十四、神秘的信

谢知微盯着桌上那堆灰烬，看了很久。信已经烧了，可那些字还刻在她脑子里——“你注意到他的左脚了。很好。可你还注意到别的吗？比如，他行礼的时候，先屈哪只膝盖？”

先屈左膝。她记得。清清楚楚。睿亲王向太后行礼的时候，先屈的是左膝，再屈右膝。跪下去，叩头，站起来的时候也是先抬左膝。和走路一样，都是左脚在先。骑马上鞍的习惯，一个武将的习惯。可这封信是谁写的？为什么提醒她？是敌是友？

她拿起笔，在纸上写了几行字——“左脚在先，左膝先屈。骑马之人的习惯。睿亲王不是吃斋念佛的贤王，是武将。他藏着刀。”写完之后，她盯着那张纸，看了很久。然后她把纸折好，藏进袖子里。不能烧，这是证据。睿亲王的破绽，她要留着。

她吹熄了灯，躺在床上。窗外的月光漏进来，在地上画出一道一道的格子。她盯着那些格子，脑子里却在想着那封信上的字迹——工整，端正，一笔一画都很有力。像读书人的字，可又不像。太工整了，工整得像是刻意为之。是谁？沈愈？不会。沈愈的字她见过，飘逸，洒脱，不是这种工整法。萧无咎？也不会。萧无咎的字冷峻，锐利，像他这个人一样。不是这种没有性格的字。那是谁？她想不出来。

她翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头是荞麦皮的，硌着脸，微微的疼。那点疼，让她觉得自己还活着。活着。明天还要继续活着。

窗外，月亮慢慢落下去了。天快亮了。

十五、晨起的消息

第二天一早，谢知微刚起来，就有人敲门。是沈愈。他站在门外，脸色很凝重。

“怎么了？”

“出事了。”沈愈走进来，关上门，“李守义和王德发在牢里死了。”

谢知微的血一下子涌上头顶。“什么？”

“昨天晚上死的。”沈愈说，“刑部说是畏罪自杀，上吊死的。可我不信。他们招都招了，为什么要自杀？是灭口。德妃杀了他们。”

谢知微攥紧了拳头。德妃杀了李守义和王德发，死无对证。那些信，那些账册，成了废纸。没有证人，光有物证，告不倒德妃。德妃会说那些信是伪造的，是李守义和王德发为了减罪攀咬她。现在他们死了，死无对证。

“周慎呢？”她问，“刑部尚书周慎，他怎么说？”

“他什么都没说。”沈愈说，“今天早上，他上了折子，说李守义和王德发畏罪自杀，盐案已结。请圣上御览。”

谢知微闭上眼。周慎也怕了。他烧了折子，不敢告德妃。现在又上了结案的折子，把盐案压下去。和五年前一样。顾怀瑾白死了，李守义和王德发白死了，那些证据白拿了。

“沈大人，”她睁开眼，“我们怎么办？”

沈愈看着她，目光复杂。“知微姑娘，有句话我不知道该不该说。”

“你说。”

“这个案子，”沈愈说，“我们查不了了。德妃杀了李守义和王德发，死无对证。周慎不敢查，圣上不想查。我们再查下去，只会把自己搭进去。”

谢知微沉默。她知道沈愈说得对。查不了了。德妃太强了，他们太弱了。鸡蛋碰石头，只会碎。可她不甘心。顾怀瑾的案子，她答应过顾挽秋要查到底。她不能半途而废。

“沈大人，”她说，“我不甘心。”

沈愈看着她，忽然笑了。“我知道你不甘心。可有时候，活着比查案更重要。你死了，就什么都没了。你活着，还有机会。”

谢知微看着他。他的眼睛里有担忧，有无奈，也有——某种她看不懂的东西。

“沈大人，”她说，“你怕我死？”

沈愈沉默了一瞬。“是。我怕你死。”

谢知微愣住了。她没想到沈愈会这么直接。

“为什么？”

沈愈看着她，看了很久。然后他笑了。那笑容很苦。“因为你是这宫里唯一一个还在查真相的人。你死了，就没人查了。那些死了的人，就真的白死了。”

谢知微沉默。他说得对。她死了，就没人查了。顾怀瑾白死了，谢家白死了，方嬷嬷白死了。所以她不能死。她要活着。活着等机会。

“沈大人，”她说，“我明白了。我不会死的。”

