话说到后面，她似乎想起了他发病时的骇人模样，声音低了下去，但担忧的神色更浓。

萧弘钧看着她拧起的眉头和眼中真切的责备，心脏某处仿佛被羽毛极其轻微地拂过，漾开一丝陌生的暖意。她是在关心他。尽管这关心可能混杂着其他情绪，但此刻，它真实而直接。

他垂下眼眸，掩去眼底那一闪而过的复杂光芒，只是温顺地应了一声：“嗯。”

那声音很低，带着一点不易察觉的、近乎顺从的意味。

这声“嗯”，听起来有点乖，又有点无奈，让祝思珩原本因为“未婚夫”和种种压力而烦躁的心情，莫名被戳中了一丝柔软的角落。

她看着他坐在那里，在客厅不算明亮的灯光下，侧脸线条清晰却似乎透着一种不易察觉的孤清，忽然就觉得……他或许，真的只是忙忘了，或者，根本没人提醒他要按时吃饭。

就像……以前的她一样。

为了某个目标，可以废寝忘食。

一股同病相怜般的情绪悄然滋生，冲淡了些许邀请他进来的后悔和面对他时的紧张。

她叹了口气，那叹息里包含了太多东西——对自己眼下困境的无力，对他不爱惜身体的无奈，还有一丝连她自己都未曾明了的、想要照顾点什么的心情。

“算了，”她放下水杯，转身打开冰箱看了看，“家里还有点面条和鸡蛋，西红柿也有……我给你煮碗面？很快的，不耽误你时间。”

她征询地看向他，语气已经软化成了商量。

萧弘钧抬眼看她。她站在冰箱前，暖黄的光线从冷藏室里透出来，照亮了她半边脸颊和眼中那抹尚未完全消退的焦虑，以及此刻流露出的、纯粹的善意。系着那条小草莓围裙，微微侧着头询问他的模样，与记忆中厨房暖光下挽发的侧影奇异地重叠。

一种近乎餍足的情绪，悄然漫过心尖。

看，她终究还是会对他心软。

他压下心头那丝微妙的悸动，面色依旧平静，甚至带着一点恰到好处的、不想麻烦她的迟疑，但出口的话却清晰明确：“麻烦你了。”

祝思珩没再多说什么，转身回到厨房区域。她利落地系好围裙，从冰箱里拿出西红柿、鸡蛋和一小把青菜，又翻出一包挂面。动作算不上多么娴熟，但有条不紊，带着一种居家过日子的实在感。

燃气灶打开，蓝色的火苗舔舐着锅底。她接了水放上去烧，然后开始清洗西红柿，切块，打散鸡蛋。

暖黄色的厨房灯光落在她身上，勾勒出她低头时柔和的颈部线条，几缕碎发随着她的动作轻轻晃动。

那件宽松的家居服和可笑的草莓围裙，在此刻氤氲的水汽和食物的准备声中，竟奇异地消弭了平日刻意维持的“岳总”或“追求者”的棱角，只剩下一个在深夜厨房里为他人准备一碗热汤面的、温润如珍珠般的侧影。

萧弘钧坐在不远处的沙发上，目光原本一直追随着她。但此刻，那笼罩着她的、柔和而专注的光晕，却让他心头那根弦被轻轻拨动，泛起一阵陌生的、几乎要扰他心神的涟漪。

他不敢再看下去，生怕再多看一眼，某种被精心克制的东西便会失控。

他垂下眼眸，盯着手中玻璃杯里澄澈的水面，又沉默地喝了一口。

冰凉的水滑过喉咙，却似乎无法浇灭心底那丝悄然升腾的温热。

厨房里传来轻微的声响，水开始沸腾，面条下锅，鸡蛋液被倒入热油中发出“滋啦”的诱人声响，然后是西红柿下锅翻炒的动静。食物的香气渐渐弥漫开来，冲淡了公寓里原本略显凝滞的空气。

