苦涩的药味四下弥漫，在封闭的厢房里迂回飘荡，萦绕在床帏间。

床榻上的少年郎君清瘦孱弱，青丝铺散绣枕，眼睫颤动不安。

玉檀生做了个歹毒的噩梦。

梦里他独自走在山路上，月影稀薄，山林寂静。寒风凛冽吹乱他的头发，忽闻前方传来一声呼哨。

路旁粗笨的歪脖子树边蹲着一团黑影，手里提着一把豁口的钝刀，怪叫一声跳下来挡在他面前。

粗布麻衣将那人裹得胖乎乎，腰间别着两串干辣椒，再往上就是一张模糊不清的脸，帽檐遮住眉眼，嘴边用锅灰涂满，充当络腮胡。

玉檀生盯着山匪看了两息，很快看穿了什么，决定置之不理，绕路而行。

山匪急急张嘴：“站住！此路是我开，此树是我……”

他冷哼一声打断：“此树名为国槐，见其枝条横展，树皮古旧粗壮，约莫有百年树龄，阁下怕不是从上上辈子就守这了？”

“我话还没说完呢！”山匪走近两步，露出一双晶亮的眼睛，指着那棵树，“我怕说出来吓死你，其实本郡……咳咳本大当家，乃百年树精炼化成人，这是我的真身！”

玉檀生：“……怪难看的。”

此言一出，山匪生气了。面上的锅灰落掉了些，把钝刀往肩上扛，挺起胸膛做威武状：“我好看着呢，你遇到我这品相的大当家，算是有福了！”

玉檀生叹气：“我在梦里也能遇到你，也算是沾上烦人精了。”

山匪没听清，只是眨眨眼，目光从他脸上慢慢向下移，嘿嘿笑了两声：“小郎君长得真不错，有没有兴趣做我的压寨夫君呀！”

“不感兴趣。”他声音冷了下来。

“小气鬼，不过你才没得选，今天你就是叫破喉咙，也不会有人来救你！”山匪放下钝刀，撸起袖子就朝他扑过来。

刹那间，这道与现实一模一样的喊话，竟引得山鸣谷应。树上看戏的鸟儿纷纷展翅乱飞，月亮迅速隐入黑夜。

玉檀生眼前骤暗，来不及躲闪分毫，胸口猛地撞来一个脏兮兮的身躯。踉跄后退几步，两人天旋地转，竟然倒在了无人问津的田野里。

梦中的天空日转星移，古怪的黑暗不复存在。

他周身仿佛被粗糙的稻草刮过，胸膛处传来密密麻麻的闷痛，像无数细小的小虫啃噬肌肤，连动弹都感觉无比煎熬。

刺眼的阳光直射而来，他的眼睛干涩难耐。视线由模糊到暗红，再到勉强看清，适才发现疼痛源于身上趴着个人。

粗糙的衣袖扫过他眼睑，山匪的帽子不知飞到何处，底下的脸完整暴露，不出所料像只花猫。

两人之间离得很近，玉檀生感觉身上有手在乱动，但身子却和晕厥前一般无力反抗。

山匪嘴角噙着笑意，脑袋往上拱着，钻到他衣襟处探。秀气的五官偏做出凶神恶煞的表情，呲着牙说：“现在你跑不掉了吧？”

她饶有兴致伸出手，捏住他散开的衣领，像拆开一件精心挑选的礼物一样，顽劣地剥下他的外袍……

“住手……你不要乱来……”

玉檀生猛地从梦魇里挣出半分意识，断语似梦非梦。

思绪变清明的刹那，倏然看到头顶悬着一片烟碧色的罗纱帐。

他勉力坐起，摸到身下柔软的淡素锦褥，触感温厚舒适。帐幔半拢半掩，轻软如薄雾，稍一抬眸就能看清帐外之人的动作。

陌生的房间，不是他府上。

“世子，你终于醒了！太好了，你要是有什么不测，我都不知道该如何向您舅爷交代！”

