洛瑶光深吸一口气，抬手摘下了头顶那顶内侍帽。随着青丝如瀑般散落，她缓步走到榻前站定，目光落在榻上那人鬓角根根分明的白发上，心中五味杂陈。

西辽王颤巍巍地伸出手，指尖刚触到她垂在身侧的袖角，便猛地一顿，迅速收回，仿佛怕惊扰了一场易碎的梦，又或是怕被她厌弃地退开。

“像……太像了。”他喃喃自语，浑浊的目光在她脸上贪婪地流连，“眉眼像极了卿月。尤其是这双眼睛，一模一样。”

洛瑶光抿紧了唇。许多话堵在喉咙里，像塞了一团湿冷的棉絮，吐不出，咽不下。

十八年的空白横亘在两人之间，如同天堑。她不知该如何称呼他，也不知该用何种语气面对他。

恨吗？

可他此刻正微微发抖，像个做错事的孩子。

怨吗？

可他连触碰她都如此小心翼翼，仿佛怕她离去。

“卿月，你看到了吗？你的孩子回来了……”西辽王的声音轻得像自语，随即偏过头，指了指榻旁的绣墩，“孩子，过来坐下。你想问什么，祖父……都告诉你。”

那声“祖父”出口时，他自己先哽了一下，眼眶瞬间红透。

洛瑶光依言在绣墩上坐下，掌心沁出一层薄汗，她在膝上轻轻蹭了蹭，强压下心头的酸涩。

她垂下眼，声音微哑：“我想知道，十八年前，她……”

刚起话头，西辽王便痛苦地闭上了眼。苍老的面容在摇曳的烛光下猛地一抽，仿佛被无形之物从内里狠狠剜过。他沉默良久，才缓缓睁眼，望向殿顶繁复的藻井，目光似乎穿透了岁月的尘埃。

“那年，”他开口道，声音干涩如砂纸打磨，“永定于紫薇城登基，九州易主。而彼时的西州，西有虎视眈眈的西戎诸部，连年犯我边境；北有赤州诸部，南有青州世家，皆不将西州放在眼里，屡屡侵我物资。”

他喘息了一声，继续道：“我亟需一门姻亲来稳住西州局面，保全边境百姓免遭战火荼毒。那时永定新帝初立，同样需要西州的支持，以巩固其根基。于是……我主动向永定帝提出议亲，将卿月送过去，为妃。”

洛瑶光攥紧了袖口，指甲隔着衣料深深抵进掌心。原来所谓王室血脉，从降生那刻起便不是自由身，不过是权力棋局上一枚身不由己的棋子，是维系政局平衡的筹码，连爱恨生死都要被权衡利弊。

“可卿月她……”西辽王的声音发颤，带着深深的悔意，“她不肯答应。这孩子向来不喜拘束，屡屡偷溜出宫游玩，不知怎的，结识了一位姓沈的年轻书生。那书生虽家境清寒，却读书勤勉，品貌也端正。两人……情投意合。”

他的指甲深深抠进锦褥的绣纹里，指节泛白：“后来，我发觉了卿月同那书生往来的事，便动了怒。我将她在月华苑禁足，不许再见任何人。那沈书生……我派人打发走了，给了一笔银钱，令他离开西州，永世不得回来。可……终究还是为时已晚。”

洛瑶光盯着他的侧脸，看见一滴浑浊的泪自眼角滑落，拖出一道蜿蜒的湿痕，没入鬓角的白发中。

“她……她有了身孕。我一时气急，觉得这有辱王室颜面，命太医配了落胎之药。可太医说，卿月体质过弱，此胎若强行落下，往后恐会落下严重的病根，甚至性命不保。我就她这么一个女儿，她娘去得早，我……”

西辽王的声音低下去，低得几近破碎。

“我心软了。我许她留下孩子，待生产后再行处置。可婚期一拖再拖，永定帝对西州日益不满，宫中老臣又轮番进谏催促完婚，我撑了数月，撑到卿月临盆，撑到你出世……看着刚出生的你，粉雕玉琢，那么小一团，我心中怒意……渐渐减了。”

西辽王转过头看她，浑浊眼中满是哀求般的痛楚：“孩子，你信我，我起初想过将你送走。送出宫，送到遥远之地，给你一条活路，不令朝中人以此做文章。可他们不许。首辅一众老臣……他们说此子乃是孽种，留之今后必成西州祸患，不如……”

洛瑶光坐在那里，泪不知何时已涌出眼眶，模糊了视线。

“处理掉。”西辽王终于吐出那三字，双手猛地抱头，痛苦地揪扯发丝，“我犹豫了。当真犹豫了。就在那几日，卿月不知从何处听得风声……”

他闭上眼，泪水顺着眼角滑落：“那夜，卿月大抵以为我当真要杀你，为护住你，她……她打翻烛台，点燃了月华苑。火势冲天，她趁乱抱你逃出了宫。”

洛瑶光闭上眼，仿佛瞬间被拽入了那个遥远而惨烈的夜晚。

那是深秋的夜，寒风萧瑟，卷着枯叶在宫墙上打转。

漫天火光，浓烟滚滚，遮蔽了原本清冷的月色。热浪中，那个女子，发髻散乱，却死死护着怀中的襁褓。滚烫的碎瓦带着火星擦过她的手臂，可她浑然不觉。她将怀里的婴孩裹紧了，用身体挡住那些飞溅的火星和碎屑，一路从月华苑逃了出去。

西辽王浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊滑落，滴在锦被上，晕开一片深色：“我派出暗卫追赶，一路追至洛水畔……”