灶台边的红烛燃尽了一支。

屋内光线乍然暗淡下来，透窗的风徐徐带走那缕细弱的余烟。

萧覃的话让裴清禾大脑空白，像被乱石砸下，又反复碾过：“怎么可能呢……你再想想，是不是记错了？”

她不可置信地喃喃自语，理智顷刻间从云端掉落，胸口仿佛被利器无情锤打，传来阵阵幻痛。

“我父亲为人严谨，向来不参与朝堂纷争，也不仗着勋爵身份恃强凌弱，究竟犯了什么罪，能致使举家倾覆？”

怒火在裴清禾眼中涌动，无论如何都不相信，自己与家人竟会遭此横祸。

这样的结果，比被迫接受死亡更强人所难，显得她跋涉回京为了却夙愿的念头，何其可笑。

“其中缘由，我也不甚清楚。当年我战死沙场神魂分离，飘荡了近一年才抵达燕京。谁成想新君上任，朝堂到处除旧布新，英国公府叛国，荣国公府倾覆。就连小临风都不知受了什么刺激，执意皈依佛门，一切都变得物是人非。”

萧覃不由得陷入回忆：“怪只怪命运捉弄，要是早知情儿在我出征时便怀有身孕，说什么我也要保住性命，回来奋力护她周全……”

他的话未讲完，林书情因屋内光线渐暗，站起身从木屉里拿出新烛点燃，走到灶台旁更换。

崭新的光焰照亮她红肿的眼睛，火光跳跃不定，似乎在提醒暗处的魂魄回归现实，剥离追悔莫及的往昔。

萧覃欲言又止，最后望着妻子的脸，无可奈何道：“罢了，现在提这些还有什么意义……好在上天没将我魂魄收回，给了我日夜陪伴妻儿的机会，即便可望而不可及，也弥足珍贵。”

裴清禾无法与之共情，噩耗如晴天霹雳劈向自己，让她拔剑四顾心茫然，浑身的动力都被抽空。

“敢问将军，当今天下是否还姓谢……是循先帝遗命继统，抑或有变？”

她强按捺下灼心蚀骨的悲伤，面色布满冷沉，直白问出满怀困惑。

萧覃如实回答：“嘉元二十年七月十六，先帝旧疾复发故而驾崩，如今坐龙椅的乃先帝第十子，谢珩。”

竟是姑姑的幼子阿珩？

可他分明不参与夺嫡之争，而八年前他也不过才十岁……

裴清禾不禁面色一怔，答案超乎预料，眸中闪过复杂：“那先太子谢璞呢？”

“据传先帝薨世当天，他便染上怪病，没过多久就呕血而亡了。”

萧覃停顿了一下，想到她与前太子以及当今圣人都是表亲，神情变得不太笃定：“不过……我也是沿路从魂友们口中道听途说的，未可尽信。”

裴清禾闻得此言，半晌过后才缓过神，轻轻颔首以示知悉。迷失的理智在一番思想斗争后，稍稍恢复清醒。

耳边一时全都安静下来。

那边玉檀生已站在堂前，整待行装准备离去：“既然木匣已送达，我该走了。”

这么会儿功夫，萧胜被林书情规训得毕恭毕敬，乖巧跟在她身后送客。

裴清禾倏地直立而起，适才心思全然沉浸在家门不幸的痛苦郁结中，未曾关心玉檀生的一举一动。

“萧将军，有缘相逢虽感意外，却真心感谢你告知我实情，只是我不便久留，就此告辞。”

她像模像样地对着萧覃拜别，忙不迭飘回到玉檀生身边，紧随其后跨出大门，生怕跟丢了这尊大佛。

夜色比先前更深沉了几分。

星河被大片云雾遮眼，显得天幕如浸了寒墨般浓稠。

也许是得知亲人不存于世的变故，裴清禾匪夷所思地游走着，魂身飘飘然如坠虚梦。

黑夜中的指路灯火孤单零星，犹显微弱，却在她迷蒙抬眼的刹那撞进眼眶，分外醒目。巨大的沮丧在数次缓冲后，磕磕绊绊地长出坚硬护盾。

当年发生了什么，她不得而知。

唯独能感到慰藉的，便是至亲应当与自己不是一种死法。不用像她这样身魂分离，剩一缕魂魄留在人间，二次承受身死无能之苦。

裴清禾眼瞳总算有了聚焦，原本闷在心口的茫然浊气被一扫而空。

她加快步伐与玉檀生并肩而行，目光落在他的侧脸上，凝视良久，才遗憾轻叹。

“人，要是你能看见我就好了，这样我就能少走些弯路，不用像无头苍蝇一样逆来顺受，在悲痛中找寻丢失的记忆了……”

说着又觉得自己太贪心。

玉檀生素来超然物外，眼下即便看得见自己，恐怕也会装作视若无睹，避之不及。

而且她是名花有主的有夫之魂。

或许玉檀生可以成为她探查身死之谜、夫君之惑的纽带，但还是不该对他产生更多的期待。

“咔——咔嚓——”

裴清禾正陷入考量，脚边忽得传来一声树枝脆断的声音，打断她的思绪。

视线本能地往异响方向移动，惊奇地发现，玉檀生一直事无巨细，竟也有走神的时候。

他的右脚踩空了半步，整洁的布鞋落在树丛落枝上，发出突兀的动静，不可避免地沾上了一些泥泞。

裴清禾不由得扫了眼自己裙下空荡的双足，并未多想，默默随着他继续往前。

回程的路走得有些快，一人一魂推进小屋时，空气中的还有淡淡的檀木香气。