只见浓雾中又走出几个人来，全是黑衣劲装，黑巾蒙面，仅露出一双双精光四射的眼睛，在雾中幽幽闪烁，恍若鬼火。

这些人行动迅捷如豹，分工明确，默不作声地开始清理林中散落的兵刃、收敛尸身，动作熟练得令人心寒。

黑衣女子沉吟片刻，又问道：“唐门大小姐还在宁遮城吗？”

“在，住在承影剑宗。”

“唐隐呢？”

“已经离城而去，看方向是往锦城。”

“很好。”黑衣女子点点头，“你带人去跟猴大、鸡二他们汇合，等唐门大小姐出了宁遮城，务必留下她的命。”

“定不辱使命！”来人声音一肃，杀气隐现。

黑衣女子又从怀中摸出一个青色瓷瓶丢了过去，“这是我新炼的‘沸血丹’，服之可于一炷香内激发潜能，内力暴涨，关键之时，让他们用上。”

来人接住瓷瓶，微微颔首，随后身影向后一退，便再次融入雾中，仿佛从未出现过。

黑衣女子独自立于原地，垂眸看着脚下渐渐化开的霜寒之气，喃喃道：“唐门，可勿要让我们失望啊。”

她抬眼望着宁遮城的方向，目光悠远。

深夜，风骤急。

“啪——”

风把窗户吹得噼啪作响，萧砺川于黑暗中霍然睁眼，眼底没有初醒的朦胧，只有一片清醒的寂然，他听着窗外风声，漠然望着帐幔，半晌后，坐起身来，赤脚下床关好了窗。

就在转身的刹那，一个娇俏又带着蛮横的声音在他耳边炸开。

“砺川哥哥，你有寒疾，以后不许赤脚走在地上。”少女的语调是关切与恼怒，“再让我瞧见你不穿鞋在宫里行走，我就把你的脚放去火上烤，烤成猪蹄子。”

“你说我是猪？”少年挑眉。

“我没有，是你说的。”少女笑声如铃，抬脚踢过来一双鞋。

满室寂静里，站在窗边的萧砺川借着月光望着床榻边的那双鞋，好像下一瞬就会有人把鞋子冲他踢过来，他等了许久，久到脖颈开始泛起酸意，鞋子依旧纹丝不动地放在原地。

没有人，没有人会帮他踢过来。

他没有保护好他发誓想娶的人。

唐隐没说错，亦瑶的至亲至爱，那些曾将她如珠如宝捧在手心疼爱的人，那些人的死都与他的父皇有关系，那一年玉京城血流成河，他远在边关，未曾亲见那修罗场，可他的小姑娘却直面惨剧，牵连其中，被人追杀。

而他，时至今日，不能给她一个真相和交代。

囚心为牢，痛不欲生。

萧砺川不敢，不能亦不愿以如今的身份面对心中挚爱。

所以他满腔爱意压抑在心，面对近在咫尺、明艳鲜活如往昔的脸庞，鼓起勇气也只敢给她撑一把伞，留人吃一顿饭。

萧砺川沉默地走回床边，穿好鞋子，点燃烛火，在桌前坐了下来。

烛火在木桌上摇曳，映得他侧脸阴晴不定，萧砺川从怀中摸出一串红豆手链，颗颗红豆圆润饱满，色泽是经年摩挲后沉淀出的深红光泽，在烛光下流转着温润的红晕，串珠的丝线非比寻常，隐有金色暗纹，熠熠生辉。一看便知，看似简朴的手串，却从选料到做工，无一不精，绝非凡品。

萧砺川摩挲着手串，轻轻舒了一口气。

相逢，就像是一把钥匙，猝不及防地打开了记忆的洪闸，往昔的碎片，桩桩件件，历历在目，从未敢忘。

彼时岁月静好，他回首时，是上元佳节手拎花灯在璀璨的人潮与光影中，蹦跳着向他冲来，裙裾飞扬，笑靥如花的小姑娘；是他伸手，她便自然地将自己温热柔软的小手塞进他的掌心，一手把新得的、她觉得最好看的花灯塞给他，一手与他十指相扣，那般理所当然，仿佛天生就该如此。

星月湖的两岸灯火如星河倾泻，映亮了十二名楼的雕梁画栋，香囊与手帕如缤纷落英，纷纷扬扬洒向湖中流光溢彩的花舟。他顾不得看那满湖的热闹与旖旎，只一门心思仔细拂去落在她发间的几片花瓣，却听得远处婉转的唱腔传来——

“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”

正兴奋地流连于岸边杂耍与湖上花舟的少女闻声，倏地转过头来，眉眼弯弯地望着他，笑道：“我要。”

少年愣了一瞬，随即反应过来她要的是什么，郑重地点头：“好！”

那一刻，星月湖两岸所有的灯火，漫天绽放的烟花，仿佛都在那一双比星辰更璀璨、比焰火更灼人的眼眸前，黯然失色。

此后经年不灭，那双眼眸深深地烙印在他心中。