就在这时，耳机里传来一阵刺耳的电流声。

“滋滋……十代……滋滋……能听到吗……”强尼二的声音断断续续，像是被什么干扰了，“通讯信号……滋滋……不太稳定……”

纲吉抬手按住耳机了：“能听到，但很模糊。”

“滋滋……我试试……滋滋……调整频段……”强尼二的声音在杂音中挣扎，“斯帕纳先生……滋滋……要帮您做装备吗……我也可以……滋滋……帮忙的……”

纲吉的嘴角微微弯起。他转头看向斯帕纳——那个男人正埋头在工作台上，手指在平板电脑上飞速滑动，设计图的轮廓已经初步显现。

“强尼二说他想帮忙。”纲吉说。

斯帕纳头也没抬。“他水平怎么样？”

“是彭格列的专属工程师。”纲吉说。

他语气依然是那种懒洋洋的调子，但比平时多了几分认真：“让他参与吧，耳机给我吧，我把数据传过去，需要他的设备做联动测试。”

纲吉点了点头，抬手准备摘下耳机。

斯帕纳站起身，从电脑上拉出一根数据线，递给纲吉，“用这个，无线信号在这里不稳定，有线传输更快。”

纲吉接过线，找到耳机侧面的接口——那是强尼二设计时就预留的数据端口。他插入线缆，轻微的“咔哒”声后，耳机里的电流杂音瞬间消失。

“强尼二。”纲吉说。

“在！第十代！”强尼二的声音清晰得像就在耳边，带着压抑不住的兴奋，“数据链路已接通！我这边可以接收到斯帕纳先生设备的实时数据了！”

斯帕纳已经坐回工作台前，手指在键盘上飞速跳动，他的电脑屏幕上，数据如瀑布般倾泻而下——炎压曲线、火焰波形、能量分布图，还有一些完全看不懂的方程式和参数。

强尼二的声音立刻响起，“我这边在模拟缓冲回路，初步估算需要至少三个调节节点才能平滑那个0.3秒的延迟……”

“两个就够了。”斯帕纳打断他，手指在屏幕上画出一条新的曲线，“第三个节点会拖慢反应速度。这里，用非线性的压缩比，可以省掉一个节点。”

强尼二沉默了两秒，然后发出一声惊叹。“原来如此……用非线性压缩……我怎么没想到……斯帕纳先生太厉害了！”

纲吉站在一旁，听着这两人隔着数据线对话。一个是密鲁菲奥雷的天才技术人员，一个是彭格列的首席工程师，此刻却像是认识了很久的合作者，在同一个问题上各自发力。

就在这时，耳机里传来一声轻响。

不是强尼二的声音，也不是斯帕纳的设备提示音，而是另一种更熟悉的，更让人安心的声响。

“看来你交到了不错的朋友。”

里包恩的声音从耳机里传出，清晰得仿佛他就在身边，纲吉的嘴角弯起一个极淡的弧度：“老师。”

“通讯信号刚才恢复了。”里包恩说，语气平淡得像在说今天天气不错，“强尼二在调整频段的时候，顺便把全息投影的通道也接通了，不过带宽有限，画面可能不太稳定。”

话音刚落，纲吉耳机侧面的微型投影口亮了起来。一束淡蓝色的光线投射在他面前的空气中，形成一个巴掌大小的、微微闪烁的全息影像。

里包恩。

他盘腿坐在那里，黑豆般的眼睛透过帽檐看着纲吉，列恩安静地趴在他帽子上。影像有些模糊，边缘时不时出现几道横纹，但那张脸，那顶帽子，那道永远捉摸不透的目光，都清晰可辨。

“ciaos”

“老师。”纲吉轻声说。

里包恩“嗯”了一声，视线越过纲吉，落在他身后正在工作的斯帕纳身上。他看了几秒，那双黑豆般的眼睛里闪过一丝评估的光芒。

“技术不错。”他说。

斯帕纳头也没抬，但嘴角弯起一个极淡的弧度：“谢谢。”

里包恩点了点头，他只是安静地悬浮在那里，像一道永远不会离开的影子，纲吉看着他，突然觉得安心。

这种安心不是因为他有多强，而是因为——不管在哪里，不管在哪里，这个人都会在那里。在他需要的时候，在他迷茫的时候，在他不知道该往哪走的时候。

里包恩的影像微微晃了晃，但依然稳定。

“强尼二。”里包恩开口。

“在！”耳机里传来强尼二紧张的声音。

“装备需要多久？”

“按照目前的进度……”强尼二快速计算，“大约一个小时！”

里包恩看向斯帕纳。斯帕纳头也没抬，只是竖起一根手指。

“一在快些也是一个小时。”他说。

里包恩收回目光，看着纲吉。“听到了？”

纲吉点头。

里包恩没有再说话。

纲吉站在原地，含着那根已经快化完的棒棒糖，看着那道微微闪烁的全息投影。