天蒙蒙亮时，雨势阑珊，琉璃瓦洗得透亮，宫路上聚着不少水洼。

各宫的宫女太监都早早起来，扫去落叶，擦净门窗上的水珠。

桃红是兰倚宫的管事宫女，方吩咐完下面的人干活，便见门帘底被水洇成了深色，略显狼狈，她上手一拎，重了几分，正盘算着要找内务府换一张时，屋内传来了一声惊呼。

桃红忙进屋去瞧。

榻上的帷幔还垂着，依稀看到后头的人影，她收拢到两侧，便见娘娘两手捂着心口，气喘吁吁，香汗淋漓，水一般的眸子里满是惊愕。

“娘娘这是魇着了？”她拿帕子擦着汗，轻声说：“再歇一会儿吧，时候还早。”

杜怀月心跳忽急忽缓，难受得紧，让桃红拿来兔绒罩衫披上，“我这几日心里发慌，总感觉发生了什么事情，”她抬眼问道：“家里没来信吗？琢儿和岚儿到皖南了吗？”

桃红安抚说：“没收到信，但他们路上有人护着，又是走了多少年的路了，不至于生什么事，”她顿了顿，压低声音，“娘娘些许是忧心宫里的事，我听说，昨儿把凤仪宫和怡华宫都查了。”

“如何？”杜怀月神色一紧。

“皇后娘娘的住处定是规规矩矩，楚贵妃的宫里搜出些金簪子金元宝，远远超过贵妃的月银了，又去查了内务府和尚书府，罚了好些人，贵妃娘娘在皇上面前又哭又闹，皇上也没理睬她。”

桃红掩唇笑说，脸上满是快意。

杜怀月淡淡看了她一眼，没接话。

这几日宫里可谓是风声鹤唳，人人自危，听小太监打听的，前几日内官监掌印刘本给皇上奉药时，皇上突然发了火，把药盏都掀到了大公公刘启脸上。

紧接着便彻查了内官监、尚膳监等宦官衙门，这两日又要查后宫各位娘娘。

什么都没查到。

宫人甚至不知道要查什么。

柳绿推门进来，站到榻前规矩地行完礼，低眉顺目说：“娘娘，内务府的人说，今天要查咱宫里了，要您有个准备。”

杜怀月道好，坐到梳妆镜前，桃红在她身后拢起她的长发，乌黑油亮的，一梳到底。

柳绿端来面盆，伺候着净了面，方道：“欸，刘公公早上派人来说，皇上上午要来咱这转转。”

桃红又惊又喜，“你这糊涂丫头，这么大的事现在才说，”她把手中的莹白的和田玉钗放回妆奁，挑拣着里面的簪钗，“那我可要好好给娘娘装扮一下。”

杜怀月垂眼看着桌上亮闪闪的钗环，抬手拣起一支海棠花金簪递到后面。

“簪这个吧。”

桃红拿着打量，“娘娘，这支素淡了些，皇上之前赏了好些漂亮发钗，为何不带上让皇上看看？”

她拣出一支步摇拿到杜怀月面前，“簪这个不好吗？”

绒线簇成的合欢花上停着一只金蝶，花下缀着翡翠珠串，绮巧灵动，乃是皇帝专程让人设计打造的。

杜怀月身上一冷。

芙蓉帐暖，红烛泣泪时，花瓣晃动，金蝶轻跳，珠串在发间碰撞，发出让人发颤的冷音。

垂下的发丝被人捻着转着，耳畔传来热热的呼吸声。

“甚美。”

杜怀月移开眼，声音微冷，“桃红，快些给我装扮好。”

桃红低下头道是，放下簪子利落地盘好了头发，簪上海棠花簪子。镜中的美人面略施丹蔻便显得明艳动人，着藕荷色襦裙和绯色簪子，很是相宜。

桃红梳妆完便出了屋子。

柳绿泼完水回来，叠着手静站着，眼眸低垂，杜怀月从铜镜中瞧她这般模样，转过身，“你莫要怕，他们查不到的。”

柳绿点点头，却向院里看去，不算粗壮的合欢树正落着叶，地上宫人方打扫过又有几片枯黄的叶子，几棵草稀疏着有些杂乱。

满宫吆吆喝喝在找的东西就在这棵树下。

皇帝近来身子愈发怪异，时肝火上涨眼眶发热，时全身发抖手脚冰凉，帝王本就疑心甚重，尝着刘本端上的药与平日不同，狐疑顿起，一巴掌掀翻了药盏，随后便派人把熬过药的偏殿，近身伺候的几位太监的住所衙门都翻了个。

他要找煎药剩的药渣。

方致听到风声往紫宸殿赶时，路上碰到一个小太监，低着头一路小跑，路过他时带来一阵药味。

方致把人拦下。

小太监年岁尚小，目光躲闪，显然慌了神。

方致看到他袖口濡湿一片，药味正是从这散出来的，他一伸手，小太监就仓皇后退，另只手紧紧护着袖口。

方致道：“你若想活命，就让我看看。”

小太监怯怯地打量他，后知后觉想起这人他曾见过，几个月前他随着公公去过太医署，这位太医帮过他们公公一回。

他慢慢放开手，方致从他袖中掏出那物。

是个姜黄色的纸包，洇着药汤，还温乎着。