意外想起一点线索，秦觅非常兴奋，立刻拿起粉笔，在陈茂的名字下边唰唰写下了两个字。

“从‘伯礼’和‘季仁’上联想，我怀疑应该这位的雅号应该是‘仲’和‘信’。”他边写边解释，“感觉就是从‘伯仲叔季’这种排行和‘仁义礼智信’这五种美德中任选两个字组合而成。”

慕天知看着一边四个字，一边五个字，有点强迫症发作：“这也凑不出五个名字啊。”

“说不定他来回胡乱组合呢。”秦觅把粉笔丢下，搓了搓指尖的白灰，“你都说他是海王了，或许他还会取什么‘伯仁’‘仲义’‘叔礼’这种名字。”

“这么拼凑，得能拼出二十个名字吧？除去不好听的，也得十几个，要是这十几个人都是心理变态杀手，那可真要命。”慕天知若有所思。

秦觅看着那些名字，觉得好像想起来也没什么用，依然抓不到幕后黑手，方才的激动陡然消散，反而更加失落。

他甩甩头，把这种沮丧赶出去，尽可能理性分析：“比起连宵和崔明，陈茂在这里边看起来最不起眼，而且相比之下，像是他跟这位仲信先生结识的时间最短。如果是要教唆他人做大案，陈茂像是完全不够看的，幕后黑手为什么会选中他？”

“这就很难猜测了，别逼着自己的脑子陷入死循环。”慕天知捏捏他的后脑勺，“你没听崔明说吗，季仁先生是自己选人的，可能他有他的标准，这种心理变态的想法，并非我们正常人所能理解。”

秦觅却并没有停止思考，而是道：“会不会是……因为我？”

“你？”慕天知怔了怔，明白了他的思路，“你觉得，他在给你铺路？”

秦觅立刻道：“我是胡乱猜的。”

“倒也没有那么乱。”慕天知神情凝重道，“幕后黑手养着个跟你九成九相似的人，说明一直在暗处观察你，他定然知道你跟傲霜陈茂他们走得很近，傲霜若是出事，你一定会介入此案，甚至毛遂自荐，凭着秀才身份要求贡献力量，就像案发时你对我说的那样。”

秦觅接口道：“而他应该也对你很了解，明白死一个傲霜可能不足以引起你的重视，但再死一个小倌，变成连环杀人案，北镇抚司一定会接手，总这样就能促成我俩见面。”

“再因着我俩的关系，你必然试图唤起我的记忆，反正不论情况如何发展，我俩的命运，终究又能纠缠在一起！”慕天知脸颊上隐隐现出咬牙的痕迹。

秦觅叹了口气：“只要我能接近你，就能方便那个赝品利用跟我相似的便利，替他打探消息！”

“对我们的性格、过往如此了解，对我们相遇后的关系走向又判断得如此精准。”慕天知面色阴沉道，“此人必定是当年孩童绑架案的凶手无疑！”

秦觅身上起了一层鸡皮疙瘩：“没想到我们的重逢，背后还埋藏着这样大的算计，亏我们还以为所做之事都是发于自己的内心！”

这种被人玩弄于股掌之上的感觉太难受了，仿佛背后永远有一双洞察一切的眼睛在盯着自己，而自己就像是皮影小人，全凭别人操纵！

“是发自内心。”慕天知拥住他的肩膀，坚定道，“正是因为我俩之间的感情太珍贵，才能被他利用。正是因为你太善良，而我又不肯放过任何一个残忍的杀手，才会因为那件案子正式重逢。予得，别怀疑自己，那人没有那么大神通，他不过是顺水推舟罢了。”

无力感在胸中飞速卷起一股风暴，秦觅心脏跳得又快又难受，饶是慕天知说得没错，他还是会被这种被人当成棋子的感觉深深困扰。

从小被人夸聪明，自己虽嘴上谦虚，但心中深以为然，甚至深以为傲，可到头来，这算不算是“聪明反被聪明误”？

“阿鲤，别自责。”从他的神情读懂他的内心，越是聪慧之人越无法忍受这样被人牵着鼻子走，慕天知将他拥入怀中，“况且这场设计里还有我，我也一无所知。”

秦觅下巴戳在他的肩膀上，眼眶发烫，却并未流下泪水，反而憋得很难受。

他拼命控制自己的情绪，被人当成棋子已经很憋屈了，还要委屈大哭，实在没出息。

这最后一点面子也得拼命保住才行。

“真是好大一盘棋。”他挣脱慕天知的怀抱，“这个人，怎会如此神通广大？他手下一定有不少得力干将，仅凭他一人，不可能完成这样的事。”

慕天知拿起粉笔，在空白处写下“松竹雅集”四个字，在下边又写上“仲信”“伯礼”和“季仁”三个名字，往下写着陈茂、连宵和崔明，外加一个“赝品”。

他在“赝品”上画了个圈：“整容成你的模样，需要很长的时间，他应当是这几个人当中最早追随这个幕后黑手的，但他跟崔明几人并不同，只是打手，但又亲近许多，因为他必定见过黑手本人，直接听从对方命令行事。”

