韩说乃韩王信曾孙，弓高侯韩颓当之孙，上大夫韩嫣的弟弟，以门荫入仕，因具备军事才华，追随大将军卫青出击匈奴。

见到他仿佛见到了当年的韩嫣，刘彻未能多做感慨，便被士卒围得水泄不通。

能够见到天子是无上殊荣，更别提能和天子说上话，拿出去都可以吹上一辈子，于是你一言我一语，无数的目光和声音枪林弹雨般向刘彻拋来。

“陛下，臣以前是您的羽林卫，您还记得吗？”

陡闻人语，刘彻定睛一瞧，说话的士卒看上去不仅年轻还极具胆量，奋发向上的精气神更是叫人眼前一亮，刘彻一时没想起来，兀自一笑，“你叫什么名字？”

士卒越过拥挤的人群来到刘彻跟前，顿首参拜：“臣乃陇西赵充国。”

刘彻微微俯身靠近他，命他起身，上下打量几眼，终于想起来，微笑着问道：“六郡良家子充羽林卫，朕记得你熟通四夷和兵法，如今还会覃思么？”

赵充国抬头挺胸，目光坚定道：“学问无涯，臣不敢不仰高。”

“好样的！”刘彻专注听他说完，拍他肩膀赞叹不已，往前迈了几步，继续和其他人打招呼。

士卒争先恐后地递了话过来：“小人以前陪您在上林苑搏熊，陛下您可真威猛啊！”

说到上林苑的往事，刘彻思绪一下漂远，还没来得及追怀岁月，便被情绪激动的武官赵食其握住了手，长满老茧的手粗糙无比，硌的刘彻手疼心也疼，望着赵食其久经风霜犹自铮铮的笑脸，口中涩涩的几乎说不出话来，只是将他的手握更紧了些。

刘彻抽手后拍了拍赵食其肩膀以示鼓励，转身面向赵充国等人殷殷嘱托。“军中磨砺可不比羽林营，你们要做好万全准备，杀敌立功朕重重有赏！”

随后，校场爆出“皇上万岁”的巨响，士卒们的热情如同烹油烈火，不绝于耳的呼喊声飘荡在每处角落，卫青和霍去病请天子移驾武帐，恭请刘彻上座，率公孙贺、赵食其等诸将参拜。

“营地训练如常，不要被朕影响。”刘彻落座后扯平衣袖，抬头看向卫青霍去病和身后的几位将领，指了指席位，又道：“你们也坐。”

众将落座后，刘彻目光飞转挨个打量，留意到最末端的曹襄，惊讶问道：“襄儿也在？”

曹襄闻言起身答话：“回父皇，儿臣身为皇亲国戚，理当以身作则，为父皇分忧，为朝廷效力，故儿臣特来请求大将军，允我上阵杀敌。”

卫青拱了拱手，肃然说道：“平阳侯勇气可嘉，只是侯爷和长公主新婚燕尔，臣不敢答应。”

曹襄态度坚决，定要出征，撩了襟袍跪在刘彻和诸将面前，言之恳切：“臣食君祿，理应为君分忧，还望陛下恩准！”

刘彻眼眸微亮，欣然笑道：“朕的子侄当中，你是最懂事的，你能这么想，朕很欣慰啊。”

曹襄得到天子首肯，开心地冲霍去病笑，刘彻当场宣布曹襄为后将军，跟随卫青领兵出征，任命公孙贺为左将军，赵食其为右将军，敢长驱深入的精锐骑兵则由霍去病率领，咸归大将军卫青节制。

至于前将军的人选，刘彻尚有顾虑。

食顷，卫青奏请刘彻观摩最新研究的武刚车阵，刘彻出了武帐和诸将移步校场。

天子莅临观战，士卒演练起来更比往日澎湃，卯足了劲拿出看家本领，执戟横槊力拔山河，魁梧猛士坦胸露背近身肉搏，疾马骑兵来去如风，张弓搭箭射向移动的靶心，反应极其敏捷，突出“快”“准”“狠”。

