十一、雨夜

三月初十四日夜，大雨。

谢知微是被雷声惊醒的。她猛地从椅子上坐起来，心跳如擂鼓——不是因为害怕打雷，而是因为她刚才做了一个梦。梦里，父亲站在谢府的书房里，手里拿着那份检验记录，对她说：“知微，证据还不够。还差一样。”她问差什么，父亲没有回答，只是指了指窗外。窗外有一只白色的鹰，正朝她飞来。

她醒了。雨点砸在瓦片上，噼噼啪啪的，像一千只手在同时鼓掌。闪电划过天际，把整个房间照得雪亮，然后雷声滚滚而来，震得窗棂嗡嗡作响。

谢知微站起来，走到桌前，点亮蜡烛。烛光在风雨中摇摇欲灭，她把灯罩盖上，火光稳定了一些。她坐下来，打开木盒，把所有的证据又看了一遍——李三的证词、老韩的证词、父亲的检验记录、张勇的询问记录、冰窖的测量数据、□□的样本记录、四皇子的验尸报告。每一份都看了三遍。

还差一样。差什么？她说不上来。但父亲在梦里说“还差一样”，她信。因为父亲从来不会说没用的话。

她闭上眼睛，在脑中把所有的线索重新梳理了一遍。

太子案：天和十二年六月十九日，睿亲王的猎鹰“青瞳”从别庄飞失两刻钟，期间落在东宫屋顶，脚上绑有竹筒。竹筒里的毒药被放入东宫的香炉中，太子吸入毒烟，中毒暴毙。

四皇子案：天和二十年二月二十九日至三月初一，四皇子的食物中被掺入草乌籽粉末，导致坠马；坠马后汤药中继续添加□□，七日后“伤重不治”。睿亲王的药圃里有草乌和□□粗提物。

两个案子，同一个凶手，同一种毒药。手法不同，但内核相同——都是用不易察觉的方式投毒，都是利用别人的手（猎鹰、食物、汤药）来完成谋杀，都是事后销毁证据、灭口证人。

但还差一样。差一个能把睿亲王和这两个案子直接联系起来的、无可辩驳的铁证。李三的证词说猎鹰飞出去了，老韩的证词说看到鹰飞进来了，但谁能证明那只鹰就是睿亲王的？李三说是，但李三是睿亲王府的人，他的证词可以被说成“背叛主子”。老韩说看到了白色的海东青，但白色的海东青不止睿亲王有——宫里也有。张勇说看到了白色大鸟，但他已经死了。父亲的检验记录说香炉里有□□，但谁能证明那是睿亲王放的？

她需要一件东西——一件只有睿亲王才有、又能跟案发现场联系起来的东西。

谢知微睁开眼，目光落在窗外。雨还在下，雨幕像一道帘子，把整个世界都遮住了。闪电再次划过，她看到了窗户上自己的倒影——苍白的脸，消瘦的面颊，眼下青黑一片。但眼睛很亮，亮得像两团火。

她忽然想到了一个东西——竹筒。

李三说猎鹰回来的时候脚上绑着一个小竹筒，竹筒是空的，封蜡已开。那个竹筒后来不知所踪。但它一定还在某个地方。睿亲王不会销毁它——因为那是他“胜利”的纪念。这种人的心理，她太了解了。他们喜欢保留“战利品”——一小撮灰烬、一片碎布、一个空瓶子。这些东西对他们来说是胜利的象征，是回忆的载体，是夜深人静时可以拿出来回味的东西。

竹筒。她需要找到那个竹筒。

但怎么找？睿亲王府那么大，竹筒那么小。翻遍整个王府，无异于大海捞针。

谢知微站起来，走到窗边，推开窗户。雨水溅进来，打在她的脸上，凉丝丝的。她闭上眼睛，让雨水冲刷自己的脸，让大脑在冰冷中清醒。

她在想睿亲王的心理。这个人——他自大，他觉得自己天下无敌，他喜欢玩弄对手。他把谢家灭了门，却留下了她——也许是因为他觉得一个十二岁的小女孩翻不出什么浪花。他把太子杀了，却留下了竹筒——也许是因为他想在夜深人静的时候拿出来，回味那一刻的“完美”。他不是没有破绽，他的破绽就是他太自信了。自信到以为自己永远不会被发现，自信到以为所有人都是傻子。

