十一、归途疑
马车辘辘地走在回宫的路上，暮色一寸一寸地沉下去。
谢知微靠在车壁上，闭着眼，耳边是小宫女们叽叽喳喳的说话声。她们还在议论睿亲王府的见闻——那花园多大，那点心多精致，那丫鬟多规矩。
“你们没注意吗？”一个小宫女压低声音，“那府里的丫鬟，长得都差不多。”
“差不多？”另一个问。
“都是一个模子刻出来的，走路一样，说话一样，连笑都一样。”
谢知微睁开眼，看了说话的小宫女一眼。那是浣衣局的人，叫阿蘅，十四五岁，生得机灵，一双眼睛滴溜溜地转。
阿蘅对上她的目光，愣了一下，随即讪讪地笑了笑：“知微姐姐，我是不是说错话了？”
“没有。”谢知微说，“你观察得很细。”
阿蘅得了夸奖，眼睛亮了亮：“我就是觉得怪怪的。上次我跟着嬷嬷去端王府，那府里的丫鬟可热闹了，有说笑的，有斗嘴的，还有偷懒打盹的。可这睿亲王府的丫鬟，一个个都跟木头人似的，怪瘆人的。”
另一个小宫女撇撇嘴：“那是人家规矩好。端王府算什么？一个郡王，能跟亲王比？”
“规矩好也不能好成这样啊。”阿蘅嘀咕，“我盯着一个丫鬟看了半天，她连眼皮都没眨一下。”
谢知微没再说话，又闭上了眼。
眼皮没眨一下。
她记得这个细节。
那个端茶的丫鬟，站在偏厅门口整整两刻钟，确实没眨过眼。正常人两刻钟不眨眼，眼睛会干涩发红，可那丫鬟的眼睛水润润的，像是刚滴过药水。
药水。
她想起父亲说过，军中夜哨为了保持清醒，会用一种草药汁滴眼，能让人长时间不眨眼、不犯困。
军中的法子。
怎么会在王府丫鬟身上？
马车继续走着，谢知微的脑子却没停。
她把今日看见的一切，一点一点地串起来。
过度整齐的下人——那是军中的队列训练。
不眨眼的丫鬟——那是军中的夜哨法子。
武将的站姿——那是常年行伍留下的习惯。
虎口的老茧——那是握刀握出来的。
跨门槛的痕迹——那是大步流星的武将步伐。
还有镇国公夫人的虎口老茧——那是武将世家的传承。
睿亲王府，表面上是清修的佛堂，骨子里却透着行伍的气息。
一个吃斋念佛二十年的亲王，为什么要让满府上下接受军事训练？
除非——他从来没放下过刀。
谢知微的手攥紧了袖口，那朵牡丹花的梗硌得掌心发疼。
十二、夜值房
回到宫里，已经是戌时正。
谢知微去宫正司点了个卯，把验尸的记录归档，便回了自己的值房。她没点灯，摸着黑坐在床边，从袖子里取出那朵牡丹花。
月光从窗缝里漏进来，落在花上。
她凑近了看，又闻了闻。花香很浓，浓得有些发腻，可腻里透着苦。她把花瓣一片一片地撕下来，放在桌上，借着月光仔细分辨。
花瓣是正常的，没有异常。
花蕊也是正常的，没有变色。
花托——
她的手指停住了。
花托的底部，有一小块白色的粉末，细得像灰尘，不仔细看根本发现不了。她用指尖沾了一点，放在舌尖轻轻一舔。
苦。
极苦。
然后是麻。
舌尖像被针刺了一下，麻意从舌尖蔓延到上颚。
乌头。
她吐掉口水，端起桌上的凉茶漱了口，又漱了一遍，再漱一遍。
乌头，剧毒。微量可镇痛，过量则致命。东宫太子就是死在掺了乌头的“血竭”里。
她把那朵花包好，藏进床板下的暗格里。
躺在床上，盯着房梁。
房梁上有蛛网，一只蜘蛛正在网上爬着，慢悠悠的，一圈一圈。
她想起睿亲王看她的眼神。
那眼神温和，温和得像一潭死水。可那水底下，有没有藏着什么东西？
她不知道。
可她知道，今天在王府，她暴露了太多。
她看了太多不该看的地方。
她问了太多不该问的话。
她——被记住了。
耳鸣声又响起来，嗡嗡嗡的，像无数只蚊子在耳边叫。她翻了个身，把脸埋进枕头里。
