英国公府里有一处无人知晓的暗隅，是裴清禾幼时偶然发现的。

六岁那年，因着母亲程鸢与英国公夫人交好，她和林昼、林月莲被迫成了童年玩伴。

一次捉迷藏，裴清禾饶有兴致走进无人小院，穿过一道老旧木门，躲到了这里。却也因为太过隐蔽，等到天黑都没等来任何人来捉。

她遵守游戏规则，独自在暗隅窄道里过了一夜，隔日出来后才知，父亲母亲找她找得急红眼，险些与林家拔刀相见。

回家后裴清禾病了几日，好不容易清醒过来，映入眼帘的却是还不到十岁的林昼，一把鼻涕一把泪哭成猪头，求她原谅。

原来林昼和林月莲被婢女叫去吃点心，转头就忘了捉迷藏一事。

彼时年幼的裴清禾体会不到遗忘是什么滋味，却被他哭肿的模样丑得拧眉。林昼以为她身体还难受，于是又自责地哭了半宿。

从此以后，他们再也没有玩过捉迷藏，那片暗隅依旧无人问津，唯有裴清禾知晓。

而现在，她干脆因地制宜，让淮清将人拖到了这里。

谣棍名为杨繁，是工部尚书杨礽之子。素来口舌轻薄，最爱扎堆嚼人长短。也曾背地里搬弄裴清禾的是非，诟病她作风不正。

玉檀生初返燕京便受封五品工部员外郎，杨礽甚是忌惮，生怕他日后会动摇自己在工部的根基。

恰逢好事的次子杨繁，神神秘秘在长公主贺辰宴上带回一个药瓶。那瓶底落有武安侯府的刻纹，里面是用于诊治特殊瘾疹的药丸。

杨礽大喜，这无非是将打压玉檀生的机会送上门来。遂立刻遣杨繁来此，借助勋贵群聚的机会，使流言极尽发散。

亲历过前世的人言非议，裴清禾早知始作俑者，蛰伏锁定谣棍之源，简直是小事一桩。

无人打理的窄道墙面爬满青苔，蔓生的青藤从墙外延伸至内，满目苍绿阴翳。

杨繁被淮青按在斑驳的墙面上，背脊蹭着湿滑的绿藓，踉跄着滑落在地，嘴上强作硬气。

“你是谁派来的贱奴，竟敢私下拘困于我？知不知道我爹是谁？”

呵斥声落在沉闷的暗隅角落里，没有半分回音。

“哦？知道又如何，难不成要本郡主顾忌一介工部尚书的颜面，对你们杨家卑躬屈膝不成？”

杨繁闻声而愣，萧索的视线中蓦然出现一道灼眼的红色，与周遭事物两相违和。

“灵……灵舒郡主？”

他看清来人后，心底一沉，“郡主恕罪，是我有眼无珠，往日多有口舌冒犯，还望您莫要与我一般见识！”

杨繁只当是运气不好，从前闲谈私议过她许多，怎偏生今日来刁难。

一想到身兼要务，需赶去前堂办事，他连忙压下嚣张的气焰，伏地讨饶。弯曲的手臂不安伸进衣袖，掌心暗自攥紧。

这点细微动作，逃不过裴清禾的眼睛。

她嘴角勾起一抹讥诮，示意淮青上前，强行将他四肢掰直，从中搜出一叠油纸包。

淮青将其拆开，里面是一抔细末，指尖捻起轻点于指腹，凑近鼻下嗅闻。而后沉声回禀：“郡主，此乃藻荇研磨而成的粉末，气味有些腥。”

裴清禾听罢并不意外，居高临下睨着姿势难堪的杨繁，眸光凛然，现出迫人的威压。

“杨繁，你言语腌臜，四处毁人清誉，我向来只当是疯狗乱叫，从不屑与你计较。”

她缓缓俯身，声音压得极低，“但今日你若敢害人生事，设局中伤武安侯世子，我绝不会善罢甘休。”

她一语方休，杨繁错愕骇然，假意的求饶凝固在脸上，联想到不堪入目的关系，转瞬恢复了刻薄真容。

“我说呢，郡主无端发难将我拖至此处质问拷打，原是心心念念着那白面小生啊……”

他不怀好意打量起裴清禾，眼底满是下流：“郡主向来风流无度，现下这般护着他，倒是稀奇得紧。难不成他身上有什么厉害之处，竟叫你欲罢不能了？”

“放肆，口出狂言亵渎郡主，该当何罪！”淮青一拳砸进杨繁胸口。

裴清禾毫不在意，反倒冷静地让绿夏拿出一摞书信。将信纸洋洋洒落在杨繁面前，让他不得不注意信中内容。

“你瞧这字迹眼熟吗？”她问。

杨繁定睛一看，眸中狠戾立刻被惶恐所取代：“我和秋娘、晚娘的书信，为何会在你手里？！”

他欲伸手夺走撕毁，却被淮清禁锢住身子，完全不能动弹。

裴清禾无辜摆摆头：“谁知道呢，不过我很好奇，这些放荡轻佻的书信，要是拿给木梓琴过目，你觉得她还愿不愿意下嫁于你？”

“不……不要，此事绝不能让梓琴知晓，求郡主高抬贵手！”杨繁这下彻底慌了神。

他得此良缘，全靠当年木家与杨家立下过娃娃亲。

如今木家祖父成了当朝尚书令，大哥又早已娶妻，这才让他捡到了这天大的馅饼。

木梓琴本就是屈身下嫁，要不是上一辈的承诺，她根本看不上杨繁，所以这些年婚事一拖再拖，直至今年总算择定了吉日。

倘若这个时候被她知晓，他在外私下与旁的女子厮混，恐怕他不仅求娶无望，还会前程尽毁，甚至拖累父亲的仕途……

想到这里，杨繁恳切跪地：“郡主，今日之事，我们各退一步，当作从未发生过可好？”

裴清禾勾起笑容：“好啊，不过你人品太烂，需让我看看你有几分诚意。”

杨繁立马将袖袋里剩余的粉包尽数抖落，以证自己已无计可施。

心下难平，今日不能对玉檀生下手虽可惜，但区区谣言，他日后有的是办法散播出去。

裴清禾见他目光躲闪，冷不丁将微笑加深，“嗯，相信你不会心怀侥幸……反正相较于男子不检，世人应该对你还未迎娶木梓琴就先养了两个外室，其中一个还怀了双生子的事更感兴趣。”

“你、你怎么知道？”杨繁闻言，终于大惊失色。

裴清禾远比他料想得更加手眼通天，在没有迎娶木梓琴进门前，他万不敢与旁人提外室已育有子嗣，而她又是如何得知的？

杨繁浑身不自觉地起了鸡皮疙瘩，唯有甘拜下风，忙不迭起身立誓。

“我杨繁往后若是再敢构陷武安侯世子，愿天打五雷轰，身败名裂，断子绝孙，万劫不复！”

裴清禾这才勉强满意，微微颔首，道：“你既已立誓，便好自为之。”转身吩咐淮青，“好生带他回大堂。”

淮青个子高力气又大，与其说带，不如说监守着以防这人翻脸不认人。一把将挫败的杨繁拎起，抬步往外离去。

随着他们脚步渐远，绿夏整理散落在地的信纸，难掩心中恶寒：“我原以为收集的这些书信已经足够龌龊，没想到这烂黄瓜真是烂没边了。”

裴清禾弯下腰，帮她拾起余下的纸张装回信封，冷笑道：“这样的败类，早该断子绝孙。”