出使匈奴的使节定下来后，公卿大臣陆续退出帐外，陈梦领着尚食监入帐，把新鲜出炉的烧饼呈给天子和皇子们品尝，刘闳三兄弟围在炉边玩耍，鼻子动了动，闻到香气扑鼻的烧饼味道，蜜蜂般涌了过来，围着陈梦打转。

“夫人亲手做的烧饼，请陛下和三位公子品尝。”陈梦将烧饼摆放在食几上，给刘彻屈身行礼，和尚食监退了出去。

刘闳端详着盆里的烧饼，激动大喊：“哇！是宝剑！”

刘旦趴在食几上凑近了闻，热乎乎的烧饼散发着诱人的香味，眼神里的膜拜几乎要溢出来：“姨母会做宝剑哎，姨母好厉害！”

刘胥馋的口水直流，两手一伸就要去抢，被刘彻凌厉的眼神制止，讪讪缩回。

“等朕分好，朕也要吃！”

刘胥目不转睛盯着烧饼，抬起衣袖揩掉嘴角的口水，乖乖坐下等着父亲分配美食，盆里正好八块烧饼，父子四人每人碗里正好分得两块。

皇子们两只手举起烧饼，肆意挥舞“宝剑”，化身无所不能的剑侠，对着空气比划招式，玩的尽兴才肯安静下来。

吃腻了山珍海味，偶尔尝点粗茶淡饭，好吃的吮手指。

宫娥左右撩开帐，李妍率领宫人迎面走来，送来两大盆扒糕，宫娥摆放好四份碗箸，刘闳和刘旦半截身子趴在食几上垂涎欲滴，刘胥主动给李妍搬来支踵，还要给她捏肩膀，哄得李妍心花怒放。

皇子们看着盆里的扒糕，不停咽口水，三个脑袋都快伸进食盆里面，刘彻急忙把他们扒拉开，好险，刘胥的口水差点滴了进去。

刘彻捏捏刘胥的脸颊，看给他馋的：“半大的小子吃穷老子。”

刘胥喊了声疼，残留的口水浸湿刘彻的手指。

李妍先给皇子们分碗盛满扒糕，三兄弟捧起碗箸咔咔往嘴里炫，小嘴巴塞满扒糕，腮帮子鼓成圆球。

他们吃的很香，李妍看着也开心，夹起一块扒糕，喂给刘彻也让他尝尝。

“爽口，筋道。”刘彻粗略咀嚼，口感别致，却猜不出来，“朕尝着不似寻常面粉，不知是何处兴起的饮食？”

李妍嫣然一笑，答道：“陛下圣明，此乃妾家乡美食，中山百姓爱吃的扒糕，并非使用面粉制作，而是用的棱子粉。”

“哦？”刘彻与李妍脉脉相视，愈发觉得新鲜。

碰上他温存目光，李妍粉面半羞，低首解释道：“妾也是听长者口耳相传，言说棱子乃后土娘娘所赐。相传中山遭遇洪荒水灾，民间闹了饥荒，一时饿殍遍野，后土娘娘慈悲为怀，传授灾民棱子技艺，扒糕由此而来。”

刘彻听得两眼泛光，背脊逐渐挺直：这可不是巧了么？自己这些年祭祀后土的诚意果然见效！有希望，肯定有希望！

“朕自登基以来，数祠后土，今得淑美嫱媛，亲尝扒糕，一饱口福，岂非后土眷顾邪？”

李妍笑而不语，给刘彻盛满扒糕。

“扒糕香滑可口，甚是美味！”刘旦边吃边夸，碗箸还在嘴边根本停不下来。

刘胥吃饱喝足打个嗝，放下碗箸摇晃李妍的胳膊乞求：“中山有美味佳肴，孩儿要和姨母回去！”

李妍笑着摸他圆润的肚皮，把他揽在怀中疼爱一番。

听到回中山三个字，刘彻一个头两个大，哪壶不开提哪壶，暗暗瞪刘胥一眼，给他盛满扒糕，指了指碗，堵他的嘴：“扒糕好吃，多吃点。”

“朔方采买的棱子粉足有十斤重，妾已全部制成扒糕，给诸位大人也送些尝尝。陛下慢用，妾去去就来。”李妍语罢敛起罗衣缓缓起身，刘彻品尝扒糕微微颔首，抬头一望，李妍身姿轻盈，衣袂飘去帐外，消失在视线中。