枕头是荞麦皮的，硌着脸，微微的疼。
她想起父亲说过的话：“知微，你太聪明了。聪明是好事，可太聪明的人，往往活不长。”
父亲说这话时，摸着她的头，眼里有担忧。
那时她不懂。
现在她懂了。
聪明的人，看得见别人看不见的东西。可看得见，就得装看不见。装不好，就得死。
她今天，装好了吗？
不知道。
她只知道，明天太阳升起来的时候，她还得继续装下去。
十三、晨钟惊
第二天一早，谢知微被一阵急促的敲门声惊醒。
“知微！知微！”
是顾挽秋的声音。
谢知微翻身起来，披上外衫，打开门。
顾挽秋站在门外，脸色不太好：“睿亲王府来人了。”
谢知微心里一紧，面上却不露声色：“什么事？”
“说是昨日春宴，府里丢了一件东西。”顾挽秋盯着她，“睿亲王亲自派人来问，说昨日去过偏厅的，都要问一问话。”
谢知微的心跳漏了一拍。
丢东西？
昨日她去偏厅，是睿亲王派人请的。偏厅里还有两位诰命夫人，她从头到尾坐在角落里，没动过任何东西。
现在说丢东西，是——冲她来的？
“人呢？”她问。
“在宫正司的值房。”顾挽秋说，“你跟我来。”
两人一前一后往宫正司走。路上，顾挽秋压低声音：“你昨日在王府，可有什么不妥？”
谢知微摇头：“没有。我一直在偏厅坐着，没离开过。”
“那就好。”顾挽秋说，“可我怎么觉着，这事透着古怪？丢什么东西，值得亲王亲自派人来问？还指名道姓要见你？”
谢知微没说话。
她也觉得古怪。
到了宫正司，值房里已经坐着一个人。
四十来岁，穿着青灰色的袍子，面容清瘦，神情淡漠。看见谢知微进来，他站起身，拱了拱手：“姑娘就是谢知微？”
“是。”
“在下睿亲王府长史，姓周。”那人说，“昨日王府春宴，偏厅丢了一串念珠。那是王爷的心爱之物，沉香木的，养了三十年。昨日去过偏厅的，都要问问话，姑娘别见怪。”
谢知微点点头：“应该的。”
周长史从袖子里取出一张纸，上面画着一串念珠的样子：“姑娘可曾见过这个？”
谢知微仔细看了看，摇头：“没见过。”
“昨日姑娘在偏厅，可曾离开过？”
“不曾。”
“可曾有人进出？”
“有丫鬟进来添茶。”谢知微说，“添了三次茶，每次都是同一个丫鬟。”
周长史的眼睛微微眯了眯：“姑娘记得这么清楚？”
谢知微平静地说：“做我们这一行的，记性是基本的。验尸时记不清细节，会出人命。”
周长史看了她一眼，那目光里有探究，也有——别的东西。
“姑娘说得是。”他把那张纸收起来，“既然如此，打扰了。”
他站起身，走了两步，又停下来，回头说：“对了，王爷让我带句话给姑娘。”
谢知微心里一紧：“请说。”
“王爷说，昨日那杯茶，姑娘喝得可好？”
谢知微愣住了。
那杯茶。
她昨日在偏厅喝的那杯茶，是丫鬟端上来的，普通的龙井，没什么特别。
可周长史这么一问，那杯茶就变得特别了。
“很好。”她说，“今年的新茶，龙井。”
周长史笑了笑，那笑容和睿亲王一样，温和，精准，没有一丝多余的表情：“那就好。王爷还说，姑娘若是喜欢，下回多备些。”
说完，他拱了拱手，转身走了。
谢知微站在原地，看着他的背影消失在门外。
顾挽秋走过来，压低声音：“什么意思？”
谢知微摇头。
她不知道。
可她心里隐隐有一种感觉——那串念珠，根本没丢。
这是一场试探。
试探她慌不慌，试探她会不会露馅。
而她喝的那杯茶——
她突然想起，那杯茶喝完之后，她就开始犯困。当时以为是坐久了乏，可现在想来，那困意来得太突然，太猛烈。
茶里有东西。
不是毒，是让人放松的东西。
让她在放松的时候，露出破绽。
她的手心渗出汗来。