“此人至少在绑架案之后不久就成了那幕后黑手的走狗。”秦觅道， “黑手，或者我们给他取个代号，叫‘松竹君’如何？”

慕天知冷哼：“太侮辱四君子了，我看是狗屎君还差不多。”

秦觅苦笑了一下：“我是不介意这么称呼他。”

“算了，取个正常代号吧，免得脏了我们阿鲤的嘴。”慕天知想了想，说，“就叫‘老鳖’，藏头露尾的玩意，早晚被我们瓮中捉鳖！”

秦觅笑道：“好，就叫他‘老鳖’。”目光落在黑板上，继续道，“先前我们推测，十年前的绑架案，是他亲力亲为，显然那个时候他还不成气候，没有信得过的人手可调配，抓那么多孩童，是为了做一个‘实验’，而后，他故意放过我俩，开始了长达十年的‘旁观’。”

“这十年里，不管通过什么方式，老鳖羽翼渐丰，有了自己的人手，比如像‘赝品’那样对他忠心不二的杀手，或者还有一些武功高强堪比都衍卫的手下，可以在暗中观察我俩。”慕天知说，“其实用不着观察得太细，也不需要功夫多好，你一介文人很难察觉他们的存在，而我这边又没什么能打探的，不用时刻紧盯着，只要在曜京留有耳目就够了。”

秦觅垂眸沉吟：“如果说老鳖收服那个赝品，是为了将来有一天你我重逢后，此人可以在关键时刻假冒我潜入北镇抚司查探，那么至少四年前，在你当上镇抚使的时候，是他加入老鳖麾下的最晚时间。”

“我看不止，可能在我十六岁进入北镇抚司后，老鳖就准备好了这样一个人。”慕天知抱着双臂，目光沉沉地说，“不管是觉得我真有本事，还是烧皇亲国戚的冷灶，他应当猜到我将来会在北镇抚司有一席之地，而你，早晚也会投奔我而来，他不过未雨绸缪罢了。”

秦觅疑惑道：“我一直想不通的是，老鳖为什么要这么做？就算通过我，那个赝品能打探到北镇抚司的情况，可这又是为了什么？单纯只是监控案件动向吗？他又怎么会预料到自己做的事会落到北镇抚司手里？”

“陈茂的案子是个契机，连宵的案子，其实是试炼，毕竟这两个人犯罪被抓，牵连不到老鳖身上。龙跃峰的事他肯定不会自曝，所以这次算是他的谋划正式起到了作用，试图以此自保。”慕天知想了想，“他这么苦心孤诣，想来是因为，他所做的其他不法之事，可能都在曜京附近，一旦案发，都会由北镇抚司接手，就算不接受，至少也会过问，那么调查进度和关键证物都可以在我们这获得。”

秦觅神色一凛：“如果还有其他案子，还会落进北镇抚司手里，说明这些案子的危害性都不小。他那么将人命视为儿戏，不知道还会搞出什么事来，而他做这些的目的，究竟又是为何？就算他像你说的，是个心理变态，他总要有所图吧？”

“像你在现世抓捕的晁禄，犯下多起案件，是为了彰显他的能力，吸引世人注意，老鳖做的这些如此隐蔽，又是为什么呢？”

想到在他们看不见的地方，还有很多的人在遭受老鳖的迫害，或者即将失去生命，他就没办法冷静。

慕天知明白他此刻心情很差，自己也不怎么好，毕竟谁都不想被人当棋子。

但事已至此，一味焦躁反而会适得其反，无论如何也得冷静下来。

上一世就是因为不够冷静，才中了圈套，现在活了两世，加起来五十多岁，别人可以不安，自己必须要扛住这个压力才行。

“连宵案，他杀了掌印太监魏双喜，魏双喜虽然权势不如以前，但是在宫里根深蒂固，他这么一倒，等于一棵大树被连根拔起，近了说，司礼监内部重新洗牌，往远了说，十二监都会受影响。”慕天知神情凝重地说。

秦觅讶异道：“难不成，这个老鳖，对朝中事有想法？”

“或者他背后倚靠的人，想要搅乱朝局。”慕天知沉声道，“宋源死了，让广平王成了任人拿捏的小丑，魏双喜倒了，司礼监话事人易主，现在虽然看不出来真正目的为何，但搅混水之后，很多事都好办。”

秦觅看着黑板上的那些名字，心念电转：“龙跃峰这桩案子，应该是布局在前，看上去纯为敛财，不管老鳖及其背后的倚仗有什么目的，金钱都是最有用的东西。”想到这里他表情陡然一沉，“你说，老鳖背后倚仗的人，或者他的党羽，会不会也从龙跃峰买过婴儿？！”

慕天知立刻让都衍卫传话，让负责整理账本的小吏把那份名册送来，反正千字文两人都烂熟于心，可以尽快将真正的名字翻译出来。

但事实上，他对从这个名册里找出朝中权臣的希望不大：“如果真是老鳖的倚仗，此人有什么需求，肯定直接就提了，不可能出现在这册子上。但党羽或许有可能，算是留个记录，当做要挟的把柄。”

秦觅也认可，不管结果如何，译出名册都是该做的。