沈明朗看着女儿的吃相，刚想开口，肖宁的胳膊肘便拐了过来：“吃饭！天大的事，也等填饱肚子再说。”

沈明朗嘴唇翕动，硬生生将涌到嘴边的话咽了回去。直到音棠放下碗筷，满足地吁了口气，他才站起身，声音低沉：“宝贝，来书房。”

书房门关上，隔绝了客厅的暖光。沈明朗开门见山地问：“回来就好。现在告诉爸爸，你对未来有什么打算？”

音棠迎上父亲的目光，坦然道：“我报名参加了一档乐队综艺，已经通过了初筛，过两天就去酒店参加线下面试。”

“乐队综艺？”沈明朗的眉头瞬间拧紧，“你以后就打算进那个圈子了？”

见女儿点头，他深吸一口气，试图让语气平稳下来：“宝贝，不是爸爸泼冷水。一来，那圈子水深，咱们家没人脉，护不住你。”

“二来，小时候让你学鼓，是当个兴趣陶冶。你出国留学，我和你妈也只当你是散散心。可你要把这当一辈子饭碗？爸爸得劝你，再想想。”

“我想得很清楚。”音棠斩钉截铁地回答，“我就想当鼓手，在舞台上发光。”

沈明朗闻言动了气：“等你老了，敲不动了怎么办？鼓手有编制吗？有五险一金吗？宝贝，现实不是靠一腔热血就能活下来的！”

他斟酌着词句，想戳破女儿不切实际的幻梦：“咱们家世代教书，图的就是个安稳。爸爸年轻的时候也有过一些不切实际的幻想，那时一门心思想当作家，耽搁了几年。我可以明白告诉你，你以后一定会后悔的。”

音棠反驳道：“如果没试过就放弃，我以后才会后悔。”

“胡闹！”沈明朗看着女儿倔强的脸，一股无力感混杂着愤怒涌上心头，“既然你铁了心，敢不敢跟爸爸打个赌？”

他盯着女儿的眼睛，一字一句地道：“只要你能在这个比赛里拿到冠军，爸爸从此不再多说，全力支持你；否则，要么你就一个人去闯，家里一分钱都不会继续给你，要么就按我给你找的门路走，老实教书。如何？”

她咬了咬牙，抬眼迎上父亲的目光，声音带着破釜沉舟的力量：“好，我赌，我一定会赢。”

因为运输不便，音棠早已将陪伴自己异国求学的架子鼓卖给了校友。《乐队新生代》的线下面试近在眼前，她急需一架新鼓找回手感，便约了高中死党裴舒窈次日一起去琴行。

音棠到达约定地点，刚要掏出手机问舒窈“到哪了”，后背就结结实实挨了一记重锤。她踉跄回头，舒窈那张明媚灿烂的笑脸瞬间撞入眼帘。

“棠棠！”舒窈尖叫着扑上来，两人在人来人往的广场中央欢呼着抱在一起转圈，引来路人纷纷侧目。

她们找了家餐厅钻进去，菜还没上桌，舒窈已经叽叽喳喳地和音棠聊开了：“我现在在《风尚》杂志社，天天跟摄影师沟通拍摄，明星见了不少呢！”

她听说音棠要参加乐队综艺，眼睛一亮：“你们节目官宣的导师前两天来过我们杂志社拍封面，我们主编有他们私人联系方式。要不要我帮你牵个线，给他们提前留个好印象？”

音棠立刻摇头：“我要他们联系方式干嘛？平白让人家觉得我目的不纯。我要的是堂堂正正拿第一，靠实力说话，不走后门。”

“哎呀，你别误会，我没别的意思。”舒窈察觉到她语气里的抵触，连忙解释，“你知道我这个人的，说话总是不经大脑，你千万别放在心上。”

她顿了顿，接着说：“我以前跟过一个经纪人实习，他总说，试镜前哪怕只是让导演对你带的艺人有个模糊印象，都多一分机会。”

“没事。”音棠点点头，压下心头异样的感觉。她刻意避开高中同学的话题，尤其不想听到那个名字。所幸舒窈也默契地只聊工作趣闻，一顿饭在轻松的氛围中过去。

饭后稍作闲逛，两人便走进一家颇具规模的乐器行。琳琅满目的架子鼓陈列其间，音棠坐在鼓凳上，手指逐一轻敲鼓面和镲片，感受着不同材质传递出的细微震动和回响。

“来一段！”舒窈兴奋地拍手起哄。

音棠失笑：“还没付钱呢，打坏了怎么办？”

“哈？”舒窈夸张地挑眉，“还没买就能打坏，这质量也太次了吧？”

一旁默默观察的店员终于忍不住，一脸尴尬地走上前：“小姐姐喜欢的话，尽管试，没关系的。”

音棠不再推辞。她深吸一口气，拿起鼓棒，眼神瞬间变得专注，仿佛周遭的一切都消失了，只剩下眼前的鼓谱。

她低下头，手腕轻抖，一串干净利落的节奏瞬间炸开，瞬间吸引了店内所有人的注意。

她沉浸在音乐的世界里，浑然不觉乐器行明亮的落地窗外，一个熟悉的身影正披着午后炽烈的阳光，一步步走近，推开了玻璃门。