昏暗的地下室里，嵌着一只逼仄的铁笼，稀薄的空气里隐隐有什么东西在窸窸窣窣地爬动，发出吱吱响动。

有三人举着火把下来，走在最前的两个小厮开路，将身后的男人严严实实地护着。

行至铁笼前，其中一人摸出钥匙开铁锁，另一人随后拉开铁门，毕恭毕敬地侧身让道：“少爷，人给您带来了，您验验货？”

那男人身着织金红锦袍，头戴赤金镶玉的发冠，腰间还吊着玉佩香囊银锁片，走起路来叮当响，活是个招摇的花孔雀。

手一晃，摇着一把褐木镶金的折扇，扇得两侧小厮差点打了个喷嚏。

他走入铁笼里，火把驱进，将墙角那团缩成球的身影扒了出来：“温姑娘，几日不见，还记得爷吗？”

姚荣低下身，扇骨插进她埋下的脸和贴在双臂之间的缝隙间，用力往上撬：“抬头，让爷好好瞧瞧你。”

冰冷坚硬的扇骨硌在脸上，生疼。

温禾瑟缩着把自己抱得更紧，脑袋埋得更深，恨不得钻进地里去。

姚荣侧首，眼神示意身后的小厮。

那两人心领神会，一左一右抓住她的胳膊，蛮横地将她从地上拽了起来。

“放开我！”

温禾激烈地挣扎，手脚胡乱踢蹬，可惜她那点力气在两个成年男人面前，微不足道。

不过片刻，人就被按在石墙上动弹不得。

姚荣大掌掐住她的下巴，迫使她抬头：“上次算你运气好，有顾乐清替你出头！现在呢？你还能求谁？”

“爷什么姑娘没见过？就你这土了吧唧的样子，你还真以为爷稀罕你？”

温禾哆嗦着：“那你……为何要抓我？”

姚荣道：“你落了我师父的面子，我当然要给你个教训！”

温禾茫然：“你师父是谁？”

姚荣高声道：“当然是江宁城画会副会长，德高望重的柴敬山柴先生！”

温禾道：“我不认识他。”

“怎么可能不认识！”姚荣恶狠狠道，“爷的师父说他在杏雨村遇到你，想要收你为徒，还送了一幅亲手画的山水给你！结果你不知好歹，死活不肯拜师！”

温禾恍然：“你说的是那个老头？”

姚荣凶恶道：“什么老头！爷的师父那是仙风道骨、鹤发童颜、古柏长青、松姿鹤态！”

温禾吓了一跳，磕巴地纠正：“那……那小头？”

姚荣：“……”

火色下，对上那双清澈无辜的鹿瞳，姚荣一口郁闷之气堵在胸口，上不去也下不来。

他指着温禾的鼻子，近乎无言以对：“你莫不是个傻的？”

温禾不敢说话了。

姚荣烦躁得想抓头发，又想起这是他今早精心准备了一个时辰的发型，无处发泄的他气得一拳砸在铁门上。

哐的一声响，温禾惊叫了一声，姚荣面不改色，收回手负在背后，飞快地扇出残影。

姚荣道：“小妮子我警告你识相点，改投到爷的师门，乖乖做爷的师妹，否则爷给你点颜色瞧瞧！”

温禾道：“我不。”

姚荣道：“嘿，你还挺有骨气！”

温禾道：“女傅待我如姐如母，在我最困顿的时候是她不吝钱财救济我和我娘，又亲自教我识字作画，我绝对不可能辜负此等大恩！”

姚荣嗤笑：“不就是钱嘛，爷有的是钱，你想要多少，爷就给你多少。”

温禾：“这不一样。”

姚荣：“哪不一样？爷告诉你，除此之外，爷还有数不尽的资源给你，爷向你保证，不超五年的时候，你的名气必定盖过你的女傅！”

温禾咬牙：“我不。”

姚荣不理解：“那你想要什么。”

“我要你放我离开。”温禾呜咽道，“今日缺课了，女傅肯定很担心，还有阿娘，我出门前答应她要给她买药的，也不知道阿娘现在如何了，不吃药她会好不了的，会一直咳，前些日子她还咳血了……”

说到后面，她泪涌而出，泣不成声。

姚荣最怕女人哭了。他一开始就是想见见师父口中说的奇才，结果在她和顾乐清面前碰了壁！

气恼下才命人抓过来，打算威逼利诱，让她就范改换师门，他自然能在师父面前邀功。

谁知道这丫头油盐不进，还哭成这样。

现在这事儿闹得，和他想象的不太一样：“我，我……你别哭啊！”

此话一出，那灰头土脸的姑娘哭得更凶了，连觅食的老鼠都吓得窜回洞里去。

姚荣没辙，直往外走，两个小厮紧跟上来：“少爷，现在怎么办？”

“我怎么知道！”姚荣没好气地说，“哭成那样，我还能把她怎么样？”

其中一人眼珠一转，腆着脸凑前：“少爷，您就是太怜香惜玉了，小人有一计，保管让她乖乖听您的。”