萧弘钧重新整理好思绪，抬起了头，目光落在她忙碌的背影上，语气恢复了惯常的温和，像朋友间最寻常的寒暄：“最近都还顺利吗？”

祝思珩正用锅铲翻炒着西红柿鸡蛋卤，闻言，肩膀几不可察地垮了一下。她没有回头，声音里透着一股掩饰不住的疲惫：“还行吧……就是觉得好累。”

那疲惫感如此真实，仿佛能从声音里流淌出来。

“工作上的事？”萧弘钧顺着她的话问，语气带着关切，仿佛真的只是一个邻居在关心她的创业进展。

“一部分吧。”祝思珩含糊地应着，将炒好的西红柿鸡蛋盛到碗里备用。

锅里的面条已经煮得差不多了，她关小火，拿起漏勺。

萧弘钧没有催促，只是耐心地等待着，目光平静地注视着她的动作。

厨房里安静了片刻，只有汤锅轻微的咕嘟声。然后，她忽然重重地叹了口气，那叹息声在寂静中格外清晰，充满了无奈和……一种濒临崩溃边缘的烦闷。

她一边将面条捞进准备好的大碗里，浇上香气扑鼻的西红柿鸡蛋卤，一边像是终于找到了一个可以倾吐的树洞，声音闷闷地，带着点自暴自弃的意味，开了口：“萧先生……”

她顿了顿，似乎在组织语言，又像是在做最后的心理建设。然后，她转过头，看向坐在沙发上的他，脸上是一种混合着荒唐、委屈和巨大压力的复杂神情。

“我觉得我完了。”

萧弘钧的心脏，因为她这句话和这个表情，几不可察地收紧了一下。但他面上依旧不动声色，只是微微偏了偏头，露出恰到好处的疑惑：“完了？”

他甚至没有去纠结她此刻又变回生疏的“萧先生”这个称呼。他的全部注意力，都被她话语里那股浓重的、几乎要溢出来的绝望感所吸引。

祝思珩得到了回应，像是打开了话匣子，或者说是找到了情绪的宣泄口。

她将面条碗端到餐桌上，解下围裙，也走到沙发边，却没有坐下，而是有些烦躁地抓了抓自己的头发，语速加快，声音里充满了难以置信的荒谬感：“我爸！他给我安排了一个未婚夫！未婚夫！你懂吗？！”

她重复着“未婚夫”三个字，像是在确认这个词汇本身的离谱程度。

“都什么年代了！还搞指腹为婚这一套？！对方我连见都没见过几次，今天突然就跑到家里来，我爸就直接告诉我，这是我妈生前定下的！要我跟他相处试试！”她的声音越说越高，带着明显的激动和抗拒，“我的天呐！这简直……简直是封建余毒！莫名其妙！强人所难！”

她站在那里，脸颊因为激动而微微泛红，眼睛瞪得圆圆的，里面写满了“这不合理”和“我该怎么办”的无措。与她平日努力维持的镇定或刻意表现的明媚截然不同，此刻的她，更像是一个被突如其来的荒谬现实砸懵了、不知所措的普通女孩。

萧弘钧静静地听着她连珠炮似的抱怨和控诉，看着她脸上生动的、毫不掩饰的抗拒与慌乱。她果然因为这个“婚约”而备受冲击，甚至感到“完了”。

这反应，在他的预料之中，也让他心底那点因为宗家出现而掀起的冰冷怒意，稍微平息了些许。至少，她是不情愿的，是抗拒的。

他放下水杯，身体微微前倾，目光专注地看着她，声音放得更加平缓，带着一种引导般的温和：“慢慢说。具体怎么回事？对方是什么人？你父亲……态度很坚决？”

这平和的询问像一道阀门，让祝思珩积蓄的情绪找到了更具体的出口。

她顺势在旁边的单人沙发上坐下，双手无意识地绞在一起，语速依然很快，但不再像刚才那样只是发泄式的叫嚷。

“我也不知道具体怎么回事！”她眉头紧锁，回忆着下午那令人窒息的场景，“就是今天我从公司回去，一进家门，就看见客厅里坐着两个人——一个是我爸的朋友，宗叔叔，还有一个是他儿子，叫宗寅。”提到这个名字，她脸上露出一种混合着陌生与抵触的表情，“然后我爸就拉着我，直接跟我说，‘这是你宗寅哥哥，你妈生前给你定的亲，就是他。’”

