随后她抬起头，伸手将李令惜鬓边的一缕碎发别到耳后，还未开口，一滴泪便滑了下来。

“姨娘别哭……”李令惜慌忙掏出帕子，却见姜姨娘已经笑着拭去了眼角的水光，忽然伸手从自己发髻上取下那枚点翠蝴蝶钗。

“这枚钗子……”姜姨娘的声音忽然低了下去，“自我入李府便日日戴着。”

她顿了顿，忽然将钗子举到李令惜眼前，“如今……我把它给你。”

李令惜见姜姨娘已将钗子举到她发间，便下意识地低下头。

钗头触到发丝的瞬间，她忽然觉得头皮一紧，她抬头望去，见姜姨娘正专注地替她插钗，那双平日里总含着三分哀愁的眼，此刻却亮得惊人。

“姨娘……”李令惜的声音忽然哽住了。

“别动。”姜姨娘轻声说道，手指轻轻调整着钗子的角度，她的声音忽然轻了下去，“往后若是一个人，便也看看这钗子，想想姨娘。”

“好了。”姜姨娘松开手，退后半步，目光漫过少女发间那支钗。

钗头垂下的珍珠串儿随着微风轻晃，她唇角微扬：“真衬你。”

蝉声渐响，阳光透过枝叶在地上形成一片片斑驳的光影。姜姨娘抬眼望了望天，石桌也被日头晒得发烫，额上都沾了薄汗。

她低头道：“竟已一个时辰了。”

李令惜颊边被晒出的浅绯，姜姨娘又伸手替她理了理鬓发：“日头毒，仔细晒着。姨娘也该回去了。你且好好歇着，莫要累坏了身子。”

李令惜徐徐起身，垂眸掩去眼底涟漪，再抬眼时已换作温婉笑靥：“我送您。”

她送姜姨娘至院门口，微风拂过，吹起她的发丝。她犹豫了一会儿，忽然低声道：

“姨娘，二弟他...很想您。”

姜姨娘脚步一顿，那原本平静的眼神中闪过一丝波动，但很快又恢复了平静。

她手下意识摸着腰间那枚如意扣。

“嗯，我明白。”

说罢，她轻轻拍了拍李令惜的手，转身缓缓离去。

欧阳蓁也给李令惜规规矩矩行了一礼。

“小姐，您保重。”

李令惜望着姜姨娘离去的方向，那月白的背影最终消失之后，心口仿佛被剜去一块，空落落地泛着酸楚。

她长睫低垂，指尖无意识地捻过石桌上柔软的缎面丝绢。

石桌上，两只余温尚在的茶盏静静搁着，旁边一小碟蜜饯动了些许。

李令惜的目光掠过茶盏，她轻叹一声，又在院里杵了半晌。

“小姐，天燥了，回屋歇歇吧？”冬菱在一旁轻声道。

李令惜刚欲颔首，院门口骤然响起一阵急促而略带沉滞的脚步声，打破了庭院的寂静。

冬菱抬眼望去，微讶：“二少爷？”

李令惜循声回头，只见李君垣身着一件略显单薄的靛蓝色衫衣，逆着午后的烈阳大步闯了进来。

少年身姿挺拔，肩背绷得极紧。他面沉如水，唯独眼底深处翻滚着压抑的情绪。

他的目光先是锐利地扫过庭院，不期然落在石桌上那套尚未收拾的盏碟。

他的的脚步顿了一下，视线在那茶盏上停留片刻，随即锁在李令惜脸上。

“阿姐这里……刚刚有客？”

李令惜心头微紧，下意识地避开了弟弟的目光，双手无意识地摩挲着。

她抬眼望向冬菱，冬菱会意，连忙上前欲收拾茶具。

李令惜维持着惯常的温和，声音刻意放轻道：

“嗯，周姨娘才走不久，过来坐了坐，与我闲话几句家常罢了。”

李君垣眉头微不可察地一蹙。

“周姨娘？”他低语重复，眼神在李令惜脸上逡巡片刻，捕捉到她眼底那一闪而逝的回避。

他显然对这说法有些存疑，但此刻他心乱如麻，阿姐既然说了是周姨娘，他便暂时压下心头的疑虑，不再深究。

他的视线从那堆绣线上猛然抬起，甚至未及请安，劈头便问：

“阿姐当真要嫁？”

李令惜被他这突如其来的气势惊了一下，随即眼底浮上温软的了然。

她并未计较他的失礼，反而转移话题温声道：“君垣，怎么急匆匆过来？日头正毒，到我屋里喝盏清茶去。”说着便欲示意冬菱。

“不用。”李君垣生硬地打断，微微侧过身。

他喉结滚动了一下，视线游移开去，落在那堆荷包上，语气硬邦邦地：

“我只是……恰巧路过，听说你在，便进来了。这些……绣给谁的？”

话问出口，他自己都觉得笨拙，耳根不易察觉地泛红。

“这些么？”李令惜拿起一枚，语气依旧柔和，“给祖母、父亲、母亲的快要好了，诸位姨娘和兄弟姐妹们的还差些时日。君垣那份，等过些日，阿姐给你绣个你喜欢的。”

李君垣猛地回头，他盯着李令惜:“我又不是小孩子！……你是不是真要去付家……”

他几乎是咬着牙说道，“那付轩允……” 后面的话卡在喉间，他想说对方配不上他的阿姐，可强烈的无力感堵住了他。

最终只是化作一句更显别扭的呢喃：“……那么急着就把你推出去吗？”

“君垣。”李令惜的声音难得地带上了一丝严厉，但更多的却是疲惫。

她放下荷包，伸手想去碰碰少年紧握的拳，却被他下意识地避开。

她顿住手，指尖在半空凝滞一瞬，才缓缓收回，交叠在身前。

日头烈了起来，李君垣来得匆匆，脸颊此刻又因为激动而更加红。

李令惜的目光穿过李君垣紧锁的眉峰，望向远处天上空那片蔚蓝，轻叹一声：

“亲事已定，纳采之礼已行。不是急不急，更非推出去。”她顿了顿，“身为李家女儿，为家族分忧，本是份内之事。若嫁与付家能换家中上下富贵，助父兄一臂之力，我……甘之如饴。”

“甘之如饴？”李君垣像是听到了极其荒谬的笑话，胸膛剧烈起伏，“所以就这样牺牲了你后半辈子？”

他咬着后槽牙重复，声音从齿缝里挤出来，带着一丝不易察觉的哽咽，“阿姐当真是……好气魄！我只盼……付家上下，能配得上你这颗心！”

最后四个字，他说得极重，尾音却带着自己都无法控制的颤抖。

他猛一拂袖，动作大得差点带翻了旁边一盆矮小的盆栽，几片绿叶簌簌落下。

他不敢再停留，更不敢再看阿姐脸上那一抹倦怠与哀愁。

再多待一刻，少年那点脆弱的伪装就要溃不成军。

“随你！”

李君垣扔下冷冷的两个字，几乎是冲出了浣月阁的院门。

“二少爷！”冬菱被他的气势所慑，惊呼一声。

那袭靛蓝色的身影，很快也消失在门后，院里又变得空落落。

李令惜久久地站在原地，目光落在弟弟消失的方向，一动不动。方才被他拂袖时无意拂落在石阶旁的枯叶，在风里轻轻打了几个旋儿，最终归于沉寂。