对于谢青蓝的问询，谢安怀不显地蹙了蹙眉。

妹妹虽对家中事务上心，却不会特意关心一个小管事的去向，即使那人是陈叔的女婿，可想而知，这话中应是有另一层意味。

陈叔立刻上前拱手，回话道：“老仆不曾给小婿分配外头的差事，且杨五已失踪多日下落不明，离开时也不曾告知小女。秀秀已于五日前向官府报案，但至今没有找到杨五的下落。”

陈叔的神情忧虑而局促，可身为杨五妻子的陈秀秀，却在听到丈夫的名字时变得面无表情。谢青蓝将这些微末的细节收于眼底，随后突然提起了另一件事：“昨日郑泰告诉我，县衙外的照壁上新贴出了一张寻尸启事。”

“您的意思是……”犹疑的询问声在寂静的室内响起，陈叔和陈秀秀同时看向对方，两人脸上的神情也骤然巨变，俱是惊疑地看向谢青蓝。

谢青蓝没有说话，而是看向碧绡。碧绡随即会意，将杨五是何时去宜兴寻找谢青蓝，又是怎样伙同水匪意图劫杀他们一行人的事情一一说来。

然而未等碧绡说完，陈叔便重重跪倒在地上，陈秀秀也见此情形，也连忙上前跪在父亲身旁。

陈秀秀是陈叔独女，而杨五是陈叔属意的女婿。此前杨五无故失踪，陈叔在府中忙碌时，仍不忘日日遣人去寻他下落。可他却是如何也想不到，杨五分明是自作孽不可活，竟胆大包天到了此种境地，居然勾结水匪谋害主家亲女，简直是豺狼之心！

陈叔只觉气血上涌、胸中钝痛，即使被杨五的行径气得眼前发黑，依然强撑着想向谢青蓝磕头谢罪，想要说些什么，却根本无法开口，只能哀哀痛呼。

他在谢家多年，亲眼看着三姑娘从个奶娃娃长成大姑娘，更深知老爷对她的爱护与看重。可正因为他的疏忽失察，让自己的女婿犯下此等滔天祸事，即使他和秀秀并不知情，又有什么脸面为自己分辨，又让姑娘拿什么相信他！

比起陈叔，谢安怀则要更加愠怒，下人谋害主子本就是十恶不赦的重罪，更何况经历凶险之人是他与父亲捧在掌心的妹妹。且不说那杨五已经死了，即是他没死，或是陈叔妄想为他求情，他都要将那人给千刀万剐。

谢青蓝看了看老泪纵横的陈叔和陈秀秀，又递给大哥一个安心的眼神，然后伸出双手，将地上不住磕头的两人扶起：“陈叔，您无需太过自责，我知道幕后真凶另有其人，无非是二叔从哪里得到风声，才利用杨五对我下手，顺便挑拨你我主仆的关系。我说这些不是为了追究什么，只是想让秀秀姐能看清枕边人，不至于不清不楚地成了寡妇。”

“三姑娘，多谢您为我们父女着想。但我与杨五早已离心，他所做的所有事情，都与父亲无关！”陈秀秀的手脚冰冷，她咬紧牙关，恨恨道，“杨五他在外头人模人样，背地里却嗜赌成性，我与他成婚两年，不仅要受婆家欺压，他还输光了我的私房与陪嫁，动辄对我拳脚相加。我早就不想再受他的折磨，只是父亲不忍见我沦为再嫁之身，才屡屡劝我忍让。今日得知他死无葬身之地，我才是真的痛快！”

*

待陈秀秀搀扶陈叔离开后，谢青蓝也没再多留，与谢安怀一同出了正院。她前些天从暂住的西跨院挪回了自己的倚澜院，倚澜院背靠家中花园，与正院的存正堂恰好居于一南一北，几乎跨越了整座宅子，每日回去都要走上不少路。

自谢安怀十八岁开始常驻京城打理生意以来，与谢青蓝之间似乎再少有这般独处的清闲时刻。此番早春时节，虽行走在外仍能感到丝丝沁入的寒意，但满园灵秀的草木皆发于壤土，能比人更先一步感受到句芒的召唤，为悠长的环廊更添几分景致。

兄妹俩并肩行于檐下，谢青蓝刚被一道粲然的阳光晃了眼，就听大哥忽然问道：“你打算怎么处置二叔？”

谢青蓝半眯起眸子：“我还没想好呢，不过应该不会挑明。”

谢安怀顿住脚步：“为什么？”

“一旦挑明就要追究，若真闹起来，陈叔他们脱不了干系，如果他收到杨五牵连，我们也会缺少一大助力。二婶当初撺掇杨五接近秀秀姐，打的正是这个主意。”谢青蓝音调柔缓，将所知的消息道来，“对我下手的那伙水匪已在桃花港盘踞多年，剿了多次也剿不干净，这几日却不知为何，突然被官府一锅端了，杨五的尸身也是因为这个才被捞了出来。如此一来，便再不好收集二叔他们同水匪勾结的证据了。”

谢安怀仍不想放弃：“即使找不到水匪，我们也可从府内开始查，只要二叔做过那事，就会一定会留下痕迹。”

“大哥，”谢青蓝抬起头，像小时候那样，伸手牵住谢安怀的衣摆，“我不想深究这件事，不是因为这个。”

她轻声道：“父亲很有先见之明，他将一切都握在手中，也做好了所有准备，让我无需经历波折便可接手家业。若是抛开所谓的孝道不谈，处置一个二叔易如反掌，可我不愿意那样做，因为那是父亲的亲人。”

“是父亲冒死从乱军中将我救出，他在我身上付诸了太多心血，我欠他的也太多，即使到下辈子都还不清，我怎么对他的血缘至亲下手呢？而且，我要做的事情还有很多，不值得分出心力，去对付一个以后会与我毫无干系的人。”