她模仿着岳麓当时那郑重其事的语气，说完自己都觉得荒唐至极，忍不住抬手扶额。

“我整个人都懵了！完全没听说过！一点心理准备都没有！”她看向萧弘钧，眼神里充满了寻求认同的迫切，“萧先生，你评评理，这合理吗？都二十一世纪了！”

萧弘钧微微颔首，表示他在听，镜片后的目光沉静，鼓励她继续说下去。

“然后，就刚刚！”祝思珩的声音又拔高了些，带着被“安排”的愤懑，“我爸还专门打电话来，命令我明天晚上必须去良生饭庄吃饭！跟那个宗寅，还有他们一家人一起！”

她提到“良生饭庄”，语气里的讽刺意味更浓了：“良生饭庄知道吗？就是那个预约排到三个月后、号称A市最难订的私房菜馆！我爸还轻描淡写地说‘就随便吃个饭’！这能是随便吃个饭吗？这分明就是……就是鸿门宴！他还说让我‘试试’！试试？怎么试？当是面试新员工吗？还是试用期商品？简直离谱！”

她越说越激动，脸颊气得微微发红，胸口也因为情绪起伏而微微起伏。

那些在岳麓面前不得不强压下去的震惊、抗拒和委屈，在此刻面对这个看似温和可靠的“邻居”时，毫无保留地倾泻而出。

萧弘钧看着她激动得几乎要跳起来的模样，看着她眼中闪烁的怒火和深藏的慌乱，心中那点因她抗拒而生的微妙满意感悄然扩大。同时，他也清晰地认识到，自己此刻出现在这里，是正确的。否则，以她的性格和目前的处境，这些激烈而无处安放的情绪，只怕会让她独自消化，在焦虑和压力中越陷越深，甚至可能做出不理智的决定。

他没有立刻回应她的控诉，而是等她的情绪稍微平复一些，才缓缓开口，问题直接而关键：“听起来，你父亲对这位……宗寅，很满意？”

这个问题让祝思珩稍微冷静了一点。

她蹙着眉想了想，有些不确定地说：“应该是……很满意吧。我看他跟我爸聊得很好，我爸对他的态度也特别……特别慈祥，还一直夸他，说什么等了我二十多年，品性好，能力强什么的。”她撇了撇嘴，显然对这种“推销”不以为然，“我也不知道，反正我爸这次的态度特别坚决，好像这件事没有任何商量的余地。我跟他争辩，他根本不听，就说让我先试试。”

说到最后，她的声音低了下去，带着一种深深的无力感。

这种无力，不仅仅是对婚约本身，更是对父亲那种前所未有的强硬态度的困惑与挫败。

她抬眼看向萧弘钧，似乎想从他那里找到一些理解或支持，却正好撞见他沉静深邃的目光。

那目光里没有嘲笑，没有敷衍，只有一种平静的、全神贯注的倾听。

这让她莫名地感到一丝安心，也让她从激动的情绪中稍微抽离出来。

她忽然想起什么，猛地站起身：“哎呀！光顾着说话了，面！”她急急忙忙走向餐桌，端起那碗已经有些坨了的面条，脸上露出懊恼的神情，“萧先生，你快先吃面吧，等下真的糊了，白做了。”

萧弘钧也站起身，走到餐桌旁，看着她手忙脚乱地把面条碗推到他面前，又去厨房拿筷子和勺子。

她的关心是真实的，即使在她自己焦头烂额的时候。

他没有立刻动筷，而是看着她忙碌的背影，忽然开口，声音比刚才更轻，却带着一种不容错辨的坚持，甚至一丝几不可察的……不满？

“还是‘萧先生’吗？”他微微偏头，镜片后的眸光落在她脸上，“我以为，我们至少算是朋友了。”

