六皇子住在东六所，是个独立的小院子。

院子不大，却很精致。青砖铺地，打扫得干干净净。院子里种着几棵海棠，正开着花，粉粉白白的，落了一地。花瓣铺在青砖上，像是铺了一层锦缎。墙角还种着一丛竹子，翠绿翠绿的，在风里轻轻摇晃。

那小太监把她带到一间屋子前。

“姑娘，六殿下在里面。您自己进去吧。”

谢知微深吸一口气，推开门。

屋里很宽敞，光线很好。

阳光从窗户里照进来，在地上投下一大片光斑。光斑里有灰尘在飘，飘飘荡荡的，像无数细小的精灵。

正中间摆着一张长案，案上堆满了东西——竹子、绢布、颜料、刀具、尺子、笔墨，应有尽有。墙上挂着几盏做好的灯，有圆的，有方的，有莲花形的，有兔子形的，五花八门，琳琅满目。有的已经完工了，绢布上画着精美的图案；有的还只是骨架，光秃秃的，等着糊上绢布。

六皇子站在案边，正拿着刀削一根竹条。

他穿着家常的衣裳，一件淡青色的直裰，头发用一根玉簪束着，比那天在御花园里见到的更加随意，也更加温和。

听见门响，他抬起头。

看见是她，他笑了笑。

“来了？”

“是。”

六皇子指了指旁边的凳子。

“坐吧。等我削完这根。”

谢知微坐下，看着他削竹条。

他的手很稳，刀法很准，一刀一刀，削出来的竹条又细又匀，像机器量出来的一样。竹屑从他指间落下，飘在地上，薄薄的，卷卷的，像一片片雪花。

她看着看着，忽然想起父亲说过的话。

“知微，看一个人做事，能看出很多东西。手稳不稳，心定不定，有没有耐心，是不是细致——都能看出来。”

六皇子的手很稳，心很定，很有耐心，也很细致。

这样的人，做出来的灯，一定很精致。

可他做出来的灯，差点被人动了手脚。

差点成了杀人的凶器。

谢知微的目光，不动声色地扫过墙上的那些灯。

哪一盏，是中秋要献的那盏？

她没看出来。

六皇子削完那根竹条，拿起来看了看，满意地点点头。

“好了。”他放下刀，看着谢知微，“你会做什么？”

谢知微想了想。

“奴婢什么都不会。”

六皇子笑了。

那笑容里没有嘲笑，只有善意。

“什么都不会？那你怎么帮我打下手？”

谢知微沉默了。

她确实什么都不会。

她只会验尸，只会看人，只会查案。

做灯，她从来没做过。

六皇子看着她，目光里忽然多了点什么。

“你不会没关系。”他说，“我教你。”

他拿起一根竹条，递给她。

“你先试试削这个。”

谢知微接过竹条和刀。

刀很利，竹条很硬。

她学着六皇子的样子，慢慢削。

一刀，一刀，一刀。

削得很慢，很小心。

削出来的竹条，粗的粗，细的细，歪歪扭扭的，难看得很。

六皇子在旁边看着，忍不住笑了。

那笑声很轻，很好听。

“你这手艺，真够可以的。”

谢知微的脸有些发热。

“奴婢手笨。”

“不是手笨。”六皇子说，“是没学过。学学就会了。”

他接过她手里的刀和竹条。

“来，我教你。”

他站在她身后，握着她的手，带着她削。

一下，一下，一下。

竹条慢慢变得又细又匀。

谢知微的心跳得厉害。

不是因为害羞。

是因为紧张。

六皇子离她很近。

她能闻见他身上的味道——松香，墨香，还有一点点竹子的清香。那是读书人和手艺人才会有的味道，干净，淡雅，让人安心。

她能感觉到他的手，很稳，很有力。他的手指修长，骨节分明，握着她的手的时候，有一种让人信赖的力量。

“这样，”他在她耳边说，“刀要稳，不能抖。力道要匀，不能忽轻忽重。”

谢知微点点头。

她能听见自己的心跳，咚咚咚的，像擂鼓。

一根竹条削完了。

六皇子放开她，把那根竹条拿起来看了看。

“还行。”他说，“你练练，能行。”

