话匣子既然已经开闸，无妨打破天窗说亮话，中山王刘胜清了清嗓子，直截了当地说：“依本王之见，大将军无妻，人品贵重，与公主甚是相配啊！”

刘娉低头掩饰笑意，凤眸溜向卫青，他目光沉沉，看起来没有一丝喜色，刘娉羞怯狂热的心从云海跌入尘埃，悲戚戚叹息：“我如今人老珠黄，大将军位高权重，又怎能看得上我？”

“公主言重了。”中山王头一偏，表示否定，正色道：“大将军若无公主提携之恩，焉能有今日造化？”

李妍昏昏欲睡正好和刘彻挨得近，两手一伸很容易够到他的肩颈，葱白小爪若有似无地往他肩颈处一搭，头轻轻倚靠着他的后背，打了个困乏的哈欠。刘彻伸手去抓她的小爪爪，发现她趴在自己背上，一点动静也没有，于是欣欣然笑看卫青，歪着身子等他表态。

卫青自知退无可退，如若拒绝，必定会遭到千万人唾弃。“臣生于微贱，公主于臣而言，有知遇之恩，堪为伯乐，青永生不忘。”

诸王拊掌称赞，一片欢腾，李妍被喧闹的气氛惊醒，揉了揉睡眼，直起身板。

刘彻心喜，当众宣布口谕：赐大将军长平侯卫青尚平阳主。

诸王纷纷向卫青和刘娉祝贺，卫皇后悬在心里的石头总算落地。上官桀见气氛烘托到位，便开始切入主题，主动起身，趋行至阶下，向刘彻和卫皇后敬酒，口若悬河地说了一堆动听话。

“臣出于陇西，幸得选为羽林，一睹陛下天人之姿，感天命之风流。臣聆听陛下教诲，时时以忠勇自省，常思效力朝廷，愿披荆执锐横扫北庭，不负陛下厚爱。”上官桀夸完刘彻喝一杯，接着夸卫皇后，继续喝第二杯：“皇后娘娘凤仪万千，为天下女子楷模，臣敬佩若斯……”最后转身向卫长公主，正式点题：“臣陇西上官桀，叩请长公主安。”

卫长公主心头一紧，弱声回应：“免礼。”

“臣素闻长公主贤名，今日得见乃人生幸事，薄酒一樽以敬公主。”上官桀声情并茂地自白，举了举杯一仰而尽，三杯酒下肚可谓诚意满满。

男人磁性浑厚的嗓音听得卫长公主脸红心跳，酒樽在手喝也不是，不喝也不是，最终勉为其难地喝完一杯。

刘彻噙笑颔首，上官桀话稠，处事豪爽，很对刘彻的胃口。卫皇后上下打量着上官桀，阔脸方耳，嘴唇外扩，他肤色偏黑，气质桀骜不恭，深炯的目光给人难以揣测的距离感，说起话来滔滔不绝，倒像是个甜言蜜语的人。

桑弘羊开始接力，捧着杯酒来到卫长公主跟前，恭敬道：“长公主秀外慧中，为闺中女子楷模，臣先干为敬，公主请自便。”

卫皇后凝目去看桑弘羊，相比之下，桑弘羊要秀气稳重一些。卫长公主被两人轮番攻陷，白瓷脸蛋红透了大半。

一旁的曹襄屏息沉默，显得十分沉静，关键时候，刘娉为儿子出面，笔直的目光绕过桑弘羊，轻启朱唇：“长公主不胜酒力，襄儿你来代劳吧。”

曹襄起身向卫长公主和桑弘羊拱手致意，替卫长公主挡酒，满杯下肚。桑弘羊眼波忽然一转，急促地瞥见平阳公主威重的表情，心里很快有了答案。

嫔妃在后头交头接耳，开始议论纷纷三个大男人，上官桀、桑弘羊和曹襄唱出一台戏，不知谁能成为卫长公主的乘龙快婿。

李妷伨把三人仔细看了个遍，从不同角度进行比较：论家世相貌，平阳侯曹襄最好，桑弘羊次之，上官桀垫底；论才华与能力，桑弘羊和上官桀远胜曹襄，不过曹襄到底还年轻，将来有的是机会。综合来看，曹襄无疑是最佳选择。不过刘彻这人古怪的很，他喜欢朝气蓬勃有才华的人，未必能看得上曹襄。