他顿了顿，清晰地吐出那个他曾“逼”她叫出口，此刻却主动提及的称呼：“问筠。”

祝思珩拿着筷子和勺子走回来的动作，因为他这句话而猛地顿住。

她站在餐桌另一侧，与他隔着一碗热气渐消的面条对视。

他叫她“问筠”。

不是带着调侃或逼迫，而是在这种她情绪崩溃、寻求安慰的时刻，用一种近乎平和的、却带着明确亲近意味的语气。

空气似乎凝滞了一瞬。刚才那些关于婚约的激烈吐槽仿佛还在空中回荡，而此刻，却因为他这一句称呼的纠正，莫名地掺入了一丝更私密、也更微妙的氛围。

祝思珩的脸颊，不受控制地又开始隐隐发烫。她避开他的视线，将筷子和勺子放在他面前的桌布上，手指无意识地蜷缩了一下。

她当然记得上次被他“逼”着叫“弘钧”时的窘迫。但此刻，他似乎是在……主动拉近距离？以“朋友”的名义？

在经历了父亲强硬安排、前路迷茫、孤立无援的此刻，这一声“朋友”般的亲近，竟让她心头那根紧绷的弦，微微松动了一丝。或许，她真的需要一个“朋友”，一个可以倾诉、可以暂时依靠的盟友，哪怕这个盟友本身也充满了未知和危险。

她低下头，看着碗里色泽诱人却已不再滚烫的面条，几经挣扎，最终还是用极轻的、几乎像叹息一样的声音，妥协般地回应道：“……好吧。”

她抬起眼，飞快地瞥了他一眼，又迅速垂下，脸颊的红晕更深了些。

“弘钧。”

这两个字，轻得像羽毛落地，却带着一丝认命般的温顺，和她自己都未察觉的、细微的依赖。

萧弘钧的眼底深处，因为她这声顺从的称呼，悄然掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的满意微光。

他没有再说什么，只是微微颔首，然后在餐桌边坐下，拿起了她递来的筷子。

面条因为放置了一会儿，已经有些微微发胀，失去了刚出锅时的劲道，但西红柿鸡蛋卤的酸甜咸香依旧浓郁，裹着每一根面条。

他慢条斯理地挑起一筷子，送入口中，细细咀嚼。

味道和上次的一样，带着家常的、朴实的暖意，并不惊艳，却莫名熨帖。尤其是在这样一个夜晚，在她刚刚对他倾吐了如此多的慌乱与抗拒之后。

祝思珩没有回到餐桌对面，而是有些脱力般地重新陷进了沙发里，身体向后靠在柔软的靠背上，抬起一只手臂，手背搭在额头上，闭上了眼睛。

客厅柔和的灯光在她脸上投下浅浅的阴影，方才因为激动而泛起的红潮渐渐褪去，留下的是更深的疲惫和迷茫。

安静了片刻，只有萧弘钧偶尔发出的、极其轻微的进食声响。然后，她的声音再次响起，比刚才平静了许多，却带着一种近乎认命的苦恼。

“你说这样子，我还怎么追靳言啊……”她叹了口气，手臂依旧搭在额前，眼睛没有睁开，仿佛是在自言自语，“如果被他知道，我这边莫名其妙多出来一个‘未婚夫’……以他那性子，好不容易才缓和一点的关系，肯定又会跌回冰点，说不定直接就把我拉进永久黑名单了。我们明明……才刚刚有一点起色。”

她的语气里充满了对前功尽弃的担忧和深深的无奈。那个“未婚夫”的出现，不仅打乱了她的生活，更直接威胁到了她最核心的任务目标。

萧弘钧吃面的动作，几不可察地顿了一下。

筷子尖悬停在碗沿上方一秒，然后才缓缓落下，夹起下一口面。

他镜片后的眼眸低垂，浓密的睫毛掩盖了其中瞬间翻涌又迅速被压下的暗流。

握着筷子的手指，因为微微收紧的力道而指节泛白，但那只是一瞬，很快又恢复了自然的姿态。

他没有立刻回应，只是将面条送入口中，慢慢地咀嚼着，仿佛在消化食物，也仿佛在消化她话语里的信息。

直到咽下这一口，他才抬起眼，目光平静地投向沙发上的她，语气是纯粹的、朋友般的疑惑，听不出任何异样：“一定要追靳言？”