谢知微站在那里，手心全是汗。

六皇子走回案边，拿起另一根竹条。

“今天先练削竹条。”他说，“削够一百根，明天教你别的。”

谢知微点点头。

她拿起刀和竹条，继续削。

一根，两根，三根。

越削越慢。

越削越小心。

她一边削，一边用余光观察这间屋子。

墙上挂着的那些灯，有的已经完工了，有的还只是半成品。她注意到，角落里有一盏灯，用布盖着，只露出一角。

那盏灯，比其他的都大。

会是那盏吗？

她不知道。

但她记住了那个位置。

削到第二十根的时候，她的手指磨出了水泡。

疼。

像火烧一样疼。

可她没停。

继续削。

六皇子在旁边做自己的事，偶尔看她一眼，也不说话。

他拿起一支笔，在一张绢布上画着什么。画得很慢，很细致，每一笔都很认真。

谢知微偷偷看了一眼。

画的是一朵莲花。

粉色的花瓣，嫩黄的蕊，碧绿的叶，栩栩如生。

削到第五十根的时候，天已经黑了。

六皇子放下手里的活，看着她。

“今天就到这儿吧。”他说，“明天再来。”

谢知微站起身，行礼。

“多谢殿下。”

六皇子看着她。

“你的手，回去上点药。”他说，“明天还得削。”

谢知微点点头，退出去。

走出东六所，外面已经全黑了。

四月的夜风还有些凉，吹在她发烫的脸上，很舒服。

她站在廊下，看着天上那弯细细的月牙。

脑子里想的，不是那盏灯。

是六皇子的手。

握着她手的那只手。

很稳，很有力。

也很温暖。

接下来的日子，她每天都去东六所。

削竹条，扎骨架，糊绢布，画图案。

一样一样学。

一样一样练。

她的手越来越稳，做出来的东西越来越好。

六皇子看着她的作品，点了点头。

“不错。”他说，“有进步。”

谢知微不知道该说什么。

六皇子看着她。

“你知道我为什么让你来吗？”

谢知微的心猛地跳起来。

为什么？

她一直在想这个问题。

是巧合？

还是——

“奴婢不知。”

六皇子沉默了一会儿。

然后他开口。

“因为我听说过你。”

谢知微愣住了。

听说过她？

“你帮宫正司破过案。”六皇子说，“小安子的案子，是你破的。”

谢知微的呼吸停了一瞬。

他知道？

“我听顾挽秋说的。”六皇子说，“她说你眼睛很毒，能看出别人看不出的东西。”

他看着谢知微。

“我想看看，她说的对不对。”

谢知微站在那里，不知道该说什么。

六皇子笑了笑。

那笑容还是那么温暖。

“现在看来，她说得对。”他说，“你确实能看出别人看不出的东西。”

谢知微垂下眼。

“奴婢只是运气好。”

六皇子摇了摇头。

“不是运气。”他说，“是本事。”

他走到窗边，看着外面。

窗外是院子，院子里海棠花已经谢了，落了一地粉白。阳光照在那些花瓣上，照得它们有些透明。

“这宫里，有本事的人不多。”他说，“你是其中一个。”

谢知微看着他。

他的背影在阳光里显得有些孤独。

她忽然想起萧无咎。

他们兄弟俩，一个冷得像冰，一个暖得像阳光。

可两个人，都很孤独。

“殿下，”她开口，“那盏灯，什么时候点亮？”

六皇子回过头。

“中秋。”他说，“中秋宫宴那天晚上。”

他看着谢知微。

“怎么？你想来看？”

谢知微点点头。

“奴婢想。”

六皇子笑了。

“那好。”他说，“中秋那天，我让人接你。”