安乐听到动静转过身，担忧的神色转为喜极而泣，手上拧着帮他处理瘾疹的冷敷纱布。

盆中干净，看样子是刚换完水。

玉檀生伸手挑起帘帐，看见床头放着一碗熏洗耳目的煎汤。屋内药气甚重，完全掩盖了此处原本的气味。

但见靠窗摆着的玉雕梳妆台、妆匣上的各类珠花发簪，以及墙边侧立着的精致香炉与柔色矮榻等等。实在不难看出，他所处之地，分明是未出阁女子的闺房。

安乐看出他的疑惑，挠挠头正想走近与他解释，门外传来一道轻柔的问询。

“安乐，你家世子现下如何了？”

女子的声音刻意压低，若有似无地荡进屋内。像是怕被谁发现端倪，只敢凑近门前才轻声道来。

熟悉的声线让玉檀生微怔，眼眸随即沉了下来，肃然睇了安乐一眼。

安乐紧张无措：“世子，事发紧急，若是在大庭广众之下将您抬出英国公府，会让您今后处境脱离预想，造成更多不可控的局面……”

玉檀生忍不住蹙眉：“难道你认为，灵舒郡主就可控？”

他们二人心知肚明，这位关键时刻总是跑出来捣乱的纨绔金枝，更是最大的隐患。

可事已至此，安乐只好嗫嚅回应：“至少就近安置可以及时给您拿药，还能先保住您的性命不是嘛……”

今日为了做戏演全套，世子身上并未备药，原打算让杨繁得逞，将传闻闹开便离开，所以只把对症的急救药瓶放在了马车上。

不曾想事没办成，玉檀生还遭受了过量藻荇粉的攻击。

安乐慌了神，唯恐玉檀生真有什么三长两短。他求着绿夏将他口中的帕子拿掉，刚叫了几声，就被裴清禾呵斥闭嘴。

最后只得乖顺跟随，拿上药瓶去离得最近的荣国公府。

一来救世子命要紧，二来也可以探探这位没有正形的郡主，屡次招惹究竟是适逢其会，还是故意为之。

安乐仓促解释之余，门外再次响起声音。

“你倒是回句话呀，若是玉世子还未苏醒，我需得去寻大夫过来！”

厢房外，裴清禾不知屋内情形，正在来回不安地在外面踱步，语气中饱含焦虑。

这样的情绪感染到屋内之人，安乐想起一路而来的情形，慢吞吞言明了两句：“世子，郡主为了将您带来这里，硬是将英国公府后门守着的人都引开，还急得摔了一跤……”

玉檀生面无表情地审视他，听出他话中略有偏袒之意。

虽不至于对安乐产生怀疑，但也不明白他昏迷才多久的功夫，他家小厮的胳膊肘怎么就往外拐了？

“若她那是苦肉计，趁我们毫无防备在她的地盘上害我们于不义，你还会为她说话吗？”

安乐听罢回过神，心中摇摆不定，不由噤声后怕。

是了，上京前蒋舅爷可多次嘱咐过京城人诡计多端，他怎么能因为那点讨好的行为，就不忍苛责了呢！

屋内之人开始自我检讨。

屋外的裴清禾已经不想再干等，双手不自觉抬起搭在门上。

自从误伤了玉檀生，无数的担忧便牵动着她的心绪。

她轻手轻脚推开门，扑面而来的煎药味让她本就愧疚的头更低了些，像个做错事的小孩，犹犹豫豫地绕过屏风，朝里屋看去。

小心翼翼抬眸，飞速掠过床榻上隆起的被子，紧绷的神经如释重负。放心不过须臾，摔倒后隐隐作痛的膝盖又叫她鼻子发酸。

裴清禾有点委屈，可一想到自己任性妄为差点害他生命危急，就自责不已。

安乐率先发现了她，未来得及禀报，只见她笔直且郑重地朝床榻方向道歉鞠躬，秀发因动作太大，在空中甩出一条弧线。

玉檀生闻到纱帐外扫来一股风，带着突兀的清香，冲淡周身苦涩的药味。

他尚未脱身离开床榻，就先被裴清禾牢牢坐住了衾被，听到她急急开口。