昨日在偏厅，她有没有说什么不该说的话？有没有做什么不该做的动作？
她拼命回想，却想不起来。
那段时间的记忆，像蒙了一层雾，模模糊糊的。
十四、浣衣局
从宫正司出来，谢知微没有回值房，而是去了浣衣局。
她要找阿蘅。
那个昨天在马车里说“王府丫鬟长得都一样”的小宫女。
浣衣局在皇宫的西北角，挨着冷宫，是最偏僻的地方。谢知微到的时候，阿蘅正蹲在井边洗衣裳，两只手泡得通红。
“阿蘅。”
阿蘅抬起头，看见是她，眼睛亮了：“知微姐姐！”
谢知微走过去，蹲在她旁边，压低声音：“昨天在王府，你还看见什么了？”
阿蘅愣了一下，左右看看，确认没人注意，才小声说：“姐姐问这个做什么？”
“我怀疑那府里有问题。”谢知微说，“你看见什么，都告诉我。”
阿蘅咬了咬嘴唇，犹豫了一下，说：“我...我昨天去茅房，走错了路。”
“走错了？”
“嗯。”阿蘅说，“王府太大，我转迷糊了，走到一个没人的地方。那里有一排房子，门窗都关着，可里头有声音。”
“什么声音？”
阿蘅的脸白了一下：“像是在...在操练。”
操练。
谢知微的心跳加速：“你确定？”
“确定。”阿蘅说，“我爹当过兵，小时候我听过。就是那种，一二一、一二一的口号声。可那声音压得很低，闷闷的，像是捂着嘴喊的。”
谢知微沉默了一瞬：“你还看见什么了？”
“我想走近看看，可突然有人来了。”阿蘅说，“一个丫鬟，走路没声音的，突然就出现在我背后。她问我在这里做什么，我说走错了路，她就领我回去了。”
“那个丫鬟长什么样？”
“跟其他丫鬟一样。”阿蘅说，“长得好看，可那眼睛...那眼睛...”
“眼睛怎么了？”
阿蘅打了个寒颤：“那眼睛不像是人的眼睛。太...太平了，什么都没有。”
谢知微拍了拍她的手：“我知道了。这些话，对谁都别说。”
“我知道。”阿蘅点头，“姐姐，那王府是不是有问题？”
谢知微没回答。
她站起身，看了看四周。
浣衣局里人来人往，晾着的衣裳在风里飘着，五颜六色的，像无数面旗子。
她想起父亲说过的话：“天家的事，别问，别看，别管。看见了也只当没看见。”
可她已经看见了。
看见了，就再也装不了没看见。
十五、冷宫遇
从浣衣局回来，谢知微绕道去了冷宫。
不是为了别的，是因为那里清静，没人会注意一个宫女在做什么。
冷宫的门虚掩着，她推门进去。
院子里荒草萋萋，几个疯癫的太妃在廊下晒太阳，嘴里念念有词。谢知微穿过院子，走到最里面的一间小屋前。
那是她刚入宫时待的地方。
她推开门，屋里满是灰尘。床还在，桌子还在，那个破了一半的铜镜还在。
她走到窗前，推开窗。
窗外的风吹进来，带着一股霉味。
她深吸一口气，在床边坐下。
耳鸣声又响了。
她闭上眼，想着这些天发生的事。
萧无咎的交易。
睿亲王府的试探。
那杯有问题的茶。
阿蘅看见的操练。
还有——父亲临死前托人带给她的话：“查香料，查东宫，查...睿...”
那个“睿”字，是父亲咽气前最后说的字。
当时她以为是“瑞”，查遍了所有带“瑞”字的人。可现在想来，父亲说的，是“睿”。
睿亲王。
谢知微睁开眼，看着窗外。
窗外是冷宫的围墙，墙上长满了青苔。青苔绿油油的，在阳光下闪着光。
她想起一件事。
父亲查香料案的时候，曾说过一句话：“这批香料的来路，查到最后，怕是会查到不该查的人身上。”
当时她问：“什么人？”
父亲没回答，只是叹了口气。
现在她知道了。
那个人，就是睿亲王。
她站起身，走到门口。
门外，一个疯癫的太妃正对着墙说话：“荷花宴...荷花宴...太子吃了荷花糕...死了...死了...”
