一、玉玺案的余波

谢知微找到玉玺的第三天，整个京城官场还在议论这件事。

不是因为她找得快——三天找到皇帝藏的东西，确实快，但不是最快。宫里有人私底下赌盘口，赔率最高的是一个叫“铁狐”的神秘人，赔率最低的是验尸婢知薇。结果验尸婢赢了，铁狐输了，据说有人在赌坊里输得连裤子都当了。

但真正让官员们议论的，不是她找得快，而是她怎么找到的。

她不是靠运气，不是靠关系，是靠推理。查皇帝的行踪，查李德全的行踪，分析藏匿地点的逻辑，排除不可能的选项，锁定最可能的区域——这不是一个验尸婢该有的本事，这是一个老刑侦该有的本事。

于是，关于谢知微的传言越来越多。有人说她是谢垣的女儿，谢垣生前就是破案高手，虎父无犬女；有人说她在宫正司五年，验过上千具尸体，早就把人的心思摸透了；还有人说她背后有高人指点——不是七皇子，不是沈愈，是一个更神秘的人。

谢知微不在乎这些传言。她在乎的只有一件事——三司审议。

还有两天，半个月的期限就到了。

郑明远那边还是没有拿出像样的意见。不是拿不出来，是不想拿。他在拖，拖到最后一刻，让皇帝没时间仔细看，然后随便塞一份敷衍了事的报告上去。

方孝孺那边已经把方案修改了四遍，每一遍都比上一遍更完善。他把方案送到皇帝案头时，皇帝看了一遍，说了一句话：“方爱卿，你是真的在做事。”

这句话传到郑明远耳朵里，他的脸色比锅底还黑。

二、铁狐的第二次行动

铁狐失手后，没有离开京城。

睿亲王给了他一个新的任务——不是杀谢知微，是监视她。他要搞清楚谢知微每天都在做什么，见了什么人，查了什么案子。这些信息，对睿亲王来说，比杀她更有用。

铁狐换了一张脸。这次他易容成一个四十多岁的太监，圆脸，小眼睛，看起来憨厚老实。他混进了宫正司附近的值房，每天远远地盯着采薇阁和验尸房。

但他不知道的是，冷七也在盯着他。

冷七在睿亲王府外面蹲了三天，终于等到了铁狐。铁狐从王府后门出来的时候，冷七认出了他——不是因为脸，是因为走路姿势。铁狐的右腿受过伤，走路时有一点轻微的拖曳，这个习惯他改不掉。

冷七一路跟着他，跟到了宫正司附近。

然后他看到了铁狐蹲在值房的窗户后面，眼睛盯着采薇阁的方向。

冷七没有打草惊蛇。他悄悄退走，去采薇阁找谢知微。

“姑娘，铁狐在盯着你。”

谢知微正在整理验尸报告，闻言抬起头。

“他换了什么脸？”

“太监。四十多岁，圆脸，小眼睛。右腿有点瘸——不，不是瘸，是拖曳。他右腿受过伤。”

谢知微想了想。

“别动他。让他盯着。”

冷七愣了一下：“让他盯着？”

“对。他盯着我，我就有机会反过来盯着他。他要去哪里，要见什么人，要传递什么消息，我都能知道。”谢知微放下笔，“而且，他盯着我，说明睿亲王暂时不打算杀我。杀我是一锤子买卖，盯着我是长期打算。长期打算意味着睿亲王觉得我还有利用价值。有利用价值的人，暂时不会死。”

冷七看着她，心中涌起一股寒意。

姑娘越来越冷静了。

冷静得像一台机器。

三、郑明远的最后挣扎

三司审议的第十四天，郑明远终于拿出了他的“意见”。

不是一份完整的方案，不是一份认真的分析，而是一份——反对意见书。

洋洋洒洒五千字，核心就一句话：凰台不可设。

理由有三：第一，与现行律法冲突；第二，与三司职权重叠；第三，容易滋生腐败。

方孝孺看完这份意见书，笑了。

不是开心的笑，是冷笑。

“郑大人，您说凰台与现行律法冲突，请问冲突在哪一条？哪一款？请您指出来。”

郑明远翻了个白眼：“方大人，这还需要指出来吗？现行律法规定，刑狱之事归三司管辖。凰□□立于三司之外，本身就是冲突。”

