刘老虫派去传话的手下名叫王二。王二为人老实憨厚、胆小怯懦，因着前些年偷听到几个同伴密谋，想要合力干掉刘老虫，取其而代之，心中惶恐不安，便主动去向刘老虫告了密，使那几人被丢下运河喂了鱼，而他自己也因此事一跃成为了刘老虫的心腹。

昨日无缘无故挨了刘老虫一巴掌，王二不敢有怨言，可当得知跛子是盐贩子，刘老虫平日里装作差使他送信，实则干的全是杀头的勾当时，他才生平第一次生出了怨愤。

离开破庙后，王二又恨又怕，心里一片茫然，就如堕入五里雾中。他没有去找其他丐徒传话，反而四处游荡，最后竟不知怎的，莫名便来到了巡检司门前。

巡检司外立着两名戍卫的弓兵，见门外来了个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐，皆是只看了他一眼便撇嘴移开了视线。两人本以为此人只是路过，却不想这乞丐仰头盯着巡检司的匾额看了许久，随后竟忽然横冲直撞往里闯。

今日码头将有大事发生，巡检司内的人手都被派了出去，是以王二直到被那两名弓兵拦下时，都没能在中门之外见到一个能主事的人。

听见外头的喧嚷，苏良从藤椅上懒散站起，一脚踹开虚掩的二门，看着门外的情形，他颇有兴味道：“敢来巡检司砸场，胆子不小啊。”

王二被两名弓兵架起，一时动弹不得，好不容易挣扎着抬起头，却见昨日那人竟活生生地立在面前，顿时吓得魂飞天外：“你、你怎么还活着？”

“老天爷看我命不该绝，又把我从阴间捞了上来。”苏良上前两步，饶有兴致看着王二额上肿起的大包，“倒是你，怎么会在这儿？难不成是给我送钱来了？”

经苏良这一提醒，王二总算想起此番来意，他双腿打颤，胆气不足道：“我有话要跟裴大人说，裴大人在哪？”

“他不在，你和我说也是一样的。”苏良含笑道。

王二使劲扭头看向两名弓兵，见二人皆板着一张面孔，于是将心一横，哀声道：“我要告奸！我要告私盐奸徒！丐户丐头刘老虫，和那跛子串通勾结，贩卖私盐！”

“知道了，”苏良一抬手，神情自如地对两名弓兵道，“你二人且将他带下去录写供状。”

“就、就这？”王二瞪大双眼，不可置信道，“你们为何不立刻去将刘老虫抓起来，跛子被缉捕，他已经害怕了，若是让他跑了可怎么办？这可是私盐，是杀头的大罪！”

见王二神色焦急，眉间还带上了几分自投罗网的懊悔，苏良哼笑一声，开口道：“你以为此事是什么秘密？你不过是比其他人来得更早些，实则裴大人早已布下天罗地网，很快就会将你的好兄弟们一网打尽了。”

*

“跛子，你这是什么意思？”

刘老虫使出全力想拽回自己的手腕，却怎么也动弹不得，只能硬生生被跛子钉在船上。

“别管我们，快点开船。”

那船老大做的是黑白两道的生意，手上并不干净，平日在码头上也是神出鬼没。他方才早对刘老虫二人拉拉扯扯耽误工夫不满，此时一听跛子开口，当即将船缆一抛，甩开膀子，大力朝河中央划去。

待小船离了岸，刘老虫再无法全身而退，跛子才缓缓松开手，哑声道：“在我脱身以前，你也别想走。”

刘老虫恨恨甩了甩手腕，冷哼一声，没有理会跛子的话。

便是逼他上了船又如何，不过只是个坐轮椅的残废，等离了码头地界后，他便亲自将这跛子推下河去，到时亲眼看着他死，还比让船老大动手更放心些。

跛子对船老大报出了个地名，船老大只是敷衍地点了点头，便划船往那不起眼的小路钻去，只要再过三个河汊，就可彻底脱却官府耳目。

然而小船方才拐过一道弯，就见不远处骤然驶出几艘风帆招展的乌木官船，正劈开河水，直直朝此处而来。

船老大神色一凛，心念急转，正想掉转船头另寻出路，却见后方也有官船围拢。船头皂衣官差手持铁齿，船上的漕兵吼声震耳，气势汹汹，令人闻之胆寒。

此处离岸不远，尚且能听见水上的动静，岸边的行人逐渐围拢过来，纷纷踮足探头朝河上眺望，一见数艘官船如此大张旗鼓地围堵一支小舟，众人皆是摸不着头脑。

就在这时，却听人群中忽然响起一声高喊：“船上的人就是那瘸腿叫花子！”

此言一出，便是不爱看热闹的人，也全都一股脑儿涌了过来。如今的叫花子，可不再是那人嫌狗厌之辈，而是个活生生的金疙瘩！

人群中一片哗然，所有人都拼命伸长了脖子去看，甚至还有人想脱衣入水，先官府一步抓住跛子，但下一刻就被藏身于人群中的漕兵按下。

眼看着四面官船不断围拢，刘老虫早已是五内俱焚，他此时才明白过来，昨日苏良的所说的话只是试探，他派了人去灭口，才是真正的不打自招，这一切都是官府设下的圈套。

事到如今，船老大再也指望不上，唯一的出路便是入水求生，但在那之前，他必得先将跛子了结！