自信的人，会犯错误。

而他的错误，就是那个竹筒。

十二、晨访

三月初十五日，雨停了。

谢知微一夜没睡。天刚亮，她就出了门，去找一个人——睿亲王府的前管家。

这个人叫周福，在睿亲王府当了二十年的管家，三年前被赶出来了。为什么被赶出来？谢知微不知道。但她在查睿亲王府资料的时候，偶然看到了一份内务府的记录：“天和十七年三月，睿亲王府管家周福因‘年老体衰’解职，赏银五十两。”五十两——对于一个当了二十年管家的人来说，太少了。正常解职，至少赏银二百两。五十两，更像是打发叫花子。这说明周福不是正常解职，而是被赶出去的。被赶出去的人，往往知道一些不该知道的事。

周福住在城南的一条窄巷子里，是一间很小的房子，门板上的红漆已经剥落了大半，露出底下灰白色的木头。谢知微敲了敲门，没有人应。她又敲了几下，门“吱呀”一声开了。

一个六十多岁的老头站在门后面，穿着一件洗得发白的灰布袍子，头发花白，面容清瘦，两只眼睛浑浊得像两潭死水。他看了谢知微一眼，目光没有任何波澜。

“你找谁？”

“周福周管家？”

“是我。”老头的声音沙哑，像砂纸磨过的，“你是谁？”

“我叫知薇，宫正司的。”谢知微出示了令牌，“想问你几件事。”

周福看着她，沉默了一会儿，然后侧身让开。“进来吧。”

屋子里很简陋——一张床、一张桌子、两把椅子、一个柜子。桌上放着一碗粥、一碟咸菜，粥已经凉了，表面结了一层膜。显然他正在吃早饭。

“周管家，”谢知微坐下来，“你在睿亲王府当了二十年管家，对王府的事了如指掌。”

周福在她对面坐下，拿起粥碗，喝了一口。“了如指掌不敢说。知道一些。”

“你知道天和十二年，太子薨的那天，睿亲王在哪里吗？”

周福的手停了一下。很轻微的停顿，若不是谢知微一直在观察他的手指，根本看不出来。

“在别庄。”他说，“王爷那天在别庄。”

“你确定？”

“确定。那天是我陪王爷去的别庄。王爷说要去看看新买的猎鹰。”

“新买的猎鹰？”

“对。一只海东青，纯白色的，从辽东来的。王爷很喜欢，亲自给它取名叫‘青瞳’。”

谢知微的心跳了一下。“那天，那只猎鹰有没有什么异常？”

周福放下粥碗，看着她。浑浊的眼睛里，忽然有了一丝光亮——不是温暖的光亮，而是一种冰冷的、锐利的光。

“姑娘，你到底想问什么？”

谢知微从袖中取出李三的证词——没有给他看，只是拿在手里。“周管家，李三已经被睿亲王的人带走了。你可能也快了。”

周福的脸色变了。不是变得很明显——只是嘴唇微微发白，手指微微发抖。但谢知微看到了。

“李三……他说了什么？”

“他说了猎鹰的事。说了竹筒的事。”谢知微的声音很平静，平静得像一潭死水，“周管家，你知道竹筒在哪里吗？”

周福沉默了很长时间。窗外有鸟叫声，清脆的，一声一声的，像在催促什么。

“知道。”他最终说，声音低得像从地底下传上来的，“王爷的书房里，有一个暗格。暗格在书架后面，第三排，从左往右数第七本书——那本书是假的，拉出来就能打开暗格。暗格里有一个小木盒，木盒里装着的，就是那个竹筒。”

谢知微的心跳得更快了。“你怎么知道的？”

“我帮他放的。”周福低下头，看着自己手里的粥碗，“天和十二年六月十九日晚上，王爷从别庄回来，把我叫到书房。他手里拿着一个小竹筒，递给我，说‘把这个收好，别让任何人看到’。我问他这是什么，他说‘你不用知道’。我就把它放进了暗格里。”

“后来呢？”

“后来……”周福的声音更低了，“后来我就被赶出来了。天和十七年，王爷说我‘年老体衰’，给了我五十两银子，让我走。我知道为什么——因为我知道得太多了。”

谢知微看着他，心里涌上一股酸涩。“周管家，你愿意把这些话写下来吗？签字画押，作为证词。”

周福抬起头，看着她。“你是谢垣的女儿。”

