林晏桢问：“最近这些日子，温禾可有什么反常之处？比如有没有说过要见什么人，去过什么地方？”

温母抹泪摇头：“没有，这孩子性子闷，什么事都藏在心里，话也少。除了去您那里听课，就是在家帮我干活，从来不会乱跑。”

林晏桢瞧她黑红的脸和干瘦的身子，眉头皱紧。日头焦烤地面，温母体弱多病，在这站下去也不是个办法。

她对沈崇珩道：“你先带她回画院休息。”

“不！”温母连声拒绝，皲裂的唇角隐隐有血丝，“我得找到我女儿才安心！”

“我知道您着急，可您身子垮了，温禾回来见到该有多心疼？”林晏桢柔声劝道，“您放心，我既然来了，就一定会把温禾找回来，一有消息立刻着人告诉您。”

温母几欲开口，终是哽咽着点头，从怀里摸出一把钥匙，颤巍巍地放到她手里，握紧。

两人相望，一切尽在不言之中。

沈崇珩扶着温母走远后，集结的衙役也准备妥当，一路贴寻人告示，一路沿着温禾来城的必经之路扩大搜寻。

林晏桢马不停蹄地赶去杏雨村，开了温家的房门，推开。

屋内光线昏暗，苦药弥漫。打望四处，虽然家徒四壁，但好在干净整洁，

矮脚木桌摆在窗边，上面摞着一沓画稿。林晏桢拿起最上面的几张，这是她两日来布置的课业，绘画线条流畅，笔触认真，灵气十足。

翻到中间，她蓦地顿住。这是一幅水墨山水，用的是凌厉的斧劈皴（1），山石棱角分明，瀑布飞流直下，墨色浓淡相宜，层次丰富，其构图大气磅礴，寥寥数笔勾出山川的雄浑壮阔。

这老练笔法完全不像是十几岁的人能画出来的，甚至比江宁城里许多成名多年的画师还要出色。

林晏桢摩挲着画纸，这是上好的澄心堂纸，绝非温禾用得起。

她翻过画的背面，凝睇着右下角一处极淡的痕迹，有人用小刀刻意刮掉了印章。

林晏桢看了半晌，脸色逐渐变得阴沉。

搜寻一圈的领头衙役颓然地进来：“林姑娘，我们该找的都找了，问也问了，都没你学生的踪迹。”

林晏桢快速折好画，收进袖中：“走，去崇儒画院。”

衙役们当即怔忡在原地。

在这江宁，谁不知道崇儒画院的主事柴敬山和晏清画院的林晏桢是死对头？

当年林晏桢初到江宁，在水陆法会上用一幅《临江观音变相图》技惊四座，风头完全盖过了此前蝉联多次第一的柴敬山。

柴敬山当场撂下狠话，总有一日要和林晏桢一较高下，输掉的人滚出江宁城。

林晏桢前脚开了画院专收女弟子，柴敬山后脚就办了个崇儒画院，专收男弟子。

满城人都等着看他们掐架，谁知林晏桢除了待在画院教课，就是去澄岩寺画粉本，画会雅集一概不参加，愣是让柴敬山憋了两年多的劲没处使。

如今看林晏桢气势汹汹地敲开崇儒画院的大门，跟在后面的衙役兴致高涨。

“我勒个亲爹哎，这是要去干架啊！”

“也不知道柴夫子那一把老骨头，抗不抗揍。”

“诶诶，你说他俩要是真打起来，我们该帮谁啊？”

“帮什么帮。”某个衙役从怀里掏出一把瓜子，“赶紧占个好位置，晚了就没地方了。”

林晏桢一闯进府邸，下人一路拦也挡不住她的步子：“林姑娘！您不能进去！容小的先去通禀一声！”

林晏桢恍若未闻。

路的尽头，便是绘事堂。堂内，众弟子端坐，堂上，七旬画师柴敬山杵着拐杖气若洪钟地讲课。

直至林晏桢出现，声音戛然而止，所有目光投向她，惊讶有之，好奇有之，畏惧为之。

“林，林姑娘！”下人喘着气追上来，滑跪在地，朝柴敬山请罪，“小人无能，没能拦住林姑娘，请先生责罚！”

柴敬山白眉拧起，抬手沉声道：“都下去，今日的课暂且上到这里，明日继续。”

弟子们如蒙大赦，收拾东西垂首而出，路过林晏桢时不约而同画地绕开数米远，生怕招惹了煞气。

少顷，偌大的绘事堂就只剩他们两人。