「听起来挺爽的。」

「对啊，」我点头赞同，「比人轻松多了。」

我关上箱子。那条花蛇还在加热灯下面躺尸，活得像个废物。

但它是条快乐的废物。

我有点羡慕它。

继续往下走。第五个、第六个、第七个……一个一个喂过去。

喂到第七个箱子的时候，里面的蛇突然弹起来，对着我龇牙。

我下意识地往后退了一步，盘子差点掉了。

止水的写轮眼瞬间开启，三个勾玉在眼睛里转动，红光一闪。

那条蛇的动作立刻慢了下来，像被按了慢放键。它愣在半空中，保持着龇牙的姿势，过了几秒才缓缓落回地上，盘好，安静下来。

止水的写轮眼慢慢退掉，又变回普通的黑色。

「……谢了。」

「不客气。」止水说，语气很平静，像刚才只是帮我开了个门，「这就是我跟着你的原因。」

我把老鼠扔进去，关上箱子。

心跳还有点快。

刚才那一瞬间，我脑子里闪过的念头是："操，不会又要被咬了吧。"

然后止水就出手了。

而且他出手的时候，没有犹豫，没有迟疑，就是很自然地……保护我。

我看了他一眼，他此刻正在检查下一个箱子，手指在玻璃上敲了敲，观察里面的蛇，表情很专注。

我收回视线，继续喂最后几条蛇，然后把空盘子放水池里冲干净，甩甩手套上的水珠。

「完事了。」

「嗯，」止水拍拍我的肩膀，「今天没被咬，真不错。」

「……是的。」

「所以明天我还跟着你？」

「不用，」我说，脱下手套扔在桌上，「明天我自己小心点就行了。」

「真的不用？」止水看着我，眼神有点怀疑。

「真的不用，而且大蛇丸不是让你明天去巡逻吗？不能天天跟着我喂蛇。」我将手插在裤兜里。

「也对。」

我们往实验室走，经过走廊的时候，我看到墙上挂着的钟。指针指向四点半。

还有半个小时到晚饭时间。

我摸了摸手腕上已经拆掉的绷带留下的痕迹。伤口已经愈合了，但还能摸到两个小小的凸起。

被蛇咬的痕迹。

那条蛇有毒，所以应该会留疤，但也无所谓了。

反正我身上的疤已经够多了，不差这一个。

而且我也活不了多久了，留不留疤，都一样。

「阿伦？」止水叫我。

「嗯？」我回过神。

「你在想什么？」

「没想什么，」我努努嘴，「走吧。」

我们走进实验室。大蛇丸还在摆弄试管，桌上摆着一排颜色各异的液体，从透明到深紫色，像调色盘。

「阿伦，」大蛇丸头也不抬，「昨天给你的那份资料，看了吗？」

我愣了一下：「……看了。」

这人还要监督我？这是什么课后作业吗？

「看懂了？」

「……没有。」

「嗯，」大蛇丸把两支试管举到灯光下端详，理所应当地说，「我也没想让你看懂。」

「那你还让我看？」

「我只问你看了没，」大蛇丸说，语气漫不经心，「又没问你看懂了没。」

我翻了个白眼。

这话说的……真他妈让人生气。

「大蛇丸大人，」止水突然开口，「我想问您一件事。」

「说。」大蛇丸头也不抬。

「阿伦的身体……」他顿了一下，「恢复得怎么样了？」

我转过头看他。

大蛇丸的手停了一下，然后继续操作：「还行，为什么问这个？」

「就是……」止水想了想，「我觉得她最近状态好像不太稳定。有时候看起来挺好的，有时候又……」

「又怎么？」

「……又好像很累，」止水说，视线移到我身上，然后又移开，「她训练的时候，总是收着力。而且最近总说懒，不想动。」

……这家伙居然向大蛇丸告我状？

「你担心她？」大蛇丸转过身，靠在实验台边缘，那双竖瞳看着止水。

「对，」止水点点头，「因为我们是同伴啊。」

「同伴啊，」大蛇丸笑了，那种很意味深长的笑，「放心吧，她的身体没什么大问题。只是之前在监狱里待太久，需要时间恢复。」

「那……大概要多久？」

「看她自己，」大蛇丸眼神里闪着像是冷血动物的微光，「但是有些事情，止水君，知道了也只是徒增烦恼。」

止水愣住了。

空气突然安静下来。

「……您这话是什么意思？」止水过了好久才出声，声音很轻。

「意思是，时候到了，你自然会明白，」大蛇丸说，转过身继续做实验，「现在你知道也毫无意义。」

止水陷入了长久的沉默。

「……我明白了。」他最后说。

我一把抓他胳膊往外拽：「行了，别问了。去吃饭，我饿了。」

转头对大蛇丸眯了眯眼，做了个无声的口型：多嘴。

大蛇丸无所谓地耸耸肩。

走廊里很安静，只有我们的脚步声。我走得很快，像在逃离什么。

「阿伦，」止水突然叫我。

我停下，但没回头：「嗯？」

「你……」他顿了一下，「你是不是有什么事瞒着我？」

我呼吸一顿。

「没有，」我矢口否认，「你想太多了。」

「真的？」

「真的，」我转过身看，瞅了他一眼，「大蛇丸就是喜欢说些云里雾里的话，你又不是不知道。」

止水看着我，眼神很复杂。

我依旧维持着漫不经心的表情，好像什么都没有发生，好像什么都不在意……嗯，大概吧。

「……好吧，」他最后说，「如果是这样的话。」

但我能感觉到，他还是不相信。

他的注意力一直在我身上，不是像大蛇丸那种有目的的观察，而是一种下意识的关心。

这让我有点想要逃离。

我是一个行将就木的人，离他太近，对谁都没有好处。

我知道死亡是什么味道。

我看过最重要的人在我面前断气，那种绝望是会腐蚀人的，会在胸腔里生根，让你每天醒来第一件事是想确认那个人是不是真的不在了。

我不希望止水经历这种事。

如果我再靠近他一点，如果他再依赖我一点，等我死的时候，他会比我痛苦一万倍。

我能承受，因为我习惯了，但他不行，他不该承受这些。

不靠近，不牵连，不让他在我死的时候崩溃。

这是我仅剩的时间里，唯一能为他做的事、正确的事。

虽然我后来才知道，在记忆之外的止水，以完全不同的方式活着。