“呼哧——”

红棕色的骏马高人一头，吃饱了干粮，鼻孔朝天喘着粗气，蹄子一跺一跺。

杜玉岚摸着干燥的鬃毛，看着马头甩了一下，满意道：“这匹马好，够壮实！”

他们府上有三匹马，品相一般不说，一老，跑上二里地就气不匀，一胆小，在街上跑商贩尖嗓子一吆喝，吓得撂蹄子，把杜琢后脑勺磕了个包，余下的倒凑合，可块头远赶不上这匹。

“你担保我们一天能回来？我和家里人撒了谎，回来晚了可要出大事。”杜玉岚再次确认道。她谎称去侍中府找湘茹，爹娘看她近日忙得厉害，对她的管教放松很多，让她好好散心。

“骑着快马去，两个时辰没问题，坐马车就赶不回来了。”

天热，太阳将探头就感觉热烘烘的，“野猫”提了桶水，让马临走前多喝两口。

杜玉岚抚摸马鬃的手一停，“你就租了这一匹？”

“野猫”：“你会骑马？”

“自然会，”杜玉岚轻抬下巴，“小时候陪祖父去西域送过货，在马背上过了半年，后来去边关找过堂兄，练了好长时间。”

“我的钱不够了，租一天要三百文，押金一百。”

杜玉岚笑道：“缺钱怎么不和我说？”她拍了拍腰包，转身走进赁马行。

老板作胡人打扮，穿着半臂，露着半边膀子，嗓门又粗又高。

“老板，我租一匹马，一天，”杜玉岚掏出荷包，掂了块碎银子。

“公子，这会儿没有只跑一天的马了，骡子还有，又便宜，马车也有，看你不差钱，租马车呗。”老板看她青色丝质袍衫，配着抹额，面皮白净，手上都没茧子，一看就是富家公子哥。

杜玉岚道：“不行，这些都太慢了，”她探头看了眼后面，几匹马还在马棚嚼着草，“后面还有好几匹呢，都要拉马车？”

老板道：“那些是人家早几天定下的，出城办事都提早租马租车，近儿出城的也多，你们能抢到那一匹已经很不容易了，”他指了指外面，“喏，你那侍从早早来抢到了一匹好马，那匹最能跑了，你骑着就成。”

杜玉岚没法子，她没干过这事，不知道门道，“野猫”扯着缰绳问她：“租到了吗？”

杜玉岚摇了摇头。

他勒着缰绳，“那你先上去。”

杜玉岚直言：“那不成！”她先上去的话，若这个男人持缰绳，就得环着她的身子，若她持缰绳，就得环着她的腰，不管哪一种都被人占尽了便宜，这两年杜琢都对她规矩了，她从没和外男这么近。

看这“野猫”笑得不怀好意，肯定是故意的。

她眼珠一转，拍了拍马鞍，“你先上去。”

“野猫”挑了下眉，还是踩着马镫上去了，紧了紧缰绳，居高临下地看着她。

杜玉岚紧随其后，脚上一蹬，手按了下“野猫”大腿，翻身坐在他后面，手虚抱着他腰两侧。

手下的皮肤瞬间紧绷，脊背弓起，真的炸了毛。

杜玉岚歪头看他，眨眨眼，“怎么了。”

“野猫”声音很沉，“……没事，你确定就这么骑两个时辰？”

“自然不能，”杜玉岚看他阴着脸，心情极好，朝主路指去，“你先出城，我家在外面村里有几个院，里面估摸着有马。”

谢闻璟沉默地抖着缰绳，老板见俩人真骑在一匹马上了，朝他使劲挤眼，恼得他的虎牙咬破了嘴角。

马一甩开蹄子，抱着腰两侧肯定不成，杜玉岚索性环住了他腰腹，脸颊贴在他背上，反正吃亏的不是她。

手下的腹部不算柔软，呼吸尚且平缓，可心跳声明显加速，“咚咚”地撞击在她耳边，乱成一团。

诚如杜玉岚所说，城外的村子里果真有马。

杨叔牵着匹黑马出来，讨赏似的介绍：“我的主家是是皇城里的商家，杜家，大人听说过没有？那商队，不知多少辆马车，往全国各地送，这匹马是我们管家骑来的，放我这养着。”

他看着男人数铜币，“我这马四百文拿不下，看你合眼缘，算上押金给五百吧。”

谢闻璟拧眉，“城里三百，品相和这匹差不多。”

杨叔道：“那你租城里的呗，”他把手拍在人肩上，“干活不周到了吧？你家公子还在外面等着呢。”