沈愈点点头，转身走了。走到门口，停了一下。“知微姑娘，还有一件事。”

“什么事？”

“今天下午，睿亲王要去翰林院查阅历年的天气记录。说是要编一部农书，需要参考各地的气候。”

谢知微的心跳漏了一拍。天气记录。睿亲王要查天气记录。为什么？一个吃斋念佛的亲王，为什么要编农书？为什么要查天气记录？除非——他在找什么。在验证什么。

“沈大人，”她说，“你能帮我一个忙吗？”

“什么忙？”

“帮我看看，睿亲王查的是哪一年的天气记录。”

沈愈看着她，目光复杂。“你在怀疑什么？”

“我在怀疑，”谢知微说，“他在找不在场证明。他在验证某一天的天气，证明自己不在某个地方。可如果天气记录和他说的不一样——”

“他就露馅了。”沈愈接过话。

两人对视一眼，都明白了。睿亲王在编造时间线。他在证明自己某一天不在某个地方。可如果天气记录和他说的不一样，就证明他在撒谎。

“我帮你查。”沈愈说，“你小心些。”

他走了。谢知微站在门口，看着他的背影消失在宫道尽头。风吹过来，凉飕飕的。她拢了拢衣裳，转身回去。睿亲王在查天气记录。他在编造时间线。他在证明自己不在某个地方。什么地方？她想起了那个密道，想起了那些死士，想起了太子中毒的那天。太子中毒的那天，睿亲王在哪儿？他说他在镇国公府做客。可如果天气记录显示那天下了雨，而他说他在花园里赏花——他就露馅了。

她坐下来，拿起笔，在纸上写了几行字——“睿亲王查天气记录。他在编造时间线。他在证明自己不在某个地方。什么地方？太子中毒的那天？谢家被灭门的那天？还是——别的日子？”写完之后，她盯着那张纸，看了很久。然后她把纸折好，藏进袖子里。证据。又一个证据。睿亲王的破绽，她要一个一个地找出来。

十六、翰林院的天气记录

下午，谢知微去了翰林院。她不能进去，可她可以在外面等。她站在翰林院门口的槐树下，等着沈愈出来。等了很久，太阳都偏西了，沈愈才出来。他脸色很凝重。

“怎么样？”谢知微问。

沈愈看了看四周，确认没人，才压低声音。“睿亲王查的是五年前的天气记录。”

五年前。谢知微的心跳加速。五年前，谢家被灭门。五年前，太子中毒。五年前，顾怀瑾被冤杀。五年前，发生了太多事。

“哪一天？”她问。

“八月初三。”沈愈说，“他查了八月初三那天的天气记录。”

谢知微的血一下子涌上头顶。八月初三。谢家被灭门的那天。她记得。清清楚楚。那天下了雨。很大的雨。她跪在谢府的院子里，雨水和血混在一起，流成了河。她一辈子都不会忘记那天。

“八月初三，”她说，“那天下了雨。”

沈愈点点头。“可睿亲王说，那天是晴天。”

谢知微愣住了。“什么？”

“他查天气记录的时候，跟翰林院的官员说，五年前的八月初三，他在镇国公府的花园里赏花。天气很好，晴空万里。可天气记录上写着——八月初三，大雨。”

谢知微的手在发抖。睿亲王在撒谎。五年前的八月初三，谢家被灭门的那天，他说他在镇国公府的花园里赏花。可那天下了大雨，怎么可能在花园里赏花？他在撒谎。他不在镇国公府。他在——谢府。在指挥灭门。在看着她父亲被杀，看着她母亲被杀，看着她姐姐被杀，看着她——像一条狗一样，趴在血泊里。

“沈大人，”她的声音在发抖，“你确定？天气记录上写的是大雨？”

“确定。”沈愈说，“我亲眼看见的。翰林院的天气记录，每年一本，记录着每一天的天气。五年前的八月初三，写的是‘大雨，自辰时起，至酉时止’。下了整整一天。”

