天色昏沉，笼着雾一般的灰白。

袁善盘腿坐在监牢里，看着两个巴掌宽的小窗透进的亮光，露出一丝笑容。

天亮了。

不多时，狱卒进来，把两个碗放在栅栏门前，粗声道：“快点吃饭好上路。”

袁善把两只碗拿进来，扶起坐在一旁的袁季望，“爹，吃些吧。”

袁季望一身粗布衣裳，青丝凌乱，他一手端碗，一手执筷，吃得慢条斯理，丝毫不见颓态。

碗里是粗粝的米饭，盖着几片尝不出味道的菜叶，他吃了几口，看着另只碗孤零零呆在身前，“善儿，不吃吗？”

袁善还盘着腿，看天色一点点变亮，他摇头道：“我不饿。”

刚用完饭，狱卒便回来打开了门，催促道：“快点出发，今天就要启程前往岭南。”

袁季望父子闻言起身，整理衣袍，沉默地跟在狱卒后面。路过一道门前，两人停下，袁善跪下，趴伏在地上，袁季望弓下身。

门后，孙韶光正坐在一张方桌前，慢慢喝着茶水。

这间牢房干净明亮，显然是给这位老先生留了分体面。

“学生迷了心智，连累老师受苦。”袁善愧道。

袁季望同样汗颜，“管教无方，利欲熏心，愧于见到孙大人。”

孙韶光搁下茶杯，望向两人，脸上布满细细的纹路，眉毛白如柳絮，可一双眼黑亮清澈，好似看清万物，他垂眼摇了摇头。

“呆在这的日子，老夫想了想这六十年的光景，所作所为，皆出于良心，出于道义，唯有一事，每每想起，寝食难安。为不想起这桩事，只得找些事排解，故处处强口舌之辩，予人难堪，到底让大家都厌烦了我这个糟老头子。”

他嘿嘿笑着，语气中是说不出的轻松，“终于遭报应了，我可以睡个安稳觉了，你们不必为我介怀，我大致想出来是怎么一回事了，”孙韶光朝两人眨眨眼，“干得不错。”

袁善一脸疑惑地看着老先生，却看到他眼中的赞许。

“你们是要去岭南？”

“正是，我和善儿即刻出发，三哥和母亲不必陪同，已在乡下安置好了。”

“岭南湿热多瘴气，多备些祛湿驱虫的药，保重。”

袁季望深深地一拜，“先生，保重。”

狱卒打开了大门，两人走出大牢，外面天色大亮，叶间草虫声戚戚。

忽听一阵喧闹，“你休想污蔑本官，我收人钱财科举舞弊是真，可何来十余人之多，赵副使家的，魏纪辽的儿子，袁季望家的，还有那个酒商的儿子，还有那个，那个董什么的，你们都审过了，就这几个人，哪来十多个？”

两人侧身望去，审讯室里，李荣介披头散发，早已看不出过去的风光。

姜应慈站在桌前，紫色官袍，慢条斯理地拿出几张宣纸。

“就这几个？把令郎忘了吧李尚书，这是考试那日令郎作的，这是在我属下眼皮子底下做的，你好好看看！”

李荣介低头看了一眼，抬起头，“我儿子呢？”

两个侍卫各抓李茂一条胳膊，把人推进去。

李茂人高马大地踉跄一下，挂在自己老爹身上，哭得鼻涕一把泪一把，“爹，我真写不出来，我想破头我也编不出来啊爹——”

姜应慈冷声道：“李尚书，我朝科举用人向来严谨，单用权为你儿子作弊，就够你丢掉官帽的，何况你还命人损坏十余人的考卷。”

李茂还在嚎，他自生下来就养尊处优，这几日被狱里的老鼠蟑螂吓破了胆，失了智一般大喊，“爹，快让楚大伯救我出去，还有侍中大人，你说过他们会想办法保我们的——”

李荣介僵直着一双眼，只是重复，“何来十余人？你诈我呢？”

姜应慈道：“尚书府已被我们搜查个干净，府库里发现的钱粮宝物，与行贿之人交代的完全吻合。”

李荣介开始撕扯自己的头发，状若疯魔，“不对，不对，有人要害我，谁这样算计我……”

他余光看到廊上的人，止住了动作。

袁季望迎着阳光，脸上是解脱的神色。

“袁…季…望？你供出的我，你去过我的府邸，家仆为你打开过府库……”李荣介眼神飘忽，，忽然往外扑，被狱卒擎住，他力量之大，把两个人扯得动歪西倒，“你算计我，你算计我！我怎么着你了？我做过什么对不起你的事！？你个混账东西，你要去哪？谁能保你出去，不对你赦免不了，毕竟你也被拉下水了哈哈哈哈，让他们把你绞死，黄泉路上你给我开个道，在地狱里我做鬼都要你不安生！”

袁善冷了神色，他上前道：“没人绞死我们，我们罪不至死，黄泉之路，你自己去走吧。”

他说罢朝姜应慈点了点头，负手离去。

李荣介目眦尽裂，两只干瘦的手在半空中不断挥舞，彻底疯了。

……