“殿、殿下？！”

郭通呆滞地望着池子里蹚水的泥人，一旁的郭斐亦满脸不可置信。

“您怎么掉水里了？”

“谁推下去的？”

“看什么看？”那泥人抬起头，没好气地冲他俩吼道，“还不快下来拉我！”

“是、是。”

郭通回过神，当即翻身跳下池子，与郭斐一前一后地把人拉了上来。

“呸呸呸！呸！”

池子底部沉了深浅不一的淤泥，还掺着些水草、碎石，很容易滑倒。萧璘稍不留神就摔了两次，摔得浑身都是泥。织锦的袍子吸饱了泥水，沉甸甸地往下坠，还淅淅沥沥地滴泥水。

郭斐从怀里掏出帕子，想替他擦一擦，被萧璘避开了。

五殿下阴着脸，正在生闷气。想他堂堂亲王，何曾在人前如此狼狈？什么国公夫人？不过是搭上了六郎讨好顾青翰的玩意罢了。他越想越气，不禁狠狠踩了几脚地上的琵琶。

“该死，”萧璘咬牙切齿道，“都该死。”

郭通听得心惊，低低道：“殿下还是先去沐浴更衣吧。”

萧璘身上难受，闻言强压怒气，点了点头。

热水要现烧。浴斛相当粗陋，不过将就着用。换洗的衣物只有僧服，萧璘当然不肯穿。唯有差人去王府取。这么一折腾，等他洗漱完毕，已是夕阳西下，将要宵禁了。

禅室外，黄昏的日光烘烤着跪地的和尚，一颗又一颗光溜溜的脑袋闪烁着玄黄的光芒。

为首的老和尚是大安国寺的住持。他自得知赵王殿下落水，便急忙带着管事的和尚前来请罪。

萧璘毫不客气地训斥了他们一通，罚寺里的和尚都去泥塘里滚一滚，不滚到满身泥泞，不准上岸。

“是、是，赵王殿下教训得是。”老主持颤巍巍地应道。

面对这样一个唯唯诺诺的老和尚，赵王殿下纵有滔天的怒火，也没什么发泄的兴致了。

恰逢郭斐来报：“殿下，车已备好。”

萧璘也就起身回府了。

华丽的马车隔绝了街道的嘈杂，赵王的脸色似愈渐好转。

郭斐委实好奇，大着胆子问：“殿下，到底是谁推的您？”

萧璘遽然睁眼，面无表情地盯着他：“你问这个作甚？”

“呃......”

郭斐当然不能实话实说。他灵机一动，想起一个人来，遂赔笑道，“我们在路上撞见了言子笙。那小子紧张兮兮的，一问他话就脸红，看着像干了什么坏事，对吧，延光？”

郭通颔首道：“是撞见了他。可守真怎么会推殿下呢？他不是这样的人。”

“怎么不会？他眼里一向没有咱们殿下，清高得很！”

电光火石之间，萧璘忽然记起那声令他分神的叫喊。那声音莫名耳熟，如今回想起来，分明就是言子笙的声音。他心中暗暗冷笑，面色愈渐阴沉，问：“何以见得呢？”

“殿下还不知道吧。那小子在学馆独独同崔令孚交好，旁人都入不了他的眼。崔令孚是吴王的人，朝中谁不知道？”

郭通不赞同道：“延秀这话就过了。崔正长何等聒噪之人，诃陵国的鹦鹉也不及他。而守真生性腼腆，不爱多话，许是被崔正长搅扰烦了，多和他说了两句，未必就是独与他好。”

“怎么我一说言守真，你就护上了，你到底姓郭还是姓言？”郭斐忿忿不平道，“那小子去送江沉玉的时候，怎么没叫上你？”

郭通微微一怔，显然并不知道这件事。言子笙好歹做过五殿下的伴读，为其解释一二，算不得什么。可牵扯上江沉玉，这其中的意味就大不一样了。他别过脸去，不再接话。

马车内陷入了短暂的沉默。

俄而，萧璘轻嗤一声，道：“那小子在学馆呆得太安逸了，也该出去历练历练。”

赵王口中的历练即是贬去交州做县令。

调令下来的时候，言子笙正板着脸，义正辞严道：“家中有事，实在替不了。董兄还是另寻他人罢。”

董诚义伸出一根指头，信誓旦旦道：“一次，就这一次，我——”

“替不了就是替不了。”言子笙少见地打断人说话，“董兄，烦请你自己算一算，我替了你多少次，你何曾还过？事到如今，我也不指望你还，还请以后别再找我了。”

话说到这个份上，董诚义只得讪讪离开。

言子笙微不可察地叹了口气。他是真没想到，士衡的姐夫竟是个无赖。自己前前后后替了他当了十来天的值，一次也不还。起初，董诚义还会谢两句，到后来，连谢都不谢了。

先有一个崔令孚，后又添个董诚义，没来由地使唤人。饶是言子笙脾气再好，也忍不了了。他打定主意，往后无论这两人怎么花言巧语，都不替他们当值了。

而今，吏部的调令一下，言子笙再也不需要替任何人当值了。

他不记得自己是怎么出的学馆，又是怎么回的家，只记得朱雀大道的风冷飕飕的，吹得人直打哆嗦。

“...今特迁为交州太平县县令...限十五日内离原职赴任，到任后，具交割状申报吏部。”

交州？

短短二十载人生中，他去过最远的地方是东都。