“明妃，”皇帝忽然转向她，“你方才说彩妃想搜查右丞相府邸，你觉得该不该查？”

多多从圆凳上站起来，垂着头想了想。烛光在她脸上投下一片晃动的阴影，她的睫毛在颧骨处投下一小排扇形的暗影。

“臣妾以为，该查。”多多的声音不大，但很稳，“但臣妾有一事相求。”

“说。”

多多的呼吸停顿了一瞬，像是在斟酌措辞。她抬起头来看着皇帝，目光笔直地迎上去，没有躲闪，没有怯意。

“如果右丞相真的是蛇妖，臣妾想要他的尸体。”

暖阁里的空气忽然凝滞了一瞬。左相抬起头来看向她，眉毛微微扬起。皇帝也看着她，目光里的温度降了几度，变成了那种她熟悉的、审视棋子的眼神。

“你要蛇妖的尸体做什么？”皇帝问。

多多的喉头上下滚动了一下。她低下头，看着自己交握在身前的手，那双手的指节微微泛白。再抬起头时，她的眼眶里有什么东西在烛光下闪了闪，但没有落下来。

“臣妾被那蛇妖牵连进了冷宫。”多多的声音带上了一种克制过的颤抖，像是薄冰下面流动的水，“冷宫又冷又脏，臣妾在那里夜夜做噩梦。梦里全是太监和侍卫的尸体，还有那条被斩成两截的蛇，它的上半身还在往前爬，嘴巴一张一张的，像是在咬什么东西。臣妾每次从梦中惊醒，浑身都是冷汗，枕头和被褥湿透了一片又一片。”

她停下来，深吸了一口气，像是在把那口气咽进肚子里。

“臣妾想亲手烧了那蛇妖的尸体。亲眼看着它化成灰，被风吹散，这样臣妾或许就能睡个安稳觉了。”

左相的目光在多多脸上停了片刻，然后转向皇帝。他往前走了半步，拱手道：“皇上，臣以为明妃娘娘的请求可以应允。娘娘年纪尚小，被那蛇妖吓得够呛，夜里不得安眠，长此以往怕要伤身。若能亲手烧了蛇妖的尸体，心里的惧怕或许就解了。”

皇帝看了左相一眼，又看了多多一眼。多多的睫毛还垂着，眼睑处有一小片湿润的痕迹，但她始终没有让眼泪掉下来。皇帝的目光在她脸上来回扫了两遍，像是在确认这份恐惧的真假。最终他收回目光，走回书案后面坐下，提笔在折子上批了几个字。

“准了。”皇帝搁下笔，“若右相当真是蛇妖，拿住之后，尸体归你。”

多多屈膝行礼，声音轻得像一片羽毛落在地上：“谢皇上。”

皇帝站起身，解下墙上挂着的佩剑，系在腰间。左相见状，上前一步：“皇上，搜查右丞相府邸的事，臣带人去办就好。皇上留在宫中，更为稳妥。”

皇帝系佩剑的手顿了顿，难得激动起来，抬起眼看着左相：“蛇妖不止是杀死先皇后和先太子的凶犯，还是害死先皇的凶犯！是朕的杀父仇人！” “天子当心系天下，以民为本，社稷为重，但天子也是人！杀父之仇，朕妖亲眼看见仇人被杀！”

他缓口气，看向左相，“武力高强的都去了右丞相府邸，宫里反而更不安全。朕跟你一起去。”

提到先皇，左相也同仇敌忾起来。可他到底惦记着皇帝的安危，还是想阻拦。然而，他刚刚张了张嘴，想说点什么，皇帝已经迈步往外走了。

左相只好跟上，多多跟在最后面。三个人出了乾清宫，宫道上已经备好了马匹和轿子。皇帝翻身上马，左相也上了马，多多坐进了轿子里。禁卫军统领赵将军留守皇宫，副统领崔将军已经在宫门外列好了队伍，黑压压一片甲胄，火把的光映在铁甲上，反射出一片冷森森的光。

队伍从皇宫出发，穿过大半个京城向右丞相府邸行进。夜色浓稠得像化不开的墨汁，街道两旁的店铺早已打烊，家家户户门窗紧闭。马蹄踏在青石板路面上发出清脆的声响，在空旷的街巷里回荡，传出去很远很远。

右丞相府邸坐落在城南的甜水巷，占地三进三出，门前蹲着两只石狮子，门楣上悬着一块御笔亲题的匾额。禁卫军抵达时，府邸周围已经被提前赶到的先头部队围住了，硫磺和生石灰撒了一圈，白花花的粉末在火把的光芒下泛着刺目的光。空气中弥漫着一股刺鼻的气味，硫磺的酸臭混着生石灰的苦涩，呛得人嗓子发紧。

崔将军骑在马上，右手按着刀柄，朝府门方向扬声喊道：“林丞相，皇上有旨，请丞相出来说话。”