谢知微停住脚步。
荷花宴。
这是她刚入宫时，在冷宫伺候赵太妃时听到的词。赵太妃天天念叨“荷花宴”“太子”“死了”，当时她以为是疯话。
可现在想来，赵太妃是见过那场荷花宴的人。
她蹲下来，看着那个太妃：“娘娘，您见过荷花宴？”
太妃转过头，浑浊的眼睛看着她，忽然笑了：“荷花宴...荷花真好看...红红的...像血...”
“谁办的荷花宴？”
“王爷...王爷请的...”太妃说，“好多王爷...那个最小气的王爷...抠门的王爷...”
最小气的王爷？
谢知微愣了愣。朝野上下，最抠门的王爷是谁？
是端王。端王出了名的吝啬，连过年给下人的赏钱都要克扣。
可端王和睿亲王，是两个人。
“哪个王爷？”她追问。
太妃却不再理她，又转过去对着墙说话：“死了...都死了...荷花谢了...都死了...”
谢知微站起身，看着太妃的背影。
疯话里，往往藏着真相。
只是这真相，被疯癫的言语包裹着，需要一点一点地剥开。
十六、棋局语
傍晚时分，谢知微被叫去了萧无咎的寝殿。
这是她第二次来这里。第一次是两个月前，萧无咎给她看谢家的旧档。这一次，她不知道是什么事。
萧无咎坐在窗前，手里捏着一枚棋子，面前摆着一盘残局。他头也不抬地说：“坐。”
谢知微在他对面坐下。
“听说睿亲王府来人了？”萧无咎问。
“是。”
“丢念珠？”
“是。”
萧无咎把那枚棋子落下，抬起头看着她：“你信吗？”
谢知微沉默了一瞬：“不信。”
“为什么？”
“那串念珠，他昨日还戴在手上。”谢知微说，“散宴时送客，我亲眼看见的。”
萧无咎的目光在她脸上停了一瞬，然后笑了。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来，可谢知微看见了。那是——满意的笑。
“不错。”萧无咎说，“你不信，说明你还没被吓住。”
“他是在试探我。”谢知微说。
“对。”萧无咎又落下一枚棋子，“试探你慌不慌，试探你会不会露馅。你今日在宫正司的表现，很好。”
谢知微愣了一下：“殿下怎么知道？”
萧无咎没回答，只是说：“你在冷宫见的那个太妃，是赵太妃？”
谢知微心里一惊。
他怎么知道？
“别惊讶。”萧无咎说，“你的一举一动，我都知道。不是我盯着你，是——有人替你挡着那些盯着你的人。”
谢知微沉默。
“赵太妃当年是伺候过先皇后的。”萧无咎说，“先皇后薨逝那年，正好是荷花宴那年。”
“荷花宴是什么？”
“是睿亲王办的宴。”萧无咎说，“那年太子十五岁，荷花开的时节，睿亲王在府里办了一场荷花宴，请了太子和几位皇子。太子回宫后，就中了毒。”
谢知微的心跳加速：“太子中毒，是荷花宴上中的？”
“查不出来。”萧无咎说，“太子的吃食，都是东宫自己带的，没在王府用任何东西。可回宫后第三天，太子就毒发了。”
“什么毒？”
“血竭。”萧无咎说，“和谢家查的那批香料，是一种毒。”
谢知微的手攥紧了袖口。
父亲查的，就是这批香料。
“所以...”她声音有些发干，“谢家被灭口，是因为查到了不该查的东西？”
萧无咎看着她，目光复杂：“你父亲查到的东西，比你以为的要多。”
“什么？”
萧无咎没回答，而是落下了最后一枚棋子。棋盘上，黑子围住了白子，白子无处可逃。
“这盘棋，叫‘困兽之斗’。”他说，“白子被困住了，看似无路可走。可你看——”
他指了指棋盘一角。
谢知微看过去。那一角，黑子看似严密，其实有一条缝隙，很小，小到几乎看不见。
“从这里，可以杀出去。”萧无咎说，“可杀出去之后呢？”
谢知微没说话。
杀出去之后，面对的，是更大的棋局。
而她，只是这棋局里的一枚棋子。
十七、夜访人
从萧无咎那里出来，天已经黑了。
谢知微走在回宫正司的路上，脑子里还在想着那盘棋。
困兽之斗。
她就是那头困兽。
困在宫里，困在仇恨里，困在一张看不见的网里。
“知微姑娘。”
一个声音突然在耳边响起。
谢知微猛地回头。
身后站着一个人，穿着黑色的斗篷，帽檐压得很低，看不清脸。