又是这句话。谢知微已经听了很多遍了，但每次听到，心里都会涌上一股说不清的情绪——不是骄傲，不是悲伤，而是一种……沉重。她父亲的影子，一直在她身后。

“是。”

周福叹了口气。“你父亲是个好人。天和十二年，他也来找过我。问了我同样的问题。我告诉了他。后来……后来他就死了。”

“我知道。所以我更要查下去。”

周福沉默了很久。然后他站起来，走到柜子前，从里面拿出一张纸、一支笔，坐下来开始写。他写得很慢，字迹歪歪扭扭的，但每一个字都写得很用力。

写完之后，他在末尾签了自己的名字，按了手印。

谢知微接过证词，看了一遍。

“臣周福，天和十二年至天和十七年间任睿亲王府管家。天和十二年六月十九日夜，睿亲王交予臣一小竹筒，长约一寸，粗如手指，竹制，封蜡已开。臣将该竹筒藏于王爷书房暗格中。暗格位置：书架后，第三排，从左往右第七本书后。臣所言属实，如有虚假，愿受国法制裁。天和二十年三月初十五日。周福（手印）”

她把证词折好，收进袖中。“周管家，谢谢你。”

“不用谢。”周福重新端起粥碗，“姑娘，你小心点。那个竹筒……也许还在，也许不在了。王爷这几年经常一个人待在书房里，谁知道他有没有把东西换地方。”

“我知道。”谢知微站起来，“我会小心的。”

她转身往外走。

走到门口的时候，周福忽然叫住了她。“姑娘。”

她停下来，回头。

周福看着她，浑浊的眼睛里，有一种说不清的情绪——不是担忧，不是期待，而是一种……恳求。“你要活着。你活着，真相就还有希望。”

谢知微看着他，心里涌上一股酸涩。“我会活着的。”

她推开门，走了出去。

十三、密谋

谢知微没有回宫。她直接去了萧无咎的承恩殿。

萧无咎正在书房里看地图，看到她进来，抬起头。“怎么了？脸色这么差。”

“我找到竹筒的下落了。”谢知微把周福的证词放在桌上。

萧无咎拿起证词，看了一遍，瞳孔骤然收缩。“睿亲王府书房暗格。”

“对。”

萧无咎站起来，走到窗边，背对着她。沉默了很久。“你要去拿。”

不是问句，是陈述句。

“对。”

“不行。”萧无咎转过身，看着她，目光像两把刀，“太危险了。睿亲王府的暗卫比上次多了一倍，你根本进不去。”

“我有办法。”

“什么办法？”

谢知微从袖中取出另一份东西——一张睿亲王府的详细地图。“这是周福画的。他当了二十年管家，对王府的每一个角落都了如指掌。这里——”她指着地图上的一个位置，“书房的后墙，紧挨着花园。墙上有一个排水口，比上次那个大，能容一个人钻进去。排水口通向书房后面的夹道，夹道里有一扇小门，直通书房。”

萧无咎看着地图，眉头紧锁。“你怎么知道这个排水口没有被封？”

“周福说，那个排水口是去年才开的，因为书房后面经常积水。睿亲王让人开了这个排水口，用的是活动砖——平时堵着，下雨的时候拔开。活动砖，不是砌死的。”

萧无咎沉默了很久。烛光在他的脸上跳动，把五官照得很清楚——浓眉、深目、高鼻、薄唇，一张好看的、但总是带着一丝冷意的脸。此刻，那张脸上的冷意褪去了一些，露出底下的一种她很少见到的东西——不是担忧，不是心疼，而是一种……恐惧。不是怕自己死，而是怕她死。

“我去。”他说，“你在这里等着。”

“你去？”谢知微愣了一下，“你怎么去？你是皇子，你若被发现潜入睿亲王府，那就是谋反。”

“我去比你去的风险小。”萧无咎说，“我懂轻功，我会翻墙。你只会钻狗洞。”

谢知微忍不住笑了——在这种时候笑出来，连她自己都觉得不可思议。“你是在嫌弃我吗？”

“不是嫌弃。”萧无咎走回来，在她面前站定，“是——不想让你去送死。”

谢知微抬起头，看着他的眼睛。那双眼睛里，有担忧，有心疼，有一种她很少见到的东西——不是算计，不是冷静，而是一种……恳求。一种“你能不能听我一次”的恳求。

“无咎，”她说，“这是我查到的东西。这是我应该去拿的。你帮我太多了，这次让我自己来。”