这个问题，他或许问过自己无数次，但此刻，却是第一次如此直接地、以“朋友”的身份问出口。

祝思珩的手臂从额头上滑落，她睁开眼，却没有看他，目光茫然地投向天花板上某处虚无的点。

她的回答没有一丝犹豫，清晰而肯定，甚至带着一种不容置疑的坚定：“嗯，一定要。”

这三个字，像三颗冰冷的石子，投入萧弘钧看似平静的心湖，激起的涟漪远比表面看起来要汹涌。

他握着筷子的手，再次无声地收紧。

指尖传来的坚硬触感，让他保持着最后的清醒。

他垂下眼，盯着碗里所剩无几的面条和卤汁，声音比刚才更低了一些，也更沉了一些，仿佛只是顺着话题，进行更深一层的探讨：“很爱他？”

这个问题，比上一个更私密，也更尖锐。

祝思珩沉默了。

这一次的沉默，比刚才要长一些。

她依旧看着天花板，脸上的表情有些空茫，像是在认真思考，又像是被这个问题触及了某个连她自己都未曾理清的角落。

过了好几秒，她才幽幽地叹了口气，那叹息里充满了复杂的意味，不是甜蜜，不是狂热，反而更像是一种……沉重的宿命感。

她没有直接回答“爱”或“不爱”。

“哎，弘钧，”她忽然换了个话题，也换了个姿势，侧过身，手臂枕在脑后，看向坐在餐桌边的他。她的眼神有些飘忽，带着点探究，也带着点她自己都未必明白的倾诉欲，“你相信命运吗？”

“命运？”萧弘钧重复着这个词，抬起眼，对上她的视线。镜片后的眸光深邃难辨。

“嗯。”祝思珩点了点头，语气变得有些玄妙，甚至带着一丝自嘲般的苦笑，“就像……命中注定。有些事情，有些人，好像从很早很早以前，就写好了剧本。不管你怎么挣扎，怎么抗拒，最终都好像会沿着那条既定的轨道走下去。”

她顿了顿，目光似乎穿透了萧弘钧，看向了更遥远、更虚无的所在，声音轻得像梦呓：“就像命中注定，我要爱他。没有道理可言，也……没有选择余地。”

“命中注定，我要爱他。”

这八个字，如同烧红的烙铁，猝不及防地烫在了萧弘钧的心尖上。

没有道理可言，没有选择余地——这是她对自己那份执着“追求”的最深层解释，一种近乎认命的、将一切归咎于不可抗力的宿命论。

萧弘钧的呼吸，在那一刻，几不可察地停滞了半拍。

握着筷子的手指，指节因为过度用力而泛起青白，手背上淡青色的血管微微凸起。镜片后的眼眸深处，仿佛有风暴在无声凝聚，却又被强行按捺在平静无波的表面之下。

他缓缓地、极其缓慢地，将最后一筷子面条送入口中，咀嚼，吞咽。动作依旧优雅从容，仿佛刚才那瞬间的僵硬从未发生。

然后，他放下筷子，拿起一旁的纸巾，慢条斯理地擦了擦嘴角。

做完这一切，他才重新抬起眼，看向沙发上那个眼神飘忽、仿佛沉浸在某种既定命运叙事中的女人。

他的嘴角，甚至微微向上牵起了一个极淡的、近乎温和的弧度。

只是那笑意并未真正抵达眼底，反而让他的眼神看起来更加幽深莫测。

他开口，声音平稳得听不出任何情绪，只有两个简单的字，像是在确认，又像是在陈述一个无关紧要的事实：“是嘛。”