“乔姑娘言重。”易落汐对着乔霜微微颔首，语气和缓，“承姑娘盛情，在下十分感激，特携人叨扰。”

乔霜一早便注意到了易落汐身边的季墨初。二人穿着同色系锦袍，纹样花色同出一辙，还有什么看不出来的。

“只是不知这位公子尊姓大名？”

“易含晖。”季墨初话不多，只是跟在易落汐身边，介绍完自己的名字后，悄悄捉住了易落汐的手指，拢在手里轻轻摩挲。

乔霜垂下眼，只当做什么都没看到，亲自引路，带着两个人前往设宴的后花园。乔府只有三进院落，算不得大，只是景致宜人，且有不少奇花异草。

“这些都是姑娘亲自照料的吗？”

易落汐同慕容沁相处得久了，对各类花草多少也有了些了解。乔家的花园，其中有很多都是在慕容沁的医书上见过的。

“我生性散漫，不大爱出门，也就有闲心，侍弄些花草。”乔霜指尖拂过一株木槿，“若是慕容姑娘喜欢，可以挑一些喜欢的。”

易落汐好言谢过乔霜的好意:“我是个粗人，没什么耐心，这么漂亮的花，若是落到我手里，只怕是可惜了。”

乔霜听出易落汐的意思，只是笑笑。

能看出乔霜确实是用了心的，昨夜才回家，今日便能筹备出这样的宴席。

满园花卉中，以浅色花瓣装饰桌沿，几枝带着露水的铃兰，淡淡香气萦绕席间。长案铺着暗纹锦缎，银制杯盏错落排开，青玉碟子里是各色糕点与水果。

廊下的琉璃灯，柔光漫过花园，佣人们轻手轻脚穿梭其间。

“乔夫人这般用心，倒显得我们空手赴宴的失礼了。”

易落汐同季墨初入了座，二人并肩坐在一侧，乔霜举杯:“慕容姑娘说的哪里话，二位于我有救命之恩，若是有不周到之处，还望海涵。”

杯子里装得是果酒，闻起来香甜清凉，易落汐谢绝了一旁侍女续杯的好意，抬首致歉:“实在是因为我不胜酒力，辜负了乔夫人准备的好酒。”

季墨初随声放下酒杯，他本就是跟着易落汐才来的，同乔霜亦不熟悉，完全没有开口的需要。

“如此，竟是我疏忽了。”乔霜吩咐侍女换下了二人桌面上的酒，端上了素日待客的清茶，“想来姑娘对什么好茶都有所品鉴，我这粗陋之地，只能以此相待了。”

其实易落汐对这些翻来覆去的场面话素来是不耐的，只是今日，季墨初见她竟能同乔霜聊这么久，着实意外。

二人各有各的目的，什么话都是点到三分，不曾透漏半点底线。

侍女忽而入席，在乔霜耳边说了什么，易落汐借饮茶的动作，掩下了上扬的嘴角。

“请江夫人进来。”

侍女领命而去，乔霜似乎有些歉意地解释:“实在抱歉，忽有客到，我当前去接待。”

“无妨。”易落汐和季墨初起身，“今日得乔夫人盛情款待，在下感激莫名。天色也不早了，既然乔夫人有客，我二人也不过多叨扰。”

“如此，我也不多留二位，改日定登门拜访。”

乔霜唤来贴身侍女，嘱咐她将易落汐二人妥善送出，自己前往正厅接客去了。

正巧路过前厅，易落汐状似无意地往那边瞥了一眼，乔霜身边，是一位气质温婉的夫人，看二人相处姿态，应当不是她的朋友之类。

易落汐并非多事之人，心里大概有了章程，也就算了。

“皇兄，冀州传来有关宸王的消息，可是真的？”

御书房，宇文岱一早就进了宫。冀州当地州府将易落汐的消息瞒得死死的，只是虎符调动冀州军这种事，自然是要过了朝廷的明路。

于是传得沸沸扬扬的，所谓宸王下落不明的消息，也就烟消云散了。

“汐儿路过冀州，得知当地为匪徒所困扰，所以顺便出手清理了一番。”宇文岚对于这件事的说辞是与易落汐商定好的，朝廷上下再有怀疑，也不能堂而皇之的质疑宇文岚。

宇文岚在御书房，端得四平八稳，处理奏折，连一个眼神都没分给宇文岱。

“那宸王殿下可曾说何时回京了吗？”宇文岱自然清楚，易落汐和宇文岚若是单线联系，必不会有事，宇文岚此刻这般淡定，一扫之前恨不能砍了百官的架势，更是说明了这一点。

“汐儿的伤……”宇文岚话到嘴边拐了个弯，“她难得离京，想多玩玩也正常，不急。”

等到宇文岱退出御书房，宇文岚方才那副云淡风轻的样子也收了起来。直到方同进来，看到宇文岚手中已经不成样子的奏折，忙上前劝，才让他回了神。