剩下几盆扒糕分批盛入四十个小碗，搁置在圆形木质托盘中，步培芳和五名宫人手捧托盘，紧紧跟在李妍身后，先将扒糕送给伴驾臣子品尝，其余则交由陈梦和宫人负责。

公卿大臣的毡帐以王帐为中心依次排列，伴驾臣子们候在王帐外听候差遣，见李妍踏月而来，亲自馈赠佳肴，纷纷稽首谢恩。

儿宽和刘长乐向李妍拱手道了声谢，恭敬接过漆碗，品尝扒糕滋味，独特的口感实是罕见。

李妍递给金日磾和上官桀一碗扒糕，转身去到对面递给桑弘羊和霍光，走近霍光认真看，一眼认出他就是朔方郡接风宴上，和自己牵手跳篝火的英俊郎君。

“妾身家乡的一点吃食，请君子尝试其味。”李妍盈盈伫立，亲手递给霍光一碗扒糕，主动同他说话。

“多谢夫人。”霍光立在原地纹丝不动，低头谢过李妍，略微拘谨地伸出双手，恭恭敬敬接过漆碗。

水杏眼暗暗窥探着月下君子，面冠如玉，风度翩翩，五官线条分明，长身一立风采照人，举手投足温文尔雅，自带定力，李妍从未见过气质这般儒雅的男人，目光不知不觉落在他的脸上，微笑问：“恕妾身冒昧，不知君子尊姓大名？”

霍光闻言微微抬首，声音极具温度，愈加恭敬道：“微臣霍光，参见夫人。”

“姓霍？”李妍娥眉微挑，继续问道，“足下与骠骑将军是何关系？”

霍光短暂陷入回忆里，局促不安的神情渐渐松弛，立如孤松，音色沉重：“他是臣的兄长。”

难怪，他看着那么与众不同，原来是霍去病的弟弟。

李妍两手往后一背，清辉盈袖如芝兰玉树，黄莺绕梁般的笑音响起：“你有英雄盖世的哥哥一定很自豪吧？”

霍光被她一语点住穴道，心头荡起一阵涟漪，提起哥哥霍去病不再扭捏，神色坚定地看着李妍，露出得体的骄傲笑容：“他一直是臣引以为傲的大英雄。”

眼神相交，时间似乎凝固，风光霁月的女子蛾眉轻扬，似远山含翠，秋水般的目光带着月光的皎洁，一颦一笑温暖明媚，脱俗的气韵更是世间罕见，霍光自觉唐突，默默垂下眼眸。

第一次见到哥哥霍去病时，他站在阳光下背着手冲自己笑，身体时而笔直时而倾斜，左观观右瞧瞧，对自己布满好奇，他的笑容也是那么温暖，那么明媚，看得人心底敞亮，可惜今晚的月光太凉，照在霍光心里酸酸的。

“足下这般有心，将来一定会出类拔萃的！”李妍柔和笃定地朝他点头，破茧而出的生命力，由内而外释放，把霍光沉寂的心猛然推向关外。

边关苍凉的风月曾陪伴霍去病无数个日夜，奈何征途漫漫云胡不归，霍光收回思绪，把她芳草连天的横波目遥遥一望，脸上泛起不易察觉的红晕，握紧手里的碗，飞速稳住心神，俯身向李妍作揖：“承夫人吉言。”

他眉眼生的深邃，分寸之间不失风度，李妍情不自禁睇他幽深莫测的目光，转身望向北方，风吹愁起，不知道哥哥李广利怎么样了，淡薄的心境被西风搅得凌乱。

恍惚间，刘彻走出帐外，李妍和臣子们一道，追随着他的足迹，围坐在篝火旁叙话，匈奴舞者张臂踏步，抖肩成韵，舞步大气磅礴。

刘彻瞭望着寥廓的远方，北地风光无限，地广人稀，可造之田却寥寥无几，不由唏嘘感叹，若能使贫瘠之地变成千里沃野，何愁本农不兴国家不富？

郡都尉直言不讳：“河套地区有黄河流经，尚能灌溉良田，而草原多以荒漠为主，土地沙化，雨水稀少，且积温不足，即便播种也难以收成。”

刘彻嘴上没说，不甘心都写在脸上。

桑弘羊陈舒己见：“自京师东西南北，历山川，经郡国，诸殷富大都，无非街衢五通，商贾之所臻，万物之所殖者……宛、周、齐、鲁，商遍天下。故乃商贾之富，或累万金，追利乘羡之所致也。富国何必用本农，足民何必井田也？昔商君相秦也，内立法度，严刑罚，饬政教，奸伪无所容。外设百倍之利，收山泽之税，国富民强，器械完饰，蓄积有余，故臣以为开利不在于井田，列市通商亦可振兴本农，富国唯在严刑法度耳。”

李妍托着粉腮倾听桑弘羊的阔论，目光转向刘彻，他未置可否，略微松了表情，对左右臣子言道：“回去都想想法子。”

帝王的声音转低转沉，众臣皆稽首应诺。

步培芳听得专注，还在拧着眉思考，回过神来，发现大家都乌云般散了，赶紧跟上李妍。