乱，他们是逃难的流民。”

“山西匪乱？”焦缃深吸了一口气，“翼王开始了？”

楚衍点头：“章荒从寮寨升回了堡寨，夏粮收割后，山里的异动就频繁了起来。前些天章荒来信，说煤窑那边最近频繁往山里运东西。翼王怕是忍不了了。”

御书房内，楚鼎宴扫了一眼下面的中枢大臣们，语气淡淡的开口问道：“翊亲王怎么没来？”

“陛下，翊亲王避朝在家了。”张且躬身道，“因为前段时间都察院弹劾，王爷就……”

楚鼎宴叹了口气：“随他吧。”

他看向众人，语气沉了下来：“山西匪乱势头严峻，因多地频发，守备调兵不足，大批百姓沦为流民。众卿有何对策？”

武备大臣率先开口道：“山西境内多山，匪乱本就常有，向来不成气候。山匪熟悉地形，朝廷顾及资源，一般不轻易剿匪。如今多地同起，实为异象，臣以为，还是先详查缘由再做处理。”

“流民都进京了，山西地处关键，微臣觉得可以趁此机会，一举歼灭匪乱。”一位臣子与楚鼎宴对视一眼后说道。

财政大臣看着楚鼎宴的脸色，斟酌着开口：“陕西匪乱虽然一直不成气候，但每年投入清剿的银子却是在逐步增加。微臣也赞同调兵剿匪，一举歼灭。”

楚鼎宴沉默半晌，点了点头，问道：“那该从何处调兵？谁人领将？”

“自然是大同或者河北调最方便的。”

番邦大臣立刻摇了摇头：“大同守边境，轻易不可调兵。况且乌兹羌部内乱未定，恐有万一，此时调兵，风险太大。”

边务大臣点头附和。

“那就从河北调。”武备大臣道。

“河北守京畿外围，是京师的第一道防线，轻易调兵出省，也不合适。”边务大臣语气有些踌躇。

殿内安静了一瞬。大同不能动，河北不能调，再近的那就只剩一个地方了。几位大臣默契地沉默了下来，谁也不肯先开口。

楚鼎宴地目光从他们脸上扫过，缓缓道：“那就从京郊调兵。”

武备大臣皱眉：“河北都调不了，更何况京郊？到时山西开战，京畿防备，京城空虚，陛下您的安危……”

“御林军大营也在京郊，兵力足够，再加上城防守备和虎卫营。”楚鼎宴打断道，“让姚奉肖带兵去平乱，速去速回。

“中军都督离京平叛？”武备大臣劝道，“那京中无人坐镇，更是不行啊陛下！”

楚鼎宴沉默了一瞬，退了一步道：“那就让翊亲王去。他避朝在家，左不过两三天后又会擅自跑出去。姚奉肖留守京城。”

几位大臣闻言对视了一眼。依照他们对楚衍的了解，加上楚鼎宴亲自开口，便都点了点头，这事就这么定了下来。

众大臣陆续离开御书房，楚鼎宴仍坐在龙椅上，目光沉沉的看着射进殿内的斜阳，不知道在想些什么。

门“嘎吱”一声被打开，不知道什么时候离开的张且领着人缓步进来。那人虽是一身太监打扮，入殿却拱手下跪：“微臣赵水野，参见陛下。”

翌日，京郊别院内。

焦缃有些哭笑不得的放下手中的物什，侧头看向坐在自己身后，一只手揽着自己腰，另一只手拿着书卷在看的楚衍。

他扒开楚衍在自己小腹上无意识把玩着玉佩的手，拿开遮住楚衍面容的书，郑重问道：“你认真告诉我，是出什么事了吗？”

楚衍眉头一挑：“你怎么这样想？”

“你从昨天回府到现在，一直都跟在我身边。”焦缃道。

“你不想我跟着你吗？”楚衍凑近，目光含笑地注视着焦缃的眼睛。

焦缃无奈：“你明知道我要问的不是这个意思……”

他还要再说什么，却见春谣有些急切地走了进来：“王爷，有圣旨到了，和山西有关。”

楚衍脸上的笑意敛了起来。他看了一眼焦缃，安抚地摸了摸他的侧脸，目光复杂，带着一丝不易察觉的不舍。

焦缃怔愣了一瞬，无声地张了张嘴。他看着门外渐近的内监，终于明白这两日楚衍为何会寸步不离。

清晨，天边刚翻出鱼肚白，皇城东门的入口处便已提前开了城门。数千名工匠杂役列队接受着宫门守备的核验检查。他们身着统一的青布短褐，腰间悬着工部核发的临时木牌。

“今日怎的来了这么多人？”城门守备看着人潮，随口问道。

“前些日子奉先殿的旧木已经重新装潢，如今就是各处佛堂的收尾，要的人手就多了。”工部的领队解释道。

城门守备也只是例行公事问一下，见侍卫们核验完毕，便挥手放行。工匠们踩着晨光鱼贯而入。人群中，有几个精壮的工人低着头，沉默的跟在人群里。他们步伐沉稳，与周围人闲散随意的姿态格格不入。

日上三竿。焦缃刚坐上马车，车窗便被人敲响。他撩开帘子，就见姚红叶骑在马上，双手环抱在胸前。

“你这是去哪儿？”姚红叶问。

“太后娘娘让我进宫请安。”焦缃答道。