“王财主呢？”陈茗忽然问，“孩子失踪三个月，他除了喝酒还做了什么？他家大业大，只有这么一个独子，这不合常理。”

“我们得再去找一趟王财主。”陆臻说。

再回王家的时候，日头已经偏西了。王财主被扈氏从后院拽了出来。准确地说，是从酒坛子旁边拽出来的。

他穿着一件皱巴巴的绸衫，领口敞着，整个人散发着一股酒肉混在一起的酸臭味，他的眼睛浑浊发红，看人的时候目光散乱，不知道醉了多久。

陈茗没有寒暄，直接把郑家当铺的账册拍在桌上:“王老板，王福在你家当了二十年管家，三年来陆续从你家偷走了上千两银子的东西。你不要告诉我你不知道。”

王财主的目光在账册上停了一瞬，迅速移开了。

他缩了缩脖子，小声说：“我……我知道。”

“知道还不报官？”

“报官有什么用？”王财主的声音忽然拔高，“东西已经没了，人也死了，我儿子也没了。报官能找到我儿子吗？你们来了这么久了，找到我儿子了吗？”

陆臻上前一步，挡在陈茗和王财主之间。他什么都没说，只是居高临下地看着王财主。

王财主的气势顿时矮了半截。

陈茗把陆臻轻轻拨开，盯着王财主的眼睛：“王老板，我问你最后一个问题。你的儿子，是你的亲生儿子吗？王福问你要赎金，你居然才肯给他一个便宜镯子？”

屋子里安静了。

扈氏站在门口，脸色煞白。王财主嘴巴张了又合、合了又张。

“是不是？”陈茗的声音不大，但每个字都像钉子一样扎进去。

王财主的肩膀渐渐塌了下去:“……不是。他是……别人寄养在我这的。”

原来，王财主早年不过是个沿街叫卖的小贩，后来不知怎的攀上了某个大人物，得了笔银子，这才做起生意发了家。那个大人物是谁，王财主死活不肯说。又或者，他也不清楚。

但陈茗知道，能让一个小贩几年间变成扬州城数一数二的富户的，不可能是普通的银子。

而王财主的所谓“生意”，也根本不是正经生意。他的铺面、宅子、码头仓库，全都是给某些人洗钱用的壳子。

王福不是普通的管家，他是那个大人物安插在王财主身边的眼线。名义上是管家，实际上是监工。王财主的一举一动，都在王福的监视之下。

至于那个七岁的孩子，确实是别人寄养在王家的。王财主不知道那些人是谁，只知道每隔三个月，会有人来王家看孩子，每次来的都是不同的人。

“三个月前，来的人说了什么？”陈茗问。

王财主浑身一抖:“他们说……要带孩子走。我不同意，他们就说先把孩子锁在柜子后，过几天来。我拦不住，也不敢拦。可是没想到，下次那些人来的时候，孩子不见了。那帮人很生气的走了，然后没有一个月……王福就死了。”

“所以你根本没有报官。”陈茗冷冷地说，“因为你知道这孩子的来历不干净，一报官，你自己的底子也得翻出来。报官的，应该是你夫人。”

王财主没有说话，只是蹲在地上。

陈茗转过身，看了一眼陆臻和谢倦。

三人的目光在空中交汇了一下。

孩子是被人刻意寄养在王家的，每隔三个月被人查验一次，三个月前被人带走。这不像是在养一个孩子，更像是在存一件货物。

定期检查，需要的时候随时提走。

第二天天还没亮，陈茗就醒了。

她没有惊动任何人，自己穿了衣裳，梳了头，把那枚玉扳指戴上，又从枕下摸出一把短匕别在腰间。

驿馆的院子里，晨雾还没散尽。陆臻站在院子中央，烟青色的袍子被雾染成了灰白色。他手里端着一碗热腾腾的豆浆，正在慢条斯理地喝。看见陈茗出来，他把另一只手里的东西递了过来。

一包栗子糕。

“你什么时候买的？”陈茗接过来，发现还是温热的。

“昨晚。”陆臻说，“扬州十里斋的，比京城那家差些，将就吃。”

陈茗咬了一口，果然是温的。这说明陆臻在天还没亮的时候就出门买好了，又怕凉了，一直揣在怀里焐着。

院门处传来脚步声。谢倦披着一件石青色的外袍走出来，头发随意束着，整个人带着一种刚从被窝里爬出来的慵懒。

“你们两个，”他打了个哈欠，“大清早的在院子里吃独食。”

陆臻面无表情地把最后一块栗子糕塞进嘴里。

陈茗忍不住笑出了声。

这一天，他们兵分三路。