公孙贺和赵食其下去安排，以最快的速度清好场地，韩说指挥士卒推出武刚车，车长约六米六，宽约四米，每车四至六名士卒，车身蒙上牛皮犀甲，鸣镝利箭皆无法穿透，能有效阻截追兵来犯，车两侧安装铁矛机关，铁矛长五尺，以铁链相连接围成一圈，内置弓弩手，引弓向外射击，射程可达三百步，如同移动堡垒。

霍去病和曹襄一左一右陪同刘彻走向场地中央，刘彻伸手摸了摸武刚车，转头和韩说探讨武刚车的用法，本想上去试试，不经意瞥见行伍里站着的匈奴兵，高鼻深目和异样的发色一眼便能认出，刘彻错愕转身望向霍去病。

霍去病明白他想问什么，不等他开口，先行解释道：“归降的匈奴俘虏最是熟悉大漠情况，臣打算以匈奴人为先锋渡过大漠，让他们去打头阵。”

刘彻姑妄一笑，两手往后一背，给他提个醒：“敢于用人这是好事，但要做到心中有数，防患于未然。”

“臣明白。”霍去病拱了拱手。

刘彻见霍去病消瘦了许多，脸上没什么气色，又见曹襄身材圆润，气色红润光泽，两厢鲜明对比，余光浮动在曹襄和霍去病之间，绕了两圈，暗暗神思。

曹襄到底是成了家的男人，霍去病还是孑然一身，身边也没有个体贴的女人，这不行：

“去病在外征战，着实辛苦，朕打算派出御厨专门为你调理身体，别瘦成猴回来见朕啊！”沉声笑了笑，话锋又是一转，“大丈夫成家立业是正途，你已成就事业，是该娶妻成家了。”

霍去病婉拒了他的好意，雄心勃勃回道：“匈奴未灭，无以家为也。”

豪言壮语听得刘彻两眼泛光，对霍去病的疼爱不免增加了几分，但传宗接代这事不能依他，“你有这份志气朕很欣赏，不过娶妻生子也并不冲突，繁衍子嗣也是你应尽的职责。”

“陛下枝叶昌茂即可，臣不需要。”霍去病毫不犹豫地拒绝了他。

家庭是什么？于霍去病而言可有可无。

见霍去病坦诚地望着自己，刘彻也不恼，轻轻一叹笑道：“你的婚事也只能朕替你操心了。”

漠北之战的几路大将都定了下来，但是没有自己的份，李广在家里急得团团转，当得知前将军还没有确定人选，李广眼前一亮，仿佛看到了希望，欢喜不过一霎，眼神立刻又暗淡了下去。

如果天子属意自己，又怎会拖着不委命呢？

李广看着铜镜里的自己，发白的须发，脱落的牙齿，哀伤不已，从军几十年，封侯之路遥遥无期，若今生不能封侯，死都不能瞑目！

堂弟李蔡知晓兄长的郁结所在，便建议他找人相面，问问因果，当年大将军卫青曾被相面者断言，将来会封侯拜将大富大贵，可见方外之士所言不虚。

长子李当户去世的早，次子李椒也不幸过世，只剩下幼子李敢膝前尽孝，李广深感背时，也想通过命理和谶言求个心安，于是点点头，同意一试。

李蔡乘车前往太史令府拜访司马谈，来得不巧司马谈出门未归，其子司马迁游学归来接待了他，并向他推荐了善于相面的望气官王朔。

王朔见到李广后，观他面相，捻须说道：“将军有显贵之相，然业障太深，故不得封侯。”

李广闻言心凉了一大截，忧愁善感地诉说往事：“吾任陇西太守时，任性杀降，曾杀八百羌人，铸成大错矣！”

王朔点头了悟道：“原来如此。”