还未等她回应，陛下便打断了她：“又或者，朕直呼你的名讳，谭胭，可否？”
闻言，谭胭心底一沉。
她连忙站起身来慌忙回：“陛下……妾身惶恐，您贵为天子，必然比妾身还要懂得长幼有序、尊卑分明……陛下，您万万不可拿此事说笑。”
“你坐下，别累着自己，坐到朕的身边来。”
陛下说着，见到她仍惴惴不安，便继续安抚道：“朕只是开开玩笑，先帝去世后，朕知道你一定是整日的郁郁寡欢，朕只是想博你一笑而已，你不会连这个机会都不给朕吧？”
“妾身……”
“好了，朕来呢，也是想问问你，除了你的那几个哥哥的官职，你还有什么需要朕为你做的，只要你开口，朕都愿意为你破了例。”
说着，他向着她那张柔润白皙、叫人难以把持的脸凑近了一些，却被她急急躲开。
“陛下已经为谭家、为妾身做了许多，妾身不敢再邀功请赏。”
“你怎么会不敢，当初你为了朕，竟不顾你这身家性命去告发朕的皇弟，”陛下道，眼神带着一丝戏谑的玩味，“当时朕便知道，你是个智勇过人的女人，也是个识时务的女人。”
“陛下言重了，妾身告发二皇子，一来是因为不愿先帝被蒙在鼓里，毕竟当时妾身已怀了先帝的孩子，不忍先帝被奸人蒙蔽。二来太后待妾身极好，妾身不能见死不救。当然，无论如何，谭家也获益良多，如今承蒙陛下关照，妾身的哥哥们也受到了陛下的重用，妾身感激不已，无以为报，只一心想着要好好服侍太后，替陛下尽这份孝心。”
看到她仍拒之千里，陛下便有些失落，但也心知此事不能操之过急。
于是，他柔声道：“澜妃，朕只是想多关心关心这后宫，所以才来探望你。如今，先帝去世，想必你们也大都孤寂无依，朕作为皇帝，必然要替先帝照顾照顾你们这些遗孀。你若是领了朕的这份心意，之后在这后宫，你的地位也不会比先帝在的时候低……”
“妾身感激陛下体恤，但，陛下，如今太后对妾身已颇多照拂，实在不劳陛下挂心。”
说着，谭胭瞥了一眼陛下，迟疑道：“陛下贵为天子，又身负先帝厚望，不该屈尊说这样抬举妾身的话，还请陛下自重。”
闻言，陛下便心知今日再多言已是徒劳无益，于是他缓缓站起身，似要打算离开。
“朕今日来得的确有些唐突，你怕是还没来得及细细思量。”陛下道，“朕今日还要回去议事，就不多做久留了。澜妃，为了你的将来，你再好好想想朕今日说的话。”
带着一丝没来由的忧惧，谭胭忐忑回：“妾身恭送陛下。”
……
待陛下刚回到朝政殿，便发现贺霄已等候多时。
看着陛下似有不悦，贺霄便问：“不知陛下为何事如此不快？”
“今日……”陛下迟疑地说，“一个人，一个特别的人，让朕烦闷不已。”
见到陛下愁眉不展，贺霄便心领神会：“让陛下烦闷的，想必是一个女人。”
“你算得倒准。”
“陛下贵为天子，想要什么样的女人没有，又何必为难自己。”
陛下苦笑一声：“贺霄啊，你与朕年纪相仿，自然也更容易明白朕的苦楚。像咱们这个血气方刚的年纪，本就没到先帝那种看淡一切的程度。倘若想要一个女人，必然也是心痒难耐的，而若她心不甘情不愿，你又该如何？你也知道，朕向来不喜欢勉强。”
“哦？”
贺霄笑言：“后宫竟有这样一位让陛下如此着迷的女子，想必这后宫三千佳丽果真如百姓口中所言的那般，群芳争艳、藏龙卧虎。”
“那又如何，朕想要的，不过是她的人，她的心而已。”
见到陛下似有落寞，贺霄道：“臣只是觉得陛下您不必伤怀，此时您的眼里或许只看到了这一个女子，但殊不知，这天下的万千女子，都想要陛下您的心。”
“你倒是通透得很。”陛下笑说。
又像是想起了什么，他又将话锋转向贺霄：“不过呢，你自己又如何呢？恐怕你也不像你说的这般轻巧吧？”
听到陛下这样说来，贺霄一时不明白他是何意，只直直看向陛下。
片刻后，陛下神秘兮兮道：“你猜今日朕碰到谁了？”
“今日……”
“今日，朕碰到了如今贺府的当家主母，淑太妃的侄女，你的妻子……”
闻言，贺霄愣在原地，并未做任何的回应。
看到贺霄犹豫不决、心事重重的模样，陛下道：“朕不想妄加揣测，不过朕听闻你在府里倒是至今没有纳妾，那为何她还要缕缕进宫，为何她似乎……似乎也并不愿——”
贺霄打断他的话：“陛下……臣罪该万死，臣的家事让陛下担忧了。”
见贺霄似有回避，陛下摇了摇头：“朕只是随口问问，你若不想说，可以不说。”
“臣谢过陛下体恤！”
“如今朕刚登基不久，许多事还是千头万绪。”陛下道，“不如这样，贺霄，这段日子你就常来宫中住着，也可随时见见你的那位妻子，缓和缓和你俩人的关系……夫妻嘛，本就如此，朕与朕那皇后此前也是争吵不断……你今日便就留下，午后朕还要处理一些事情，待入夜后朕再与你畅聊。”
“臣遵旨。”
从朝政殿出来之后，贺霄便向着东宫走去。
此时的东宫尚未有皇子进驻，因此陛下便仍像从前一般，将东宫的那间偏殿赐予贺霄，便于他每每前来宫中时休憩。
亭午时分，日悬中天，宫道一如既往的寥落无人，只余一片空旷死寂。
贺霄缓缓走着，身侧的殿宇巍峨，静立无声，偌大的宫城在秋日午阳下显得格外静穆和幽寂。
倘若说先前他还有一分迟疑，那么，此刻的他心中已是万分笃定。
时至今日，他终于能坦然赞许自己的决断，也终于能就此下定决心，再无半分动摇。
他不无欣慰地想到，眼下终于可以与柔姒和离，即便她还需要一段时间才能接受。如此一来，他既不必因为白白困着她而感到歉疚，又不必因为这不算光明的名分惹得谭胭有所猜忌。
想着这些，在行至东宫偏门时，他迟疑片刻，终是压不住那心头早已肆虐的念头，他旋即转身，朝着另外一个方向径直而去……