可大阗如今武将稀缺，镇西将军蒙冤而死，其他将领已至暮年，看来看去，竟无一人可以担当大任。

朝中人分为三拨，一拨中立，一拨以祁暄州为首的臣子上奏请昌乐帝以国事为重，尽快下旨，送漆华公主去南阳和亲，而祁暄风坚决不同意，他认为这是亡国之君才会做的事，应整肃军队，吓得他们再不敢来犯。

言辞之激烈，惹得昌乐帝大怒，公然斥责了祁暄风一通，将他禁足在东宫。

房间一片寂静，宁游思看了看漆华，她收敛了方才的意气，小心翼翼地拍了拍漆华的手。

隋垂容感觉心里堵得慌，看着漆华强装若无其事地说着那些话，她觉得所有的话都噎在嗓子里说不出来，这个小姑娘，她从小就认识的小姑娘，骄纵又任性，可她那么好…

“放心，太子和世子一定不会放任不管的，你要相信他们。”隋垂容望着她眼睛，坚定开口。

漆华眼睛蓦地红了，眼泪如断线流过面颊，她终于支撑不住内心的惶恐和害怕，她得知此事急匆匆去水阁寺找照临时，得到的却是他远行的消息。

她才恍觉，原来照临早就认出了她，原来一切都是她一厢情愿。

送走二人后，隋垂容久久看着无边无际的淡蓝天空，直到眼睛酸疼，方才宁游思走的时候，悄悄告诉她，顾月恒决定要上战场。

一场看不见的大雪仿佛要压平整个王朝，数不清的算计与黑暗粉墨登场，可置身于暴雪中心的他们，又该何去何从？

她烦躁不安，屏退了众人，提着一盏琉璃灯漫步在长廊上，忽然，她看见尽头处有道清瘦身影，他佝偻着，背对着她叹了口气。

隋垂容开口道：“爹？”

隋牧愣了一下，缓缓回过神，看见隋垂容站着后面，他弯了弯眼，招手笑道，“央央，过来陪爹说说话。”

隋垂容觉得隋牧身上有淡淡的孤寂，她扬起笑走过去，“爹。”

隋牧应了一声，欣慰地看了看面前的少女，他和宋菱三十多了才得一个女儿，如珠似宝，谁知她命运多舛，自幼体弱多病，算命的说她来人间历劫，至多不过六七年的光景。

他不信，幸好上天垂怜，遇到了玄素先生，收她为徒，医好了她。

当年的小女孩不知不觉就长成了亭亭玉立的姑娘啊，如眨眼一瞬，隋牧望着天上一轮圆月，叹了口气。

“爹，这是什么？”隋垂容借着琉璃灯的光亮，看见了隋牧眼角处一团小小的乌青，她心下一沉，皱着眉问道。

隋牧连忙将食指放在嘴边，他轻声道：“小声点，别让你娘听见。”

他笑道：“也没什么大事，朝中几个老不死的说你和朗宁王，爹不爱听，和他们吵起来了，后来不知怎的，就打起来了。”

他又得意地指了指那乌青，“我就这么一小块青，他们比我还惨呢，我可用笏板扇了他们好几下。”

隋垂容扑哧一笑，她眼眶发酸，话一出口忍不住带了哭腔，“爹……”

隋牧眼神里满是慈爱，“做父母的哪能听得他们说自己儿女呢。”

话毕，他看了看隋垂容，欲言又止，踌躇说道：“你和朗宁王…”

隋垂容点了点头，“爹，我们是两情相悦，发乎情止乎礼，绝没有像他们说的那样是为了攀缘皇家…”

“爹知道。”

隋牧极轻地叹了口气，“可他家境复杂…”

“那不是他的错。”

隋牧点点头，“他父亲卫王，我当初也见过，确实惊才绝艳，翩翩少年，可惜…”

“他天纵之才，可他不适合当皇帝，有自诩为好人的，最多只能做到不奚落那些泥泞里的人，可他能设身处地与那些人一起躺在泥泞里。

可惜既生瑜何生亮，那些人自以为是地把卫王推向刀尖火口，不管他愿不愿意，只是一意孤行，卫王的死，未尝没有那些人的一份啊。他们想推人家做英雄，做他们心中完美的救世主，可人家愿意吗？”

隋垂容不是第一次听见卫王的事，只是第一次这么详细，原来他本应有一个无比幸福的家，可是他一个人，经历了那么久漫长无光的日子。

她眼眶发涩，心头梗涩，她迫切想抱一抱祁云照。

隋牧惋惜地叹了口气，焉知他们的期待不是绑架，万众瞩目不是凌迟呢？

他向来明哲保身，所以隋府才在这么些年的风雨飘摇猜忌动摇中坚立，都是因为他看得清帝王心易变，守拙才是为官之道。

隋垂容沉默良久，她这才发觉，这个沉默寡言的爹，有一颗洞悉世事的七窍玲珑心。

可为了她，竟然在朝中与那些大臣打了起来…

老天爷何其仁慈，在她失去了那么多之后，又带给她这么好的父母，她心中顽固如坚冰的戾气悄然融化，不知不觉化作滚烫的眼泪。

隋牧道：“平心而论，我并不反对，只是央央啊，要和他在一起，你会很辛苦。”

隋垂容点点头，目光温柔又坚定，“爹，我不怕。