“谁？”
那人掀开帽檐，露出一张清瘦的脸——沈愈。
谢知微的心跳漏了一拍：“沈大人？您怎么在这儿？”
沈愈看了看四周，压低声音：“我有些话，想和姑娘说。”
谢知微犹豫了一下，点点头。
两人走到一处僻静的角落，沈愈才开口：“今日睿亲王府的事，我听说了。”
谢知微没说话。
“那串念珠，根本没丢。”沈愈说，“睿亲王这是在试探你。”
“我知道。”
沈愈看着她，目光里有担忧：“你知道？那你知道他为什么要试探你吗？”
谢知微沉默。
“因为你昨日在王府，看见了不该看见的东西。”沈愈说，“你太细了，细得让人害怕。”
谢知微抬起头，对上他的眼睛：“沈大人，您到底想说什么？”
沈愈深吸一口气：“我想说，你要小心。睿亲王这个人，不简单。他表面上吃斋念佛，可实际上——”
他没说完，但谢知微懂了。
“我知道。”她说。
沈愈看着她，忽然叹了口气：“你一个小宫女，卷入这些事里，何苦？”
谢知微笑了笑，那笑容很淡，淡得像是没有：“沈大人，您一个翰林院的修撰，何苦掺和这些？”
沈愈愣住了。
片刻后，他也笑了。
那笑容里，有无奈，也有某种说不清的东西。
“是啊，何苦。”他说，“可有些事，看见了，就放不下。”
谢知微看着他，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。
这个人，和萧无咎不一样。
萧无咎是皇权里的人，他做任何事，都是为了自己的目的。可沈愈——
他是真的想求一个“公正”。
哪怕这个“公正”，在皇权面前，薄得像一张纸。
“沈大人。”谢知微说，“您今日来找我，是想提醒我什么？”
沈愈看着她，目光很认真：“我想提醒你，王府的地砖。”
谢知微心里一动：“地砖？”
“我去年去过一次睿亲王府。”沈愈说，“在佛堂里坐了小半个时辰。那佛堂的地砖，有些奇怪。”
“怎么奇怪？”
“磨损得太厉害了。”沈愈说，“尤其是佛像前面那一块，磨得凹下去了。按理说，一个人天天跪拜，跪的地方磨损正常。可那佛堂里，磨损的不只是跪的地方，还有——”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“还有什么？”
“还有别的地方。”沈愈说，“比如门槛后面那一块，磨得也很厉害。像是有人经常在那里走来走去。”
走来走去。
谢知微想起自己昨日在佛堂外看见的——门槛中间磨得最厉害，那是步子大的人踩的。
“多谢沈大人。”她说，“我记住了。”
沈愈点点头，重新戴上帽檐：“你自己小心。”
说完，他转身消失在夜色里。
谢知微站在原地，看着他的背影，久久没有动。
十八、思无量
回到值房，谢知微点起灯，坐在桌前。
她把今日的事，一件一件地写在纸上。
周长史的试探。
那杯有问题的茶。
阿蘅看见的操练场地。
赵太妃的疯话。
萧无咎的棋局。
沈愈的提醒。
一张纸写得满满的。
她盯着那张纸，看了很久。
然后，她拿起笔，在纸的最下面，写了两个字——
佛堂。
沈愈说，佛堂的地砖磨损异常。那不是一个人跪拜能磨出来的，那是有人经常走动，经常——进出。
进出的，是什么地方？
她想起昨日在佛堂外看见的。佛堂不大，一眼就能看遍。可如果地砖磨损的位置，不是在佛像前，而是在别的地方——
那地方，会不会有暗门？
暗门后面，会不会有密室？
密室里面，藏着什么？
她不知道。
可她想知道。
非常想。
可她知道，再去王府，不是那么容易的事。她只是一个宫女，没有理由出宫，更没有理由进睿亲王府。
除非——
除非有人带她去。
萧无咎。
她想起他今日说的话：“你的一举一动，我都知道。不是我盯着你，是有人替你挡着那些盯着你的人。”
有人替她挡着。
谁？
萧无咎自己？
还是——另有其人？
谢知微把那张纸烧掉，看着火苗舔过纸面，把那些字一个一个地吞掉。
火光映在她脸上，明明灭灭的。
她想起父亲临死前的眼神。
那眼神里，有不甘，有愧疚，还有——期望。
期望她能活下去。