此时方才散学不久，苏芸娘正坐在桌前饮茶，听见霜枝的通报，她刚想起身见礼，便被谢青蓝虚虚扶起：“苏先生不必多礼。”

谢青蓝与苏芸娘相对落座后，才吩咐碧绡将一匹藕合色织花杭绸奉上，并温声开口道：“幸得苏先生指点，您教我的水上生花，着实在今日宴上帮了一个大忙。青蓝特来以此略表寸心，还望先生莫要推辞。”

“谢小娘子客气，那我便收下了。”苏芸娘并未推辞，还亲手为谢青蓝斟了一杯茶。

谢青蓝抬手谢过，接着转而道：“苏先生来到府中已有数日，不知生活可还习惯？家中姐妹的课业有劳您费心指点，她们可还用功吗？”

“我观府上各位姑娘这几日的功课举止，便知她们对学业十分上心。二姑娘起初虽有些心浮气躁，好在有其他姐妹相助，如今也能渐渐沉下心来。”苏芸娘话到此处顿了顿，犹豫了片刻后，迟疑着开口道，“只是二姑娘今日午后的神色似乎有些异样，不知发生了什么，若谢小娘子有空闲，也可去询问一二。”

“多谢苏先生提醒，我这便去看看。”

谢青蓝闻言微皱起眉，当下便与苏芸娘作别，带着碧绡来到了听雨轩。

庭院中诗情画意、流水潺潺，正房之内却是静得可怕，连一丝说话声也不曾传出。

谢青蓝免了丫鬟通报，径自推门入内，就见二房姐妹正一同静坐在屋内，三个人脸上的神色都不大好，尤其是谢香兰，一张俏脸黑得能滴出水来。

谢青蓝从宴上归家，还未来得及卸去钗环，三人见她骤然闯入皆是一怔，待回过神来，又都有些手足无措，一时不知该用什么表情应对。

谢香兰今日受了满腹委屈，她已咬牙忍了半日，不愿叫眼泪落下来，可如今一见谢青蓝，她却觉得鼻头止不住发酸，眼眶也渐渐酸楚濡湿，不觉便哭湿了衣襟。

谢青蓝见此，忙抽出帕子为谢香兰拭泪：“二姐姐，出什么事了？”

眼看谢香兰哭得泣不成声，谢若兰只好代她答道：“今日母亲来找过我们，说是要让二姐姐嫁给表哥。”

“二婶可有说为什么？”谢青蓝深深蹙眉。

谢玉兰在一旁低垂着头，小声道：“母亲这几日常来要钱。”

尽管谢海流与张氏带着两个姨娘搬去了东府，但与她们也不是全然断了联系，谢玉兰不时便会跟着两位嫡姐到后门悄悄去见嫡母。据嫡母所说，她与父亲的月钱都被三姐姐断了，但两位姨娘的日子还是一切如旧，身边伺候的人也不曾扣下。有三姐姐派去的人盯着，即使嫡母已落到要做绣活补贴度日的地步，也没法从姨娘手上拿到一个铜板。

谢香兰此时也缓了过来，她用谢青蓝的帕子擦干眼泪，哑声道：“我娘说他们如今过得穷困潦倒，只能去舅舅家要钱，谁知非但没要到银子，反而受人撺掇，要把我许给表哥。谁不知道他就是个不成器的东西，偏生母亲还真的来劝我嫁给他，简直欺人太甚！

谢香兰没有告诉谢青蓝的是，她们每月都会拿出大半月钱补贴东府，可爹娘花销太大，不出十日便会将那些银子挥霍一空，事后还会转头指责她们不孝。

满室寂静，无人作声。谢若兰捏紧手中的绣帕，悄悄抬眸望了一眼谢青蓝，目光不觉落在她的衣饰钗环之上，眸底闪过一抹暗色。

谢青蓝正垂眸沉思，她也觉得此事实在荒谬，可眼下却不能越俎代庖，替代谢香兰几人作出决定，于是抬起头正色道：“你们平日里见什么人、月钱如何用，这些我都不会过问。可你们今日也看到了，一味的心软退让只会让行事荒唐之人更加得寸进尺。”

谢香兰一听这话又开始抽抽噎噎，比先前哭得还要大声。

“二叔二婶不是垂髫小儿，根本不需未出阁的姑娘来接济。”谢青蓝闭了闭眼，无奈道，“他们学不会懂事，还惹出这些多事端来，要想绝了后患，必要把他们打发得远远的。你们可能硬得下心肠？”

谢玉兰动了动唇，很想回答，可她却瞥见两位姐姐都低着头默不作声，便也只好跟着低下头去。

此时无声胜有声，见面前三人蔫头耷脑的模样，谢青蓝也读懂了她们的意思，也怪当今世道如此，无论父母做下何等错事，儿女主动断绝亲情恩义都属大逆不道。

谢青蓝轻叹一口气，沉声道：“罢了，别想了，二婶的话做不得数，我也不会叫你们草率嫁出去。等我何时腾出空，带你们到城外散心去。”