辰时到酉时。从早上到晚上。谢家被灭门，就是在辰时。天还没亮透，官兵就冲进来了。雨很大，打在地上啪啪地响，像放鞭炮。她记得。她记得雨水和血混在一起，流成了河。她记得父亲的尸体躺在台阶上，雨水冲刷着他的脸。她记得母亲的手，冰凉冰凉的，握着她的手，说“小微，别怕”。她记得姐姐把她推进密道里，说“带知微走，快走”。然后是一声惨叫。然后是什么声音都没有了。再然后，就是永无休止的耳鸣。

“知微姑娘？”沈愈的声音把她拉回来。

“我没事。”谢知微擦了擦眼泪，“沈大人，天气记录还在吗？”

“在。”沈愈说，“可睿亲王要借走。他说要编农书，需要参考。翰林院的官员不敢不借。明天，天气记录就会到他手里。”

谢知微的心沉下去。睿亲王要借走天气记录。他要销毁证据。他要让所有人都看不到那天的记录。这样，他说那天是晴天，就是晴天。没人能证明他在撒谎。

“沈大人，”她说，“你能把天气记录抄一份吗？”

沈愈摇摇头。“来不及了。他今天就要借走。翰林院的官员已经在抄了，可要抄很多天。等他抄完，原件就到睿亲王手里了。他会不会还回来，谁也不知道。”

谢知微沉默。她想了想，然后说：“沈大人，你能帮我一个忙吗？”

“什么忙？”

“帮我记住天气记录上的每一个字。哪一天，什么天气，什么时辰。都记住。”

沈愈看着她，目光复杂。“你要做什么？”

“我要在睿亲王销毁证据之前，找到另一个证据。证明那天下了雨，证明他在撒谎。”

“什么证据？”

谢知微想了想。“镇国公府的花园。如果那天下了大雨，花园里的花应该会被打落。可如果睿亲王说他在花园里赏花，花应该好好的。这不对。还有——他那天穿的衣服。如果下了大雨，他的衣服应该会湿。可他不可能穿着湿衣服去见人。这也不对。还有——他那天坐的马车。如果下了大雨，马车上应该有泥。可如果他说他在花园里赏花，马车应该是干净的。这也不对。”

沈愈看着她，眼睛里有了光。“你说得对。这些细节，都可以证明他在撒谎。”

“可我们需要证据。”谢知微说，“我们需要人证，物证。证明那天下了大雨，证明他不在镇国公府。”

沈愈沉默了一瞬。“人证，我有。”

“谁？”

“镇国公府的一个老仆人。”沈愈说，“他五年前在镇国公府当差，八月初三那天，他就在府里。他知道那天有没有下雨，知道睿亲王有没有来。”

谢知微的心跳加速。“他在哪儿？”

“在京城的南城。”沈愈说，“他被镇国公府赶出来了，现在在南城的一个小庙里住着。”

“能去找他吗？”

沈愈点点头。“能。可你得小心。德妃的人，睿亲王的人，都在盯着你。”

“我知道。”谢知微说，“可这个机会，我不能错过。”

两人对视一眼，都明白了。这一次，他们要赌一把。赌那个老仆人还记得，赌他愿意作证，赌——他们能活着回来。

十七、南城的小庙

当天晚上，谢知微和沈愈偷偷出了宫。穿着便服，戴着帷帽，沿着宫墙根走，躲过巡逻的侍卫，从东华门旁边的小门溜了出去。外面是京城的大街，黑漆漆的，只有远处有几盏灯笼，在风里晃着，像鬼火。两人快步走着，往南城去。

南城是京城最穷的地方，住的都是贩夫走卒、乞丐流民。房子破破烂烂的，路坑坑洼洼的，空气中弥漫着一股臭味。沈愈领着她穿过几条小巷，到了一座破庙前。庙很小，门都塌了，里面黑漆漆的，什么都看不见。

“有人吗？”沈愈叫了一声。

里面沉默了一瞬。然后一个苍老的声音传出来。“谁？”

“是我，沈愈。翰林院的。白天来过。”

里面亮起一盏灯。昏黄的，像鬼火。一个老人走出来，六七十岁，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的。他穿着破旧的衣裳，手里拄着一根拐杖。

“沈大人，”老人说，“你怎么又来了？”

“老人家，”沈愈说，“我有事问你。五年前的八月初三，你在镇国公府当差，对不对？”

老人的脸色变了一下。“沈大人，你问这个做什么？”

“我想知道，”沈愈说，“那天有没有下雨？”