谢知微的心跳了跳。

中秋。

还有五个月。

可她知道，那天晚上，一定会出事。

她得提前做好准备。

接下来的日子，谢知微白天去殓房验尸，下午去东六所学做灯，晚上回冷宫休息。

日子过得飞快。

转眼间，一个月过去了。

一个月里，她学会了做灯的全套手艺。

从削竹条到扎骨架，从糊绢布到画图案，从装灯芯到调烛台——她都会了。

六皇子夸她聪明，学得快。

她只是笑笑，不说话。

她没告诉他，她学得这么快，是因为她想彻底了解这盏灯。

知道它的每一个部分，每一处细节。

这样，她才能看出有没有人动过手脚。

她也终于看见了那盏被布盖着的灯。

那天下午，六皇子有事出去了，让她一个人在屋里继续做活。

她等了一会儿，确定他不会突然回来，就走到那个角落，轻轻掀开布的一角。

那是一盏巨大的莲花灯。

比她见过的任何一盏都大。

莲花是粉色的，花瓣层层叠叠，足有几十层。花心是嫩黄的，用金粉描过，在阳光下闪闪发光。叶子是碧绿的，叶脉清晰，像真的一样。

她仔细看那灯芯。

灯芯是棉线的，白色的，很细，捻得很匀。

和普通的灯芯没什么两样。

可她知道，这灯芯，曾经被人换过。

换成浸过毒的麻线。

她蹲下来，看灯的底部。

底部有个小小的活门，可以打开，用来装灯烛。活门上有一个小孔，很小，只有针尖那么大。

她凑近了看。

小孔边缘，有一点点黑色的东西。

很淡，很浅，不注意根本看不见。

她用手指轻轻摸了摸。

是烟熏的痕迹。

可这盏灯还没点过，哪来的烟熏？

除非——

有人在试灯的时候，点过它。

她把这个发现记在心里，没有声张。

六皇子回来的时候，她已经在继续做活了。

一切如常。

可她的心里，已经翻起了滔天巨浪。

这天下午，她正在扎骨架，忽然有人来找她。

是小川。

他站在门口，脸色有些紧张。

“姑娘，王爷请您过去一趟。现在。”

谢知微的心猛地跳起来。

萧无咎找她？

什么事？

她放下手里的活，跟六皇子告了假，跟着小川往外走。

走出东六所，小川压低声音说。

“姑娘，出事了。”

谢知微看着他。

“什么事？”

“周嬷嬷进宫了。”小川说，“今天早上进的。”

谢知微的呼吸停了一瞬。

周嬷嬷。

终于来了。

“她在哪儿？”

“御花园。”小川说，“王爷让您去看看。”

