暮色渐沉，江水微晃，心绪如衣衫被秋风一同吹乱。

叶芷筠感到寒意，拢了拢衣裳，转身朝店铺回去。

刚至门外，便听到院子里一阵嘈杂动静。

她收敛心神，快步入内，只见几个陌生壮士正搬抬着数盆奇珍异蕊放在院子里，幽香暗浮，形态各异，一看就不是凡品。

她心下诧异，微微皱眉，询问身旁的管事：“这是怎么回事？”

管事也是一脸为难，迷茫摇头：“东家，小的也不知啊，这些人抱着花进来，直说主子吩咐送到此处，旁的什么也问不出。”

叶芷筠观几人身手利落，仿佛训练有素，不似寻常花贩，便温和上前，拦住一名正放下琉璃海棠的汉子，轻声询问。

“这位大哥，请问卖家是谁？我，似乎并未采买这些名品。”

那人微微颔首，言语简洁：“主子吩咐，送到即走。”

语罢，与其余几人快速退去，不留半分多问的余地。

“诶……”

院子里顿时空荡荡的，只剩摆放整齐的奇花异草。

叶芷筠正纳闷，身后忽然传来一道清冽笑声：“喜欢吗？你从前念叨的那些稀缺花草，本王……咳，我都给你找齐了。”

她蓦然回首，只见门外暮光中，一人身着玄青常服，身姿挺拔如松，负手而立，淡淡笑意。

歌舒冶还如往昔那般剑眉星目，气度雍容，只是眉宇间又多了几分沙场淬炼的英武，加上天家贵胄的凛然威仪，叫她不敢也不想认出。

“……”

叶芷筠惊诧愣在原地，一时手足无措。

他此刻，不该远在边境吗？

还是说，伤养好了，就急着来找自己‘报仇’了？

竞王见她这副模样，呆傻得有些可爱，不由低笑，带着几分亲昵。

“怎么？不欢迎本王来找你叙旧？”

叶芷筠强压下心绪，敛衽一礼，声音恢复了平素的冷静疏离：“王爷说笑。只是王爷不在北境镇守，纡尊降贵微服至此，不知所为何事？”

歌舒冶上前一步，目光灼热，毫不避讳俯视她，嗓音低沉，咬字道：“我来寻你……再续前缘。”

“……”

叶芷筠震惊抬眸，看着他认真的神色，一时诚惶诚恐。

他又在胡说什么？王妃呢？他这样做……盈汐怎么办？

竞王见她眸中惊疑不定，料想是担心闻盈汐的安危，便解释说：“不必担心她。和离是她自愿提的，本王已为她接回了她的生母，全了她的孝心，也给够了她钱财，放她自由了。你不必有任何心理负担。”

“王爷，你……”

叶芷筠回想盈汐在王府如履薄冰，战战兢兢的姿态，确实惋惜。如今歌舒冶放她离去，倒是意料之外的仁和。

“咳……我与她只是明面上的联姻，名不副实……本王也不喜欢强迫女人。”

竞王以为她的沉吟，是对自己的品行有所顾虑，脸色薄红，小声解释一番。

“王爷，你的私事，民女并不……在乎。”

叶芷筠打断他，怕他抖出一大堆‘野史秘闻’，连忙制止。

不过若是铃心在此，她可能会两眼放光，很感兴趣，然后再做她那‘民间史官’的身份，提笔开始她的活字乱刷术。

“好。我不说了。”

竞王掩饰一丝羞赧，声音放缓，神色认真道。

“边境已安，琐务俱定，我便立刻来见你，并非戏言，而是真心想要弥补当年的未竟之言……”

他性情率真，一向说一不二。若真是如此，该如何是好？

叶芷筠蹙眉更紧，垂下眼帘，轻轻躲开竞王的目光，刻意自我贬低来推拒他。

“王爷厚爱，民女愧不敢当。民女不过一介下堂之身，实在不堪匹配王爷威仪，还请王爷收回成命。”

“够了。”

歌舒冶语气微沉，有些生气。

“我说你配得上，你就配得上！天下何人敢置喙？本王打得他心服口服。”

“这……”

叶芷筠被他这番霸道言辞逼得无言以对，正焦灼之际，一道身影匆匆踏入殿内，打破僵局。

“芷筠，你的玉佩……掉在江边了。”

去而复返的闻霆，手中握着她的贵重物品，面色急切，却在看见竞王的那一刻，不悦地眯起双眼。

竞王也回望于他，面露不爽，挑衅地悄悄挪步，自然挨近叶芷筠身侧。

“哼。拾金不昧，侯爷好品行哦。”

他扯了扯嘴角，微微嘲讽。