侯府内，气氛低沉，药味隐隐。

闻霆侍疾榻前，端着药碗，小心翼翼哄着祖母服药。

老人因病痛折磨，已认不清人，时而昏聩，喃喃念着叶芷筠母子二人，满眼牵挂。

闻霆沉默不应，心头酸涩。

秦氏坐在一旁，看着儿子耐心喂药的模样，听着婆母无意识的念叨，心中滋味亦是难以言喻。

她想起当初对母子二人的种种刁难羞辱，想到怒不可遏时脱口而出的野种二字……万般羞愧悔恨。

如今儿子坦白昔日误会，错待发妻亲子，于事无补，她也只能叹息掩面，难免伤怀。

此时，管家匆匆来报：“侯爷，老夫人……少夫人带小公子回来了！”

闻霆错愕抬头，手中药碗一颤。

“什么？那还不快去请进来！”

秦氏也惊讶欣喜，连声催促。

闻霆连忙追出去看，只见叶芷筠站在府门外，素雅淡然，牵着闻龄静静候立。

他有些恍惚，甚至以为错觉。

秦氏看到孙子，老泪纵横，激动上前，欲抱住他亲昵。

“龄儿……我的乖孙……”

闻龄却疏离地后退，躲到了叶芷筠身后，似乎还在介怀当年之事。

秦氏伸出手，僵在半空，难堪又悲痛。

“哎……”

叶芷筠轻轻将孩子揽在身侧，对她福身礼道：“老夫人，听闻祖母病重，民女特携龄儿前来探望。些许薄礼，不成敬意。”

她略一示意，随从奉上价值不菲，稀缺难觅的药材补品。

“你有心了，回来就好。”

秦氏难得语气和蔼，笑着命人收下。

闻霆默然盯着她半晌，不知在想什么。

不唤也不问，只是珍视地注目。

她的沉静从容更甚往昔，轻淡宜人又摄人心魂。

“别在门口站着了，先去看看老祖宗吧，她一直念叨你们。”

秦氏见两人无意叙旧，便先出言招待。

叶芷筠轻轻点头，拉着闻龄从他身旁错过。

闻霆松了口气，欣慰追上她的脚步，进了内室。

屋里，老太太听闻动静，费力抬起视线望去，激动喃喃：“芷筠……龄儿……你们去哪儿了？怎么才回来啊……”

叶芷筠微微心酸，上前握住榻边枯瘦的手，柔声道：“祖母……对不起。我和龄儿来晚了。”

她抹了抹泪，连忙将身旁的闻龄拉近床边。

“龄儿，快过来，让老祖宗好好瞧瞧你。”

老太太和蔼笑着，颤巍巍捏着小曾孙的手，欣慰点头。

“好，好……都在就好。”

老太太眼中隐含泪光，来回看着叶芷筠与闻霆二人，她虽然病重糊涂，但也感觉到两人的几分疏离。

秦氏趁机拉过闻龄，哄着出门去了。

闻霆上前，挨着叶芷筠一同守在榻边，仔细听她说话。

“哎……”

老太太长长叹口气，颤抖着将叶芷筠的手递入他的大掌，叠在一起，紧紧按住，语带执着。

“霆儿，莫辜负芷筠……你们要好好的……好好的……”

两人微微诧异。

“……”

叶芷筠愣完，急于抽手，却见老人眼中殷切期盼，心软迟疑下来。

闻霆感受到她的犹豫，顿时惊讶，轻轻加重力道，握住她的手。

他平静垂眸，郑重点头：“祖母放心。孙儿定会照做。”

“……”

叶芷筠眸色微凝，没再挣脱他温热的掌心，只是扯起一抹笑容，缓缓附和点头。

……

出了院落，叶芷筠正要寻闻龄一起离开。

闻霆急忙追出来，牵住她的手，语气恳切：“芷筠……我，我还有个不情之请。”

“侯爷请讲。”

她不着声色退开距离，蜷缩了手。

“你也看到了，祖母如今病重，又如此思念你和龄儿……”

他压下哽咽，委婉求道。

“可否请你们留下来，小住数日，陪祖母走完这最后一程？”

“……”

叶芷筠低眉不语，似在考量。

“你放心，在这侯府，你们一切照旧。”

闻霆还欲再说些什么挽留，抓耳挠腮，绞尽脑汁。

“好。我答应你。”

叶芷筠突然点头同意。

他错愕怔住，随即欣喜。

“好，好。我这就下去命人准备。”

“不必劳烦，一切从简就好。”

叶芷筠淡淡道。

这时，身后传来一声惊呼。

“嫂嫂！你回来啦！”

瞿茵茵抱着孩子激动冲上来，看到她熟悉的面貌，开心不已。

“我好想你啊，嫂嫂！”

“弟妹……不，二夫人言重了。”

她惊诧后却又故作疏离。

瞿茵茵不满撅嘴，放下孩子，挽住她的手，撒娇道：“哼，嫂嫂竟然还与我生分起来了？”

“那我接下来还怎么开口啊？”

“什么？”

叶芷筠迷茫望向她。