叶芷筠受闻霆恳切请求，滞留侯府陪伴病重的老祖宗已过数月。

本想着老人病重，若是过世，她送了丧，便带着闻龄回江南。

却没想到，她的细心照料又让快要油尽灯枯的老夫人回了魂。

病情有了新的起色，人虽仍虚弱，但神志清明不少，偶尔还能和母子二人说些家常。

阖府上下，无不惊喜。

闻霆默默看着这一切，既欣慰，也更珍惜这来之不易的相聚。

虽然叶芷筠对他仍然态度疏离，但总归愿意留下，这已是他失而复得的温暖。

一日，楚寻鹤来为老祖宗诊治完毕，起身要离，叶芷筠连忙出门去送。

廊下，她问起闻盈汐的近况。

“楚大夫，这么久以来，一直想找机会多谢你照顾盈汐……”

“咳。没什么。她和离后回到侯府照顾母亲本就孝顺，平日也来医馆帮忙，我该谢她。”

楚寻鹤淡淡客套。

“嗯……”

叶芷筠欣慰点头，欲言又止。

临近门口，楚寻鹤脚步一顿，回头抿唇，低声叹道：“段越此前落下一物在我手里，我想着，或许交给你更为妥当。”

“……”

叶芷筠目光倏然震痛，望着他。

“我与他数载情意，从未见他为哪个女子如此倾心过……这个玉兔是他七夕那晚坐在灯下亲手编的，当时我以为他要送出去，却没想到他会转赠给我，说不想再打扰你，让你日后牵挂……”

楚寻鹤将栩栩如生的兔子郑重交到她手中，礼貌转身离开。

“段公子……”

叶芷筠喃喃念着，捏紧信物，眼眶微红，失神地望着天。

……

一抹清愁，总是在她眼中若隐若现。

闻霆常常默默看着她独自凭栏，却看不懂她到底挂念什么。

她将姑苏的生意托付可靠家亲，通过书信联络，生意依旧红火。

应该不是担心这个。

他也不敢多问，只是在她偶尔投来目光时，笨拙找些话题，说些无关痛痒的趣闻，转移她注意。

她总是平淡回应，没有太大情绪起伏。

得空时，闻霆也会去后院看闻龄练剑。

起初，闻龄对他的到来熟视无睹，一招一式用力至极，仿佛要斩断他突然亲近的气息。

但闻霆厚着脸皮，日日都去，就站在不远处，静静看着。

最后微微失落离去，但有几次，他不小心捕捉到闻龄偷偷瞥他反应的眼神。

想回头细看，那孩子又迅速躲开了去。

这日，他如往常一样去守着观看。

闻龄似是琢磨了新的招式，用力过猛，收势时气息微乱。

闻霆担忧，忍不住上前，斟酌语气劝道。

“这一式，回风卷雪，腕力要柔，劲道要蓄而不发，方能后招连绵……”

他耐心的指点，温柔的语气，让闻龄浑身一僵，一时忘了像往常那样立刻躲开。

他抿紧唇，垂着眼，整个小身子绷着好半天，才轻淡嗯了一声，点头侧身。

闻霆看他松动的反应，长久受寒的心灵微微暖了几分。

也感到惋惜，若是从前自己这般鼓励他，他定然雀跃小跑而来，抱着他开心喊他。

……

此后，闻霆的指点多了起来，闻龄虽还是沉默寡言，但明显不再抗拒。

他心绪复杂，因为总是在不经意间撞见闻霆呵护叶芷筠的场景。

清晨微凉时，他会取来外衫披在母亲肩头，叶芷筠也没有避开，拢着衣襟，继续看账，轻声道谢。

有时，是她熬药不小心烫到手，闻霆急忙找来伤药，小心翼翼为她涂抹的样子。

要不就是，两人总是站在阁楼上，看着夕阳，语气缓和地说着话。

细微的关怀，涓涓细流般润泽闻龄心田。

他看到母亲脸上不再是隐忍哀伤，而是平静，甚至柔和的淡笑。

日复一日，连带着他也松了心防，他希望有人能真心对母亲好，让她不必再那么辛苦。

……

这日，闻龄心不在焉，念着千里之外的洛铃心，想她从前教的兵法。

一时失神，手中剑招就失了章法。

闻霆在一旁看着，眉头微蹙，上前一步，伸手托住了他差点划向自己的手腕。

“龄儿，凝神。”

他的声音低沉温和，控着力道卸下剑来。

“剑随心动，心乱意散，再多招式，也难成气候。”

他宽慰着，带着薄茧的大掌包着闻龄稚嫩的小手，传来灼热的温度。

闻龄靠在他怀里，呆住了。

这个怀抱，坚实又有力量，他甚至闻到了父亲身上清冽的气息，无比安心。

他慌乱抬眸，望入那双深邃的眼眸。

不再是从前那般严厉的冷漠。

父亲关切的呵护，让他心头酸涩，颤抖着蠕动双唇，几乎就要将那个压抑在深处的称呼脱口而出。

“爹……”亲。

但他只是张了张嘴，把声音赶回了喉咙里，别扭垂眸。

隔阂带来的生疏，和莫名的羞怯，让他倔强地退开了。

闻霆看到他的挣扎归于平静，内心从惊讶期待，到最后的失落难过。

眸光微微一沉。

但很快他又怜惜理解了孩子的心情。

他亏欠太多，更不能急着逼他。

缓缓松开手，闻霆淡淡拍拍他的肩，温和叮嘱：“今日不宜再练，去歇歇吧，莫要累着。”

说完，他抿着唇，故作自然地转身离去。