一、早朝之前

天还没亮，萧无咎就已经穿戴整齐，站在毓庆宫的正厅里。

他穿着一身绛紫色的皇子朝服，头戴七旒冕冠，腰系玉带，脚蹬乌皮靴。镜子里的他面色苍白，眼圈发黑，但眼神很清醒——一种喝了一夜酒之后反常的清醒。

福安跪在地上，帮他整理袍角，手在发抖。

“殿下，您真的要去？”

“不去，难道让父皇派人来抓我？”萧无咎的声音很平静，“福安，你跟了我十年，我什么时候做过没把握的事？”

福安抬起头，眼中满是担忧。

“可是殿下，今天朝堂上，睿亲王的人肯定会往死里攻击您。您一个人，怎么挡得住？”

“谁说我要挡？”萧无咎弯腰，把福安扶起来，“我今天去，不是去吵架的。是去说一件事。”

“什么事？”

萧无咎没有回答，转身走到书案前，拿起那份写好的奏章，折好，放进袖中。

“走吧。”

他迈步走出毓庆宫，脚步沉稳。

福安跟在他身后，看着他的背影，心中涌起一股说不清的酸楚。

那个从来不会失控的七皇子，昨晚喝得烂醉。

那个从来不会感情用事的七皇子，今天要去朝堂上，为一个验尸婢说话。

人，真的会变。

二、朝堂上的暗流

卯时正，太和殿。

百官已经到齐，分列两侧。今天的朝堂气氛格外诡异——没有人交头接耳，没有人窃窃私语，每个人都板着脸，像是在等待一场暴风雨。

睿亲王萧无念站在亲王队列的最前面，面色如常，嘴角甚至挂着一丝淡淡的笑意。他的笑容很温和，温和得像春天的风，但熟悉他的人都知道，他笑得越温和，心里的算盘打得越响。

张廷玉站在吏部队列里，时不时地看一眼萧无念，等他的暗示。

方孝孺站在都察院队列里，手里捧着笏板，面色平静，但手心全是汗。他昨晚写了一夜的奏章，改了又改，删了又删，最后只留下三百个字。三百个字，句句都是刀刃，但他不知道今天有没有机会递上去。

沈愈站在翰林院的队列里，这是他自地牢出来后第一次参加早朝。他的脸色依然苍白，走路时左腿还有些跛——地牢里的伤还没好利索。但他坚持要来，因为他知道，今天可能会有一个他等待已久的机会。

翰林院掌院学士李光地看了他一眼，低声说：“愈之，你身体还没好，何必来凑这个热闹？”

沈愈笑了笑：“李大人，下官不是来凑热闹的。下官是来当差的。”

李光地叹了口气，不再说话。

“陛下驾到——”

百官跪迎。

“吾皇万岁万岁万万岁——”

“平身。”

百官起身。

皇帝萧衍坐在宝座上，冕旒后面的脸看不清表情。他的目光缓缓扫过朝堂，在睿亲王身上停了一瞬，又在萧无咎身上停了一瞬，最后落在沈愈身上，停了一息。

“有事启奏，无事退朝——”

李德全的话还没说完，萧无咎出列了。

“儿臣有本奏。”

朝堂上安静了。

所有人都看向萧无咎。他站在大殿中央，背挺得很直，手里捧着那份奏章，面色平静得像是要去赴一场宴会。

睿亲王萧无念的眼睛眯了眯。

张廷玉的嘴角抽了抽。

方孝孺的心跳加快了。

沈愈的手指微微颤抖。

皇帝开口了，声音听不出喜怒：“奏。”

三、萧无咎的奏章

萧无咎展开奏章，开始念。

他的声音不大，但很清晰，每一个字都像珠子一样滚落在太和殿的金砖上，清脆响亮。

“臣萧无咎，谨奏陛下：近闻验尸婢知薇上《请设凰台疏》，朝野议论纷纷，莫衷一是。臣不才，愿陈一孔之见。”

朝堂上嗡嗡声四起。

张廷玉转头看向睿亲王，睿亲王微微摇头，示意他不要动。

“臣以为，验尸婢之疏，其心可悯，其情可原。然设立新衙门，事关重大，不可轻率。臣不敢言准，亦不敢言不准。臣请陛下——先试后行。”

