转眼又过数月。
枫叶渐红，天高云淡。
洛铃心一直驻守试点州县，几近苛求地将土改细则落地执行。
手下官员稍有偏差懈怠，她便雷厉风行罢免惩戒。
微服巡视更成家常便饭。
坐在乡间，询问农事。
走进街巷，关注小贩生计。
她的行迹没有章法，却总能揪出新的问题。
她如此亲历亲为的高压下，试点处的官员暗暗叫苦不迭，只得打起十二分精神遵从她的要求，可偏偏她又挑剔，一句民生之事无小事，时不时就在会上重提。
众人耳朵起了茧子，渐渐下意识这般思考起来，虽做出来的效果还有不尽人意之处，但终究上了正轨。
陆探微大抵是他们见过最大的官了。
鲜少见她有和颜悦色的时候，除非有谁提出了建设性的意见，她眼里才会映出一丝欣赏的柔和。
原本想靠吃喝玩乐攀附她往上爬的官商权贵，一时没了辙。
……
京城生意越发兴隆。
叶芷筠几月前重新试水，盘了几间大铺面，前店后坊，楼上会客，楼下出货，分店规模不小，产业也更齐全了不少。
商路打通，日子就忙碌起来。
此前她询问了闻龄的意见，他也点头同意了重新入宫伴读，学习课业。
叶芷筠近来见他适应良好，心中石头落地，时不时还提点他回侯府多联络父亲，求些指点，少闭门造车。
闻龄像是听进去了，每七日里有数日都在侯府，那里书楼武场很宽敞，读书练剑都不耽误。
她也能腾出手来专心应付生意，多攒些日后和洛铃心养老的本钱，她可是成日都想着洛铃心当初画的大饼。
什么告老还乡了，就同她周游列国，遍赏风光，尝尽美食……可，总是佳期如梦。
哎。
叶芷筠回神叹气，指尖还顿在算盘上，久久不动。
这时，闻盈汐从外头掀帘进来，手提食盒，笑盈盈道：“云姐姐，我给你带了楚大夫新配的秋日润燥汤，加了雪梨和川贝，你近来忙得嗓子都哑了，快喝一碗。”
叶芷筠抬头，见她眉眼含笑，气色红润，轻轻点头。
自打从竞王府和离之后，她便一直住在侯府照料病弱的母亲，此前祖母丧仪，叶芷筠流连侯府还能偶尔与她寒暄几句，但那时终究是客，不便多聊。
如今她独立在京，闻盈汐得知，闲暇时便来帮忙，同她聊天解闷。
人也更自在了些，平淡而安稳。
与当年在府中战战兢兢，如履薄冰的怯弱庶女早已判若两人。
叶芷筠心中欣慰，接过汤碗，打趣道：“楚大夫配的汤，怎么是你送来？莫不是专程去看他，顺道给我捎了一碗？”
“哎呀不是啦……是巧合呀……”
闻盈汐羞赧撒娇，咬唇低眉，声音低了下去。
叶芷筠却不放过她，托着腮，笑眯眯追问：“可我瞧你近来往楚大夫的医馆跑得挺勤的。怎么，是哪里不舒服么？”
闻盈汐脸更红了，低头绞着衣带，小声道：“楚大夫说……我娘近来病情稳定了许多，让我不必日日守着。我，我只是去替他整理几味药材，他一个人忙不过来……”
“哦～～”
叶芷筠拖长声调，抿唇淡笑。
“汐儿又不是没给他诊费，干嘛要这么关心他呀？”
“这……因为，因为他，他对我很好，像兄长一样，我把他当哥哥的……”
闻盈汐轻哼一声，倔强解释。
“嗯——情哥哥嘛。”
叶芷筠一本正经点头附和。
“哎呀云姐姐！你坏！”
闻盈汐羞得捂脸，转身想逃，又被她笑着拉回来哄。
“好啦好啦，不逗你了。”
两人在一边的小桌旁坐下。
叶芷筠边喝汤，边看着她，语气柔和。
“不过说正经的。楚大夫为人清正，医术也好，你若真对他有心，倒是一桩好姻缘。”
闻盈汐低头，不接话，耳根红着。
“当初联姻之事，苦了你了，竞王他定然为难你不少……”
叶芷筠微微皱眉。
想到当初替嫁，猜测给她留下了阴影，如今才对新的感情有这样的顾虑。
“呃嗯……竞王爷很好，他没有为难我，就是脾气有点暴躁……”
闻盈汐抬眸看她，真挚辩解。
“嗯？”
叶芷筠一怔。
闻盈汐便同她说起当初乌横王叛乱，她为了母亲上前线悄悄寻他帮忙，却正值战事，然后……
她永远忘不了竞王那时绝望的孤傲，竞王也忘不了她撞向刀锋，宁死不屈的刚烈。
好在洛铃心及时一箭救场，不然她可能都活不到今日了。
于是，战后竞王伤好，看她的眼神也不再轻薄，很是郑重地告诉她：“你很好。是本王耽误了你。回去吧，你母亲的事，本王会让你如愿的。”
她那时傻乎乎谢恩。
以为他说的回去，是让她可以回家照顾母亲，却没想到是和离放她彻底自由。
他甚至还特意回京请天子公证，施压侯府不得抛弃闻盈汐母女。
这份成全，如今也令她难以置信。
和离前，她总是孤单发呆，担忧侯府的母亲。
平日，竞王也总在军中忙碌，她鲜少遇到他，在府上她更像是名义上的摆设。
他不碰她，只是有时看她单纯，顶多恶劣地说些荤话逗她。
她听不懂。
竞王就一副对牛弹琴的无语表情，转头就去看兵书了。
“原来是这样……”
叶芷筠听完，恍然大悟。
“竞王虽狂傲自负，但做事磊落，不算坏人。他放你自由，又替你安顿好了后路，也算是仁至义尽了。”
闻盈汐点头附和。
“王爷是好人。侯爷也是好人。当初我回到侯府，心里很害怕，以为他们不会要我和娘了。可是侯爷什么也没说，只让人收拾了院子出来，说让我安心住下，好好照顾娘亲……”