杜玉岚在院外拉着缰绳，颇不淑女地嚼着根草。谢闻璟牵着马出来，她上前道：“怎样，杨叔人还不错吧？”

*

骑在马背上，杜玉岚感到前所未有的快活，仿佛这些时日积攒的烦闷一扫而空。

日头像圆溜溜黄灿灿的盘子，树林朝她身后快速奔去。

她定定地凝望着前路，似乎想跑到路的尽头，“野猫”的声音从身侧传来，伴着风声，“别太快，跟着我走。”

拉动缰绳的那一刻，她方回神，“到了？”

她记得刚刚路过一个驿站，好几批车队靠在树荫下乘凉，按照她的推测，那几家想在货上动手脚，应该在驿站才对。

黑马踢着小步，在原地打转，远远望去，又是几辆马车朝这边走来，她一提缰绳，马转过身，“我们何不去问问那家驿站。”

“野猫”上前，扯着她的缰绳就往前走，“我说过，跟着我走。”

两人自大路岔入树林，林木稀疏，地面不甚平稳，忽高忽低，愈往前走，巨大的石块参差交替，陡峭险滑，树干弯曲盘虬，马步开始踉跄，无法再向前。

“野猫”翻身下马，牵着缰绳系到树干上，“前面的路我们走过去，到那一看你就明白了。”

杜玉岚下马，擦着额上的汗，不再多言，紧跟他身后。

前路愈行愈逼仄，两旁老树仿佛有意向中间挤压，被树根破坏的碎石擦着她的鞋滚下，头顶不时有树枝横亘，勾乱她的头发。她行得狼狈，却看前人步伐轻盈，衣服挺阔，轻松得很。

行至一处山谷，眼看前方巨石纵深，似是无路，杜玉岚赶上他，整理着被树枝划破的衣襟，“野猫”偏了偏头，“你走前面。”

杜玉岚贴近，才发觉石壁交叉，壁上嶙峋突起，有水珠自上面滴下，石壁潮湿，长着层滑腻的青苔，下面仿佛有水流声。

“手撑住两边，脚踩准石头，别往下看。”

杜玉岚只感觉手上有些滑，不知是石壁上不断渗下的水，还是青苔，亦或是她手心的汗，每走一步，她都先狠踩那块石头，确保它不会突然断掉。

水流声越发清晰，如铃声般清越，仿佛就在她脚下……

她一低头，脚上猛地一抖，险些打滑，好在手臂撑得紧，把她整个人牢牢钉在石壁间，动弹不得。

在她身下数丈，有河流湍急如箭，青灰色岩石无力阻挡它的攻势，步步退缩，几块探出河岸，与水流相撞，溅起巨大水花，声响震天。

而她悬在这里，像只瘦小的羚羊。

谢闻璟自是知道她看到了什么，愉悦之余，看撑在石壁上的手微微颤抖，也不再吓她，只道：“十五年前的那场地动，你可曾听说？”

杜玉岚感觉脑子一片空白，声音发颤，“那会儿我还没进京，自然不知。”

谢闻璟声音清醇，慢慢叙说时仿佛有种魔力，让人不由放松，“十五年前这里村庄成片，靠近河流，靠近商路，土地丰饶，上百口百姓定居在此，安居乐业，在村庄后有一片林子，看似寻常，可这其中有几棵树，香味异常，他们便把那几棵树砍下，送到市上磨成粉卖了。”

“村民愚钝，那几棵树尚未长成，若他们顺着向前找，就能发现一处谷地，山谷挡住了冬日的寒风，丰沛的水汽笼罩下，数百棵沉香木吸收日月精华，香气浓郁，品相极佳。”

杜玉岚听得入了迷，追问道：“没有一个人进山谷吗？”

身后的声音仿佛就贴在耳边，“集市上有懂香料的，问了村民地方，可他们刚动身，这一片就发生了地动，大地崩裂，屋舍倾倒，三人合抱的树都连根拔起，百姓饱受摧残，流离失所，哪有人还记得什么香树，而那山谷也塌陷了，无人再来勘测。”

杜玉岚一怔，猛然意识到什么，歪头向后道：“这样说来，他们借我家商队运的是……”

“野猫”几乎贴在她耳边，“姑娘请往前走，答案就在眼前。”

杜玉岚不再寻思，也顾不得脚下的河水，撑着石壁，走得愈发坚定从容，幸好山石只裂开那一道，前面慢慢合拢，亮光自前方透入，再行十步，豁然开朗。

眼前俨然一片世外桃源。

林木遮天蔽日，枝叶丰荣，香气馥郁，远方河水自峭壁飞流直下，轰鸣声不绝，激起的水雾随风浮动，沾湿她的衣衫。

不远处闪过一个人影，端详她两眼便往林子深处跑，“野猫”环顾四周，眼中并未有惊诧的神色，倒像是颇为熟悉，负手便往前走，杜玉岚紧跟他身后。

行至林中，香气浓郁至极，让她感觉到一丝醉意，阳光式微，朦胧中看到前方有一座院落，一道白色身影飘然而出，宛如仙人下凡。

“难得有客人光临听泉山庄，鄙人有失远迎。”