萧无咎看着她，看了很久。然后他叹了口气。“你这个人，真的很让人头疼。”

“我知道。”

“好。你去。但我有一个条件——我跟你一起去。”

“你——”

“我不会进书房。”萧无咎打断她，“我在外面给你放风。若有人来了，我示警。你拿了东西就跑。”

谢知微看着他，心里涌上一股暖意。“好。一起去。”

十四、夜行

三月初十五日夜，子时。

月亮被云遮住了，天黑得像墨汁泼过的。谢知微和萧无咎换了一身黑色的夜行衣，从宫城的侧门溜了出去。萧无咎事先买通了守门的侍卫——不是用银子，而是用一块七殿下的令牌。侍卫看了一眼令牌，什么都没说，打开了门。

两个人沿着城墙根往东走，走了大约两炷香的功夫，到了睿亲王府的后墙。

谢知微找到了周福说的那个排水口——在花园的围墙根部，被一丛灌木挡住了。她拨开灌木的枝条，看到了排水口——一个一尺见方的洞口，用几块青砖堵着。她伸手摸了摸砖缝——砖是活动的，没有用水泥固定。

她轻轻拔出一块砖，又拔出一块，露出一个能容一人钻进去的洞。

“我先进去。”她低声说。

“小心。”萧无咎按住她的肩膀，“若有人，立刻出来。不要逞强。”

“我知道。”

谢知微钻进了排水口。洞里很窄，她的肩膀蹭着两边的砖壁，泥土和青苔的气味扑面而来。她爬了大约一丈远，到了一个岔路口——左边通向花园，右边通向书房后面的夹道。她往右边爬，又爬了一丈远，到了一扇小门前。

小门是木头的，没有锁，只有一根门闩。她轻轻拨开门闩，推开一条缝，往外看——夹道里没有人，只有风在吹。

她推开门，闪身进去，然后把门关上。

夹道很窄，只能容一个人通过。夹道的尽头是一扇门，门后就是睿亲王的书房。她走到门前，听了听里面的动静——没有声音。她轻轻推了推门，门没锁，开了一条缝。

书房里很暗，只有窗外的月光透进来，把家具的影子投在地上，像一群蹲着的野兽。她闪身进去，关上门，蹲在书架前。

第三排，从左往右第七本书。

她伸出手，摸到了那本书——书脊很光滑，但比正常的书厚一些。她轻轻拉了一下——书没有动。她用力拉了一下——书被拉出来了，连着一块木板。

暗格。

暗格里有一个小木盒，巴掌大小，紫檀木的，上面刻着云纹。她把木盒取出来，打开。

里面躺着一个小竹筒。

很小，只有手指那么粗，一寸来长。竹子做的，两头有盖子，盖子上还残留着一些暗红色的蜡。竹筒的表面已经发黑了——不是因为火烧，而是因为岁月的侵蚀。十年的时光，在这小小的竹筒上留下了痕迹。

谢知微拿起竹筒，凑近闻了闻。什么味道都没有——十年了，什么味道都散了。但她能想象——十年前，这个竹筒里装着的，是足以杀死一个人的□□。是她的父亲拼了命也要查出来的真相。

她把竹筒放进怀里，把木盒放回暗格，把书推回去，然后站起来，往门口走。

走到门口的时候，她听到外面传来脚步声。

脚步声很轻，但很急促——不是一个人在走，是两个人。一个人走在前面，步伐稳重；一个人走在后面，步伐急促。

睿亲王。

谢知微的心猛地提到了嗓子眼。她环视书房——没有地方可以藏。书架后面？太窄了。桌子底下？太显眼了。窗户？窗户是关着的，打开会有声音。

她咬了咬牙，蹲下来，藏在了书桌的后面——不是桌子底下，而是桌子后面，靠着墙壁。桌布的垂下来的边缘刚好遮住了她的脚。

脚步声越来越近。

门被推开了。

烛光亮起来——有人点了灯。

“王爷，三司会审的事，刑部那边已经安排好了。”一个男人的声音——是那个太监。

“嗯。”睿亲王的声音很轻，很柔，像春天的风，但谢知微听到这个声音，浑身的汗毛都竖了起来。