谢知微变了。
以前的她，会感动，会相信，会以为萧无咎是真心帮她。
现在的她，先看利益，再看真心。
不是她冷血。
是这皇城，教会了她冷血。
“好。”顾挽秋说，“我去查。”
六、沈愈的准备
沈愈回到翰林院后，没有像往常一样去整理典籍，而是把自己关在了值房里。
他从袖中取出那份准备了很久的奏章，摊在桌上，一个字一个字地看。
奏章的标题是《论刑狱独立之必要——再议凰台设立事》。
他昨天写好的时候，觉得已经完美了。但今天听了萧无咎的“试点”方案，他突然觉得自己的奏章太软了。
萧无咎是皇子，他可以说“试点”，因为他有这个资格。
沈愈只是一个翰林院修撰，他说“试点”，没人会听。
他需要换一个角度。
不站在“怎么办”的角度，而是站在“为什么”的角度。
他要把“为什么需要凰台”这个道理，讲得透彻，讲得无可辩驳。
让每一个读过他奏章的人，都觉得不设凰台就是对不起天下人。
他提起笔，开始修改。
第一段，删了。太啰嗦。
第二段，删了。太温和。
第三段，保留。但要把“臣以为”改成“臣敢断言”。
第四段，重写。要写得让人热血沸腾。
他写了一个时辰，改了又改，删了又删，最后只剩下八百个字。
八百个字，字字千钧。
他放下笔，揉了揉酸痛的脖子，看着那份奏章，满意地点了点头。
然后他从抽屉里拿出一张白纸，开始抄写。
不是抄一份，是抄三份。
一份递上去，一份留底，一份——给谢知微。
他要让她知道，他不是只会躲在她身后的人。
他也能站在朝堂上，替她说话。
替公道说话。
七、方孝孺的犹豫
方孝孺回到家，把自己关在书房里，对着墙上的一幅字发呆。
那幅字是王大人送他的，写的是“铁肩担道义”五个字。
王大人现在还在牢里。
他写了一封奏章，替验尸婢说话，结果被张廷玉弹劾“泄露机密”。虽然皇帝没有追究，但张廷玉不会善罢甘休。下一次，他可能会拿出更“有力”的证据。
他该怎么办？
继续替验尸婢说话，还是明哲保身？
他想了很久，想得头疼。
妻子端着参汤进来，看到他愁眉苦脸的样子，叹了口气。
“又在想朝堂上的事？”
“嗯。”
“想不通就别想了。喝碗参汤，早点休息。”
方孝孺接过参汤，喝了一口，放下碗。
“夫人，你说，我做官是为了什么？”
妻子愣了一下。
“为了……光宗耀祖？”
“那是以前。”方孝孺摇头，“以前我觉得，做官就是光宗耀祖，就是封妻荫子，就是让家里人过上好日子。但现在，我觉得不是。”
“那是什么？”
“是为了对得起这顶乌纱帽。”方孝孺指着桌上的官帽，“我每天戴着它，走在街上，百姓看到我，会说‘这是朝廷的官’。朝廷的官，就应该替百姓做事。如果我只顾自己的前程，不顾百姓的死活，那我跟张廷玉有什么区别？”
妻子沉默了很久。
“你想怎么做，就怎么做吧。”她轻声说，“我嫁给你的时候，就知道你是什么人。”
方孝孺看着她，眼眶有些红。
“夫人，谢谢你。”
“谢什么？快去写你的奏章。”妻子笑了笑，“写完早点睡。”
方孝孺提起笔，铺开纸。
他要写一封奏章，支持萧无咎的“试点”方案。
不是因为他喜欢萧无咎，而是因为“试点”是目前最可行的办法。
既给了凰台一个机会，又给了反对派一个台阶。
聪明。
他一边写，一边在心里赞叹。
七殿下，你比我想象的聪明。
八、李德全的秘密
当天晚上，冷七又来了。
这一次，他带来了一个让谢知微意想不到的消息。
“姑娘，柳娘子想见你。”
谢知微正在整理验尸报告，闻言抬起头。
“她主动要见我？”
“对。”冷七说，“我今天下午去了一趟城东，把你想见她的事告诉了她。她沉默了很久，然后说——‘让她来。我也想见见她。’”
谢知微放下笔，站起身，在屋里来回踱步。
柳娘子要见她。
太子的生母。
李德全赎罪的对象。
一个在宅子里关了五年的女人。
她为什么要见自己？
是好奇？是同情？还是——她也想替太子报仇？
“什么时候？”谢知微问。
“她说，越快越好。最好是明天。”
“好。明天晚上，我去。”
“姑娘，要不要带几个人？”
“不用。”谢知微摇头，“人多了反而引人注目。我一个人去，万一出事也好脱身。”
冷七犹豫了一下，点头。
“那我明天晚上在巷口等姑娘。”
“好。”
冷七转身要走。
