计划既定，便如开弓之箭，再无回头。

张静轩如往常般踏入学堂，晨钟余韵尚在，孩子们的喧闹声已充盈院落。他面色平和地与赵秀才、苏宛音打过招呼，检查了工棚最后几扇窗户的安装，又拿起教案走向教室。一切井然有序，与往日别无二致。

只是课间时，他将苏宛音请至书房，掩上门，将父亲关于“陶土轶闻”的叮嘱，以及计划中需她配合的部分，低声告知。苏宛音静静听着，眼中掠过一丝了然，随即化为沉静的坚定。

“我知晓了。”她声音轻而稳，“父亲笔记中确有一段关于‘青云坳子土’的记载，说是早年烧窑的上好材料，后因取土不易渐废。我会在编纂乡土教材时，将这段记载润色引入，并提及旧窑址大概方位。若有人问起，我便说是在整理先父遗稿时所见，自己并未亲眼见过矿土。”

“如此甚好，辛苦苏先生了。”张静轩微微颔首，“切记，自然流露即可，勿要刻意。”

另一边，张静远在码头找到了正在清点货物的卢明远。两人借查看一批新到木料为由，走到堆场僻静处。

“明远，有件事需你帮忙。”张静远开门见山，将需要王矮子“酒后失言”散布传言的事简要说了一遍，略去了铁匣和秦怀远遗物的核心，只强调是为了迷惑那些打探矿山之人的视线，保护镇子。

卢明远虽不知全部内情，但他对张静远兄弟深信不疑，更对近来镇上的诡谲气氛深恶痛绝，当即拍胸脯道：“静远兄放心，王矮子那老小子，跟我跑过好几趟船，人滑头，但讲义气，心里有杆秤。我知道怎么跟他说，保管把话递得‘恰到好处’，又不让他觉出是咱们指使。”

“务必小心，绝不能让他察觉是在替我们办事，只需让他觉得是自己‘无意’说漏了嘴，传到该听的人耳中即可。”张静远郑重叮嘱，“另外，码头和客栈那边的监视不能放松，尤其是那个胡先生，看他近日有无异常举动。”

“明白！”卢明远应下，眼珠一转，“对了，陈老那边，按静轩说的，我已经让水生和我家小子轮着去请教学问，陈老似乎挺喜欢他们，这两日还留他们吃了点心。有孩子在，生人也不好贸然上门。”

张静远点头：“如此甚好。孩子们天真，不易引起警觉，又是常客，即便那胡先生暗中观察，也只当是寻常邻里往来。”

当日晌午，青云客栈大堂。

掌柜老钱拨弄着算盘，眼角余光不时瞟向二楼东头那扇紧闭的房门。胡先生自住进来，除了头两天在镇上略微走动，这几日愈发深居简出，三餐皆让伙计送至房内，连洗漱热水都极少要。老钱心中疑窦早生，加上外甥卢明远的暗示，他更是打起了十二分精神。

恰逢镇上的老更夫来客栈打酒，两人是老相识，便在柜台边闲扯起来。老更夫絮叨着昨夜巡更时听到后山方向似有怪声，又说早年间矿上出事时，也常有这等动静云云。老钱一边附和，一边看似随意地叹道：“唉，这后山啊，早年是热闹过，周老酒匠还在的时候，常拉着陈老秀才在酒坊后头老槐树下喝酒，一喝就是半宿，说的都是咱们听不懂的矿上老话。周老酒匠临走前那阵，糊涂得厉害，总念叨在哪儿埋了坛‘记着要紧事’的酒，谁也找不着喽……人都没了多少年了。”

他说这话时，声音不高不低，恰好能让柜台附近歇脚的几个客商听见，又像是纯粹的老友闲谈。眼角余光却瞥见，二楼走廊栏杆后，似乎有片衣角极快地缩了回去。

老钱心中冷笑，面上却不显，继续与老更夫扯些镇上的陈年旧事。

午后，码头酒肆。

王矮子刚卸完一船货，领了工钱，照例来到相熟的小酒馆，要了二两烧刀子，一碟茴香豆，与几个同样刚下工的船工、力巴凑成一桌。几杯热酒下肚，话匣子便打开了。

“他娘的，这日子越来越不太平。”王矮子呷了口酒，咂咂嘴，似醉非醉地抱怨，“前两天跑船回来，想顺道去后山老地方下几个套子弄点野味，你们猜怎么着？远远就瞧见野猪沟那边影影绰绰有人！穿得不像咱们本地人，拿着家伙什，东敲敲西看看，鬼鬼祟祟的。”

“真的假的？别是你喝多了眼花吧？”有人不信。