皇帝的身体微微前倾。

“何谓先试后行？”

“回陛下，臣请先在京城设立凰台，为期一年，专审京城范围内之官员犯罪及重大刑狱。一年之后，考核成效。若凰台确能正刑狱、平民怨，则推广天下；若凰台徒增冗员、于事无补，则裁撤之。如此，既不伤朝廷体面，又可验证凰台之实效。”

朝堂上安静了片刻，然后炸了锅。

“试点？”张廷玉第一个跳出来，“七殿下，您这是拿朝廷法度当儿戏？一个新衙门，说设就设，说撤就撤？朝廷的体面何在？”

萧无咎转过头，看着张廷玉，眼神很平静。

“张大人，您说朝廷体面。臣问您——是设了再撤丢体面，还是明知道刑狱有问题却什么都不做更丢体面？”

张廷玉被噎住了。

郑明远出列：“七殿下，臣以为不可。刑狱之事，关乎人命，岂能‘试点’？万一试点期间出了差错，出了冤案，谁来负责？”

“郑大人说得对。”萧无咎点头，“刑狱之事，关乎人命。所以臣才说先试点——在京城范围内，在陛下眼皮底下，由陛下亲自监督。如果这样还能出差错，那说明凰台确实不可行。但如果连试都不试，怎么知道可不可行？”

郑明远也噎住了。

睿亲王萧无念终于开口了。

“七殿下。”他的声音很温和，温和得像在哄孩子，“你说试点，臣问你——试点期间，凰台的权力怎么定？它和三司的关系怎么处？它审的案子，三司还审不审？它判的案，刑部还执不执行？这些事，你想过吗？”

萧无咎转过身，看着睿亲王。

“皇叔问得好。臣想过。”

他从袖中取出另一份折子，双手呈上。

“这是臣草拟的《凰台试点方略》，共十二条。包括凰台的人员配置、管辖范围、审理程序、与三司的关系、经费来源等，都有详细规定。请陛下御览。”

李德全接过折子，呈给皇帝。

皇帝展开，一页一页地看。

朝堂上安静得能听到心跳声。

皇帝看得很慢，每一页都要看很久。他的表情没有任何变化，但翻页的速度越来越慢，到最后几乎是一字一句地在看。

大约过了一刻钟，皇帝终于看完了。

他把折子放在龙案上，摘下冕旒，揉了揉眉心。

“萧无咎。”

“儿臣在。”

“这份方略，是你自己写的？”

“是。”

“写了多久？”

“一夜。”

皇帝沉默了片刻。

“一夜写出这种东西，你倒是用心了。”

萧无咎跪下来。

“儿臣不敢不用心。因为儿臣知道，这件事关系到天下人的生死。”

朝堂上又是一阵嗡嗡声。

睿亲王的脸色微微变了，但很快恢复了平静。

“陛下。”他出列，“臣以为，七殿下的方略，虽然用心，但漏洞百出。十二条之中，至少有五条与现行律法冲突。臣请陛下将方略交三司审议，从长计议。”

皇帝没有立刻回答，而是看向萧无咎。

“萧无咎，你皇叔说要交三司审议，你觉得呢？”

萧无咎抬起头，看着皇帝。

“儿臣以为，三司审议可以，但不能无限期拖下去。请陛下给三司一个期限——最多半个月。半个月后，无论审议结果如何，请陛下给天下人一个答复。”

皇帝看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“半个月？你倒是会讨价还价。”

“儿臣不敢讨价还价。儿臣只是觉得，拖得越久，冤案越多。”

朝堂上安静了。

皇帝沉默了很久。

“准。”他终于说，“三司审议，半个月为期。半个月后，朕给天下人答复。退朝。”

“退朝——”

百官跪送。

萧无咎跪在地上，额头贴着冰冷的金砖，心中一块大石头终于落了地。

但他知道，这只是开始。

真正的战斗，还在后面。

四、散朝之后

散朝后，官员们三三两两地走出太和殿，议论纷纷。

“七殿下今天这是怎么了？他怎么突然帮那个验尸婢说话了？”

“谁知道呢。也许是良心发现？”