谢知微点点头，快步往御花园走去。

御花园里，花开得正好。

四月末了，牡丹开了，芍药开了，蔷薇也开了。红的粉的白的紫的，一丛一丛，一簇一簇，香气扑鼻。蜜蜂在花间飞舞，嗡嗡嗡的，忙个不停。

可谢知微没心思看花。

她一路走，一路看。

看那些来来往往的人。

有赏花的嫔妃，有伺候的宫女，有巡逻的太监，有搬东西的杂役。每个人都匆匆忙忙的，各有各的事。

忽然，她的目光落在一个人身上。

是个妇人，五十来岁，白白胖胖的，穿一身酱色的褙子，头发梳得光溜溜的，插着一根金簪。她站在一丛牡丹旁边，正低着头看花，像是在赏花。

可谢知微看见了。

她看花的眼神不对。

不是在欣赏，是在——打量。

打量那丛牡丹的位置，打量周围的路，打量来来往往的人。

她的眼睛在那些花上扫过，可她的余光，一直在观察周围。

谢知微放慢脚步，从她身边走过。

擦肩而过的那一瞬间，她用余光扫了一眼。

那妇人正好抬起头。

四目相对。

那一瞬间，谢知微看见了她的眼睛。

孙姑姑说得对。

那双眼睛，看着挺和气，可让人心里发毛。

像是看穿了你所有的心思，知道你所有的事。

也像是一条蛇，在打量自己的猎物。

谢知微移开目光，继续往前走。

走到假山后面，她停下来，回过头。

那妇人还在看花。

可她的目光，已经不在花上了。

她在看彩棚。

看那盏灯。

谢知微的心跳得厉害。

周嬷嬷来看灯了。

她弟弟盯着灯看，她也来看灯。

他们在打那盏灯的主意。

她必须跟上去。

周嬷嬷看了一会儿，转身走了。

谢知微远远地跟着。

周嬷嬷走得慢，一边走一边看，像是在逛花园。可谢知微注意到，她走的路线，绕过了彩棚，绕过了假山，绕过了那些人多的地方。

她对御花园的地形，非常熟悉。

熟悉得不像是只来过几次的人。

最后，她走进了一片竹林。

就是阿九那天追进去的那片竹林。

谢知微在外面等了一会儿，然后悄悄跟进去。

竹林很密，竹叶遮天蔽日，光线很暗。地上铺满了枯叶，踩上去沙沙响。她小心翼翼地走，尽量不发出声音。

走了约莫一炷香的功夫，她忽然听见前面有说话声。

她停下来，屏住呼吸，侧耳去听。

“……东西准备好了吗？”

是个女人的声音，是周嬷嬷。

“准备好了。”是个男人的声音，有些耳熟。

谢知微想了想。

是那个周管事。

“灯芯呢？”

“换好了。”

“没人发现？”

“没有。灯取下来检查的时候，已经换回原来的了。他们什么都没查出来。”

周嬷嬷笑了一声。

那笑声很低，很冷，像冬天的风。

“那就好。”她说，“王爷说了，这次的事，只许成功，不许失败。”

周管事应了一声。

“是。”

周嬷嬷又说。

“那个阿九，处理干净了吗？”

“处理干净了。”周管事说，“尸体扔在乱葬岗，没人会发现。”

周嬷嬷点了点头。

“那个验尸的丫头呢？”

谢知微的心猛地跳起来。

验尸的丫头？

说的是她？

周管事沉默了一会儿。

“她——还在殓房。王爷说，先不动她。”

周嬷嬷皱起眉头。

“为什么？”

“不知道。”周管事说，“王爷自有安排。”

周嬷嬷沉默了一会儿。

然后她点了点头。

“也好。”她说，“一个小丫头，翻不出什么浪来。”

谢知微站在那里，一动不动。

她知道自己该走。

可她的腿不听使唤。

周嬷嬷和周管事又说了一会儿话，然后分头走了。

谢知微等他们走远了，才从竹林里出来。

她的后背全是冷汗。

阿九，是他们杀的。

那盏灯，是他们动的手脚。

他们还要对付她。

她必须告诉萧无咎。

她快步往端王府走去。

书房里，萧无咎正在等她。

他坐在书案后面，面前摊着一卷文书，手里拿着一支笔。阳光从窗户里照进来，照在他身上，把他的侧影勾勒得很清晰。

听见门响，他抬起头。

看见是她，他放下笔。

“看见了？”

谢知微点点头。

“看见了。”

她把听到的话，一五一十地说了。

萧无咎听完，沉默了很久。

他站起身，走到窗边，背对着她。

窗外的阳光照在他身上，把他的影子投在地上，很长。

“你打算怎么办？”他问。

谢知微看着他。

“奴婢想继续查。”

萧无咎转过身，看着她。

“继续查？你知道多危险吗？”

“知道。”谢知微说，“可阿九死了。他死之前，把那截麻线留给我。他让我替他查下去。”

萧无咎看着她，看了很久。

他的眼睛很深，黑得像两口井。

井里有东西在动。

是什么，她看不出来。

然后他忽然笑了。

那笑容很短，短得像一道闪电。

“你真是——”他摇了摇头，“比我还倔。”

他走到她面前，低头看着她。

“好。”他说，“你想查，我帮你。可你得答应我一件事。”

谢知微看着他。

“什么事？”

“活着。”萧无咎说，“活着查下去。”

谢知微的心跳了跳。

“奴婢会的。”

萧无咎点了点头。

“去吧。有事找我。”

谢知微行礼，退出去。

走出书房，外面天已经快黑了。

四月的晚风很暖，吹在她脸上，很舒服。

她站在廊下，看着天边那片霞。

红得像血。

她想起阿九。

想起他说的话。

“有意思。这宫里，有意思的人不多。”

她会的。

她会活着。

活着查下去。

替他。