“郑大人，您这是循环论证。”方孝孺从袖中取出一份文件，“这是本朝太祖皇帝定下的《大诰》，其中第三条明确规定——‘凡有冤屈者，可越级上告，不受衙门限制’。太祖皇帝的意思很明确——刑狱之事，以公正为先，不以衙门为先。凰台的设立，恰恰符合太祖皇帝的精神。”

郑明远被噎住了。

“第二，您说凰台与三司职权重叠。请问，重叠在哪里？凰台审理的是‘官员犯罪’和‘重大刑狱’，这些案子三司本来就在审，不存在‘重叠’，只存在‘并行’。并行不悖，各司其职，有什么问题？”

郑明远的脸色很难看。

“第三，您说凰台容易滋生腐败。请问，哪个衙门不容易滋生腐败？大理寺有没有腐败？刑部有没有腐败？都察院有没有腐败？如果因为‘容易滋生腐败’就不设衙门，那所有衙门都应该裁撤。”

郑明远无话可说。

林怀仁坐在中间，低着头，假装在看文件。

方孝孺把意见书扔回桌上：“郑大人，您的这份‘意见’，恕下官不能同意。下官会把自己的意见呈给陛下，由陛下裁决。”

郑明远冷笑一声：“方大人，你以为陛下会听你的？”

“陛下听谁的，不是我说了算，也不是你说了算。”方孝孺站起身，“但至少，我说了该说的话。”

他转身走了。

四、皇帝的召见

当天下午，皇帝同时召见了郑明远、林怀仁、方孝孺三人。

乾清宫西暖阁里，皇帝坐在龙案后面，面前摊着三份文件——郑明远的反对意见书、方孝孺的修改方案、林怀仁的空白意见书（他一个字都没写）。

“林怀仁。”皇帝的声音很平淡，“你的意见呢？”

林怀仁跪在地上，额头贴着地面，后背全是汗。

“臣……臣以为，此事重大，需要更多时间审议……”

“十五天不够，那你要多久？一个月？一年？一辈子？”

林怀仁不敢说话了。

皇帝转向郑明远。

“郑明远，你说凰台不可设。朕问你——如果朕执意要设，你怎么办？”

郑明远愣住了。

他没想到皇帝会这么直接。

“臣……臣……”

“朕不是在问你意见，朕是在问你——如果朕执意要设，你是服从，还是反对？”

郑明远的喉结上下滚动了一下。

“臣……服从。”

“好。”皇帝点了点头，“那你回去，把方孝孺的方案再改一改，改到你认为可行为止。改好了，呈给朕。”

郑明远的脸色煞白。

“退下。”

三人磕头，退出乾清宫。

走出宫门的时候，方孝孺看了郑明远一眼。

郑明远的脸上，满是绝望。

他知道，皇帝今天不是在征求意见，是在下命令。

凰台，皇帝要设。

谁来反对都没用。

五、谢知微的新任务

当天晚上，皇帝又召见了谢知微。

这一次，不是在乾清宫，而是在御花园的凉亭里。

皇帝坐在石凳上，面前摆着一壶茶、两碟点心。李德全站在一旁，手里拿着一把扇子，轻轻地扇着。

谢知微跪下行礼。

“起来，坐。”皇帝指了指对面的石凳。

谢知微犹豫了一下，坐下了。

这是她第一次和皇帝面对面坐着，中间没有隔着丹墀，没有隔着冕旒。皇帝的脸看得很清楚——五十多岁，保养得很好，皮肤白皙，眉毛浓密，眼神锐利。他的嘴角总是微微上扬，像是在笑，又像是在嘲讽。

“知薇。”皇帝开口，“你知道朕为什么要设凰台吗？”

谢知微想了想。

“臣女不敢妄测圣意。”

“朕让你猜。”

“臣女以为……陛下设凰台，不是为了臣女，不是为了沈愈，不是为了方孝孺。是为了陛下自己。”

皇帝挑了挑眉：“为了朕自己？说说看。”

“陛下是明君。明君需要一套好的制度。好的制度可以帮陛下管好天下，可以让百姓安居乐业，可以让官员不敢贪腐。凰台就是这套制度的一部分。”

皇帝笑了。

“你比沈愈会说话。沈愈只会讲道理，你会拍马屁。”

“臣女不是拍马屁。臣女是说真话。”

皇帝看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“知薇，朕给你一个新任务。”

“请陛下吩咐。”

“朕要你在三司审议结束之前，查清楚一件事。”

“什么事？”

“玉玺案，还没有完。”