“良心？在朝堂上谈良心？你太天真了。”

“那你说为什么？”

“我听说，七殿下和那个验尸婢关系不一般。去年冬天，验尸婢经常出入毓庆宫。”

“你是说……”

“我可什么都没说。你自己想。”

睿亲王萧无念走在最前面，脚步很快。刘安小跑着跟在后面，气喘吁吁。

“王爷，七殿下今天这一出，打乱了我们的计划。”

“我知道。”萧无念的声音很冷，“他比我想象的聪明。他不直接支持验尸婢，而是提出‘试点’。这样既不得罪皇帝，又给了验尸婢一个机会。而且他还给了三司半个月的期限——半个月，我们能做的事有限。”

“那怎么办？”

萧无念停下脚步，转过身，看着刘安。

“半个月之内，做三件事。第一，让三司的人尽量拖，拖到半个月后交不出一份统一的意见。第二，查清楚萧无咎和那个验尸婢到底是什么关系，能不能拿来做文章。第三——”

他顿了顿，眼中闪过一丝冷光。

“准备好第二套方案。如果皇帝真的准了，我们就在凰台里安插人手。从内部，把它毁掉。”

刘安连连点头。

“去吧。”

刘安跑了。

萧无念站在原地，看着太和殿的飞檐，嘴角浮起一丝冷笑。

萧无咎，你以为你赢了？

不，游戏才刚刚开始。

五、谢知微的震惊

消息传到宫正司时，已经是下午了。

顾挽秋冲进验尸房，脸色激动得发红。

“知微！知微！出大事了！”

谢知微正在验一具溺亡的尸首，手里握着银针，头也不抬。

“什么事？”

“七殿下今天在朝堂上替你说话了！”

谢知微的手一顿。

“他替我说话？”

“对！”顾挽秋把听到的消息一股脑地倒了出来，“他没有直接支持凰台，而是提出了一个‘试点’的方案——先在京城设一年，看看效果，效果好再推广，效果不好就撤掉。他还写了一份十二条的《凰台试点方略》，皇帝看了，准了！让三司审议，半个月后给答复！”

谢知微放下银针，转过身，看着顾挽秋。

她的表情很平静，但顾挽秋注意到，她的手在微微颤抖。

“他……真的这么做了？”

“真的！满朝文武都听到了！睿亲王的脸都绿了！”

谢知微沉默了很久。

“他为什么要这么做？”

“这还用问吗？”顾挽秋急了，“他是在帮你啊！”

“帮我？”谢知微苦笑，“他之前说过，不会帮我。也不会拦我。各走各的路。”

“人都是会变的。”顾挽秋拉着她的手，“知微，你应该高兴才对。七殿下帮你，凰台就有希望了！”

谢知微没有说话。

她走到窗前，推开窗户，看着外面灰蒙蒙的天空。

萧无咎，你为什么要这么做？

你不是说，我是你父皇的刀，刀用完了就会被扔掉吗？

你不是说，我做的事是自寻死路吗？

你不是说，各走各的路，你死了我也不会替你收尸吗？

为什么？

她闭上眼睛，深吸一口气。

然后睁开眼，眼中没有感动，没有欣喜，只有更深的警惕。

因为萧无咎的“帮忙”，是有代价的。

他是皇子，他的每一个举动，都有政治考量。

他提出“试点”，不是因为他相信凰台，而是因为他看到了政治利益。

制衡睿亲王，讨好皇帝，收买人心。

一举三得。

而她，只是他棋盘上的一颗棋子。

和以前一样。

没有变。

“挽秋。”她转过身，声音很平静，“帮我做一件事。”

“什么事？”

“去查一下，七殿下今天在朝堂上，除了提出试点方案，还说了什么。有没有提到我？有没有提到谢家？有没有提到任何可能被他利用的东西？”

顾挽秋愣住了。

“知微，你……你在怀疑他？”

“不是怀疑。”谢知微说，“是保护自己。挽秋，你记住——在这皇城里，没有无缘无故的帮助。每一份帮助，都有价格。萧无咎今天帮我，明天就会找我要回报。我要提前知道，他要的是什么。”

顾挽秋看着她，心中涌起一股寒意。