“冷七。”谢知微叫住他。
他停下脚步。
“谢谢你。”
冷七愣了一下，然后笑了。
“姑娘不用谢我。我说过，我这条命是姑娘的。”
他消失在夜色中。
九、王三的恐惧
与此同时，如意赌坊里，瘸三正在见一个人。
王三——睿亲王府负责采购食材的管事。
王三是个四十多岁的胖子，圆脸，小眼睛，一看就是那种贪财又怕事的人。他坐在瘸三对面，两只手不停地搓，额头上全是汗。
“三爷，您叫我来，什么事啊？”他的声音有些发抖。
瘸三慢悠悠地喝着茶，不说话。
王三更慌了。
“三爷，我……我最近没欠赌坊银子啊。上个月输的，我已经还了……”
“不是银子的事。”瘸三放下茶碗，看着他，“王三，你在睿亲王府当差几年了？”
“十……十年了。”
“十年，不少了。应该知道不少事吧？”
王三的脸色变了。
“三爷，您……您这是什么意思？”
“没什么意思。”瘸三笑了笑，“就是想问你几件事。”
“什么事？”
“第一，睿亲王府地牢里，关过哪些人？第二，睿亲王府的密道，有几个入口？第三，睿亲王和北境藩镇的书信，藏在什么地方？”
王三的脸色惨白。
“三爷，您……您这是要我的命啊！这些事，我要是说了，睿亲王会杀我全家！”
“你不说，我也会杀你全家。”瘸三的笑容收了起来，眼神变得很冷，“王三，你在如意赌坊欠了多少银子，你自己心里清楚。你每个月从王府贪了多少银子，你也清楚。这些事，随便哪一件，都够你掉脑袋的。”
王三的腿开始发抖。
“但如果你帮我们，这些事，一笔勾销。”瘸三从怀里摸出一张纸，推到他面前，“这是你欠赌坊的借据，一共八百两。只要你回答我的问题，这张借据，当场烧掉。”
王三盯着那张借据，喉结上下滚动。
“我……我要是回答了，睿亲王会杀我……”
“睿亲王不会知道的。”瘸三说，“而且，事成之后，我们会送你离开京城，改名换姓，让你后半辈子安安稳稳地过日子。”
王三沉默了很久。
“好。”他终于说，“我……我说。”
十、深夜的采薇阁
王三走后，瘸三连夜赶到采薇阁，把消息告诉了谢知微。
“睿亲王府地牢里，关过的人不少。”瘸三翻开笔记本，上面密密麻麻记满了，“除了沈愈，还有三个我们不知道的人——一个是北境来的信使，被关了一个月，最后被秘密处死了；一个是户部的小吏，因为查到了盐税的账目，被抓进去审了半个月，放出来的时候疯了；还有一个——是谢家的人。”
谢知微的瞳孔猛地收缩。
“谢家的人？”
“对。”瘸三的声音压得很低，“五年前，谢家被抄家的时候，有一个管家跑了。睿亲王的人追了三个月，在山东抓到了他，关在地牢里审了两个月，最后杀了。”
“他叫什么名字？”
“叫谢安。是谢府的老管家，在谢家当了二十年的差。”
谢知微的手在颤抖。
谢安。
她记得他。
小时候，谢安经常背着她去街上买糖葫芦。他胖胖的，笑起来眼睛眯成一条缝，说话慢吞吞的，从来不发脾气。
父亲被害的那天晚上，谢安不在府里——他去乡下收租子了。
她以为他逃过了一劫。
没想到，他还是没逃过。
“他死前，有没有留下什么话？”谢知微的声音有些嘶哑。
瘸三沉默了片刻。
“王三说，谢安在死之前，大喊了一句话——‘谢家没有罪！是睿亲王陷害的！皇帝知道！’”
谢知微闭上眼睛。
泪水从眼角滑落。
她答应过自己不再哭的。
但这一刻，她忍不住。
谢安，你是好样的。
到死，都在替谢家喊冤。
“瘸三。”她睁开眼，擦掉眼泪，“帮我做一件事。”
“姑娘请说。”
“找到谢安的尸骨。我要把他葬在谢家的祖坟里。”
瘸三看着她，眼眶也有些红。
“好。”
瘸三走了。
谢知微一个人坐在采薇阁里，对着油灯，看着墙上自己的影子。
影子很长，很瘦，像一根随时会折断的枯枝。
但她不会折断。
她答应过父亲，答应过弟弟，答应过谢安，答应过所有替谢家喊冤的人。
她要活着。
活着建凰台。
活着还谢家清白。
活着让这天下，不再有第二个谢家。
她提起笔，在纸上写下几个字：
“半个月。”
“三司审议，半个月。”
“半个月后，要么凰台立，要么我死。”
“没有第三条路。”
她放下笔，吹灭油灯。
黑暗中，她睁着眼睛，看着天花板。
窗外的月亮被乌云遮住了，一片漆黑。
但她的眼中，有光。
一把冰冷的、永不熄灭的火。