谢知微愣了一下。

“陛下，玉玺已经找到了……”

“找到的是玉玺，但朕要你查的是——玉玺是怎么被‘偷’走的。”皇帝的声音压低了，“朕让人把玉玺藏在太庙，但朕没有让人把它从乾清宫‘偷’走。朕让人‘偷’玉玺的那个人，在偷的过程中，留下了一个痕迹。朕要你找到那个痕迹，告诉朕，那个人是谁。”

谢知微的心跳加快了。

“陛下是说，玉玺失窃案，不是您一个人安排的？”

“对。”皇帝端起茶杯，抿了一口，“朕让李德全去找一个人，让他把玉玺从乾清宫‘偷’出来，藏在太庙。朕想知道，这个人有没有被人收买，有没有在偷的过程中留下不该留的痕迹。”

“陛下为什么不直接问李公公？”

“因为李德全找的那个人，李德全也不认识。”皇帝放下茶杯，“李德全是通过中间人找的。中间人找了一个江湖上的高手，让他来做这件事。朕想知道那个高手是谁，有没有被睿亲王的人接触过。”

谢知微明白了。

皇帝不是在查“玉玺失窃案”，是在查“睿亲王有没有渗透到这件事里”。

“臣女明白了。臣女会尽力去查。”

“不是尽力，是一定。”皇帝看着她，“十天之内，给朕答案。”

“是。”

六、盒底的秘密

谢知微回到采薇阁后，把玉玺案的卷宗从头到尾翻了一遍。

卷宗里记录得很详细——玉玺是什么时候从乾清宫“消失”的，什么时候被藏在太庙的，中间经过了哪些人的手。但有一个细节，引起了她的注意。

玉玺平时放在一个紫檀木的盒子里，盒子放在乾清宫东暖阁的多宝阁上。盒子底部铺着一层金粉，玉玺放在金粉上面。如果有人打开盒子拿走玉玺，金粉上会留下痕迹。

卷宗里写道：“金粉表面有轻微扰动，呈不规则状。”

谢知微盯着这句话看了很久。

“金粉表面有轻微扰动，呈不规则状”——如果是李德全找的那个高手打开的盒子，他应该很小心，不会留下明显的痕迹。但卷宗里写的是“不规则状”，说明打开盒子的人，手法不专业。

或者——是故意的。

她站起身，去了一趟乾清宫。

李德全正在东暖阁里指挥小太监们打扫卫生，看到她进来，愣了一下。

“知薇姑娘？你来干什么？”

“李公公，我想看看那个装玉玺的盒子。”

李德全犹豫了一下，带她去了多宝阁前。

盒子还在。紫檀木的，雕工精致，盖子紧闭。

谢知微戴上手套，小心翼翼地打开盒子。

盒子底部铺着一层金粉，金粉上有一个浅浅的凹痕——是玉玺放上去时压出来的。凹痕周围，金粉的分布很不均匀，有的地方多，有的地方少，像是被人用手拨弄过。

她凑近了看，发现了一个细节。

金粉的脱落方向，是从盒子的左前方向右后方。也就是说，有人在打开盒子的时候，手指碰触到了金粉，把金粉从左前方拨到了右后方。

但如果是正常打开盒子，人的手指应该从盖子的边缘伸进去，不会碰到盒子底部的金粉。

除非——打开盒子的人，是左手。

因为右手打开盒子，手指从右边伸进去，金粉应该向右前方脱落。但这里金粉是向左前方被拨向右后方，说明手指是从左前方伸进去的。

左手。

而且，金粉的脱落痕迹很新，不是玉玺放上去时压出来的，是最近才被人拨弄过的。

“李公公。”谢知微转过头，“这个盒子，玉玺被‘偷’走之后，有没有别人打开过？”

李德全想了想：“没有。只有陛下和咱家打开过。”

“您打开的时候，有没有注意到金粉的异样？”

李德全摇了摇头：“没有。咱家没注意。”

谢知微点了点头。

她心里有了一个推测。

打开盒子的人，是个左撇子。

而且，他打开盒子的时候，很紧张，手在发抖，所以碰触到了金粉。

一个左撇子、会紧张、手法不专业的人——不是江湖上的高手，是被人临时抓来充数的。

这个人，很可能就在宫里。

七、左撇子的排查

谢知微回到采薇阁后，让顾挽秋帮忙做一件事——查一下宫里哪些人是左撇子。