知县姓王，名天亮，身形矮小，脑袋滚圆。

杜玉岚和宋声跟在他身后，脚下的泥地被水冲刷过，有些黏软，棚子周围铺上了细沙和干草，泥泞并未沾上他们的鞋子。

一路上宋声止不住地问：“南云山矿坑下矿的人有多少？”

“四百余人。”王天亮道。

“都是从何处找来的？都签了字契？”

“定要签字契才能开工啊，”王天亮笑道，“人都是从附近县城村里找来的，现在农活不忙，年轻力壮的汉子都闲在家里，下矿虽说累，工钱可是一般活计的三倍。”

宋声又道：“定了这样高的报酬，衙门从何处拨钱给他们？”

王天亮一顿，转而露出个笑脸，“这不刚收了税吗？县衙里有了盈余，且上一任巡抚来时带了京中下发的资助，为的就是在冬日来临前，把上面定的数额交代好。”

他们站在木棚子下，凉风习习，忽听宋声轻笑一声。

王天亮只觉得自己打了个寒战，试探问道：“大人笑什么？”

宋声瞥了他一眼，眸中有着讽意，“没什么，一来觉得好不容易收上的税，要按报表送往京中，何来盈余，二来京中的资助层层剥削，到这来所剩不到半数，上任巡抚是三个月前来的，他带的东西，早就被吃干净了吧。”

王天亮的脸倏地变红，身上却阵阵发冷，他见两人都是京城里养尊处优的公子哥，脸蛋白净，手上见不到一点茧，便觉得是高官孩子体验民情来了，不成想字字戳到点上，比他个县令还清楚。

宋声正认真地端详他，白净俊秀的面庞，现在一看竟有些可怖，“知县大人不妨再想想，许诺这些矿工的钱，该从何处出？”

王天亮冷汗直冒，想了个说辞，“财政这块是布政使大人调度的，下官只负责监督记账，不清楚钱从何处来的。”

他阴恻恻地想：去问齐润然啊，去和老狐狸斗啊，若没有家世倚仗，他哪来的胆子敢这样挤兑自己？

宋声侧目，转了话头，又是善解人意的模样，“知县大人每日料理诸多事务，要一一知悉也是难为，”他看着杜玉岚，“我问完了，你有没有问题？”

王天亮亦看向杜玉岚，重新摆出个笑脸。

他们早得了信，这个小少年为皖南杜家旁支。

皖南杜家，大富商，挥挥袖子都能掉出银子。

商人家的孩子能懂什么，出来凑个热闹罢了。

杜玉岚斟酌道：“我只有一个问题，这南云山矿坑每日都要开采吗？”

“自然是。”王天亮垂眼，心道果真是不懂装懂。

“我记得在县衙里看的报表上写的，每一日都写着开采数额，记得清清楚楚，前几日京中下的雨不小，想必这里亦是，下雨那一日也下坑了吗？”杜玉岚语速轻快，倒收敛起往日算计人时咄咄逼人的语气。

王天亮蓦然想起大雨之夜，矿坑塌陷的场景，脸色白了一分，尽力平复语气道：“报表上有记录，那就是下坑了，总不能作假。”

杜玉岚思量稍许，“可以到竖井周围看看吗？”

日上三竿时，赵九思才见几人出来，两位小公子神色淡然，道了句“一切都好。”可王天亮脸色实在怪异。

送几人上了马车，江昌昇终于忍不住问道：“发生什么事了，脸色这样差？”

王天亮怔怔道：“这是送来两个祖宗。”

齐润然听他讲述完两人的问题，眼神冷了下来，吩咐道：“派人去盯着客栈，一有动静马上汇报。”

杨叔带着几个伙计东奔西走，四处打听，可毕竟人生地不熟，半日光景过去了，一点线索也没发现。

虽是寻子心切，可也禁不住这样折腾，眼见身后的伙计都疲惫不堪，他叹了口气，“先找个地方吃午饭吧。”

几人找到一间饭馆，招牌不大，但老板大方，每盘菜饭量十足，几人吃得热火朝天，一伙计见杨叔仍愁着，便宽慰道：“杨叔，大家伙都来找顺哥儿了，你就多吃些吧，再说，信不过我们，还信不过少爷吗？天也凉了，叫壶酒如何，喝了热乎热乎。”

杨叔不想坏了他们心情，便依着他们。

那伙计道：“这吴中啊山多，种的果树也多，所以这处酿的果酒格外有名，味道甘甜清冽，喝多也不醉，回味无穷。”

这人往返于南北两边，常在此处歇脚，因而对此处的风俗有一定了解，桌上年轻的伙计闻言舔了舔嘴唇。

老板被唤来了，听到果酒，摇了摇头，“没有，别的酒都有，果酒没了。”

伙计急道：“我们还要办事，不能喝别的，你别唬我，周围都是山林，果酒定是少不了，我们有银子不讹你，大方些拿出来。”

老板叹了口气，“不瞒在座的，真的没了，不光我这家没了，你就是上别的馆子也喝不上。”

伙计有点恼，方才一顿介绍，说得他口水都快溢出来了，这回说没有，让他下不来台，语气不善道：“怎么回事，这么多果树，咋就没酒了？”

老板露出分无奈，“你往外瞧瞧，山头上还有什么树？”