萧良人凑过来问：“八子你看，三人孰好？”李妷伨也说不准，但相貌这块还是可以看得出差别，故毫不避讳地讲：“上官侍中嘴大。”

刘彻耳朵尖听得清清楚楚，头似回没回，铿锵反驳：“男人嘴大吃四方！”

李妷伨哼哼直笑，懒得搭理他。

“妾身想起初次见到长公主，抱她在怀里乖巧的很，她和襄儿打小玩在一处，彼此倒是很投缘，没想到时间一晃这么快，两个孩子都到了议亲的年纪。”刘娉想为儿子拉拉票，试探刘彻的态度，但很快便感受到刘彻独具一格的精明：

“襄儿也老大不小了，改日遇着良家女子，朕定当为他赐婚。”

刘娉轻轻一笑掩饰失意，慨叹儿子入不了他的法眼，只好挽尊说道：“襄儿常和我抱怨，没给他生个姐姐妹妹。”

卫皇后听她这般说辞，立时心急如焚，好好的一桩姻缘，眼看就要土崩瓦解，桑弘羊和上官桀俱是官场作风，谈不上真情实意，尤其上官桀锐气太重，分明是个强势霸道的男人，女儿嫁给他根本降不住。夫婿就算再厉害，可是不懂心疼女人，早晚有数不尽的苦日子等着女儿，自己这些年来尝遍爱情的辛酸冷遇，可以说是最好的反面教材，因此决不能让女儿重蹈覆辙。

好就好在刘彻还没有金口玉言，事情尚有转圜的余地，为了女儿的幸福，卫皇后顾不得其他，决意敞开了聊：“襄儿宽厚有礼，一表人才，长公主若能得此良婿，可是她的造化了。”

诸侯王精神瞬间抖擞，齐刷刷地坐看皇室热闹：皇帝和皇后竟然貌合神离！

刘彻表情孤戾，胸腔里一团火烧得极旺，与之而来的杀伐气息逐渐滋长：蠢才蠢才，焉有父母越俎代庖，去给儿女拉郎配的道理？怎么她也想学王太后那一招？现在就敢跟自己唱反调，哪天心狠起来，自己怎么死的都不知道！

气氛凝重，诸侯王面面相觑，谁也不敢吱声，赵王刘彭祖和常山王刘舜眼神碰了碰，大家心中已经不再是看热闹要紧，而是叫苦不迭：早知道吃顿饭这么辛苦就不来了！

邢夫人主动救场，笑向众人：“难得今天诸王远道而来，赶上大将军和公主的喜事，不如让我们一起祝贺他们？”

诸侯王也想赶紧摆脱这诡异的气氛，加入插科打诨的队伍中去，向卫青和刘娉频频祝酒。

刘彻目光投向邢夫人，她倒是很能来事儿，比起一个看重不得重且不知好歹的后宫一把手，倒不如趁机抬举她，故盛赞道：“夫人邢氏温良德淑，侍从多年，赐金五百，田百亩，父老兄弟爵三级。”

卫青陡然失色，忧愁地去看卫皇后，刘彻当着众人的面褒奖邢夫人贤淑，不就是在暗讽皇后失德吗？他很想替皇后说些好话，被刘娉眼神阻止，她摇首示意卫青，千万不要轻举妄动，这个节骨眼上还是让刘彻发泄较好。

刘娉给卫皇后使了个眼色，暗示她向刘彻赔罪，卫皇后按下心中的悲凉，缓转情绪，主动斟满一杯酒去敬刘彻，忏悔道：“臣妾若有失言之处，还望陛下海涵。”

刘彻神色漠然，不予理睬，没有吃她的酒，众目睽睽之下冷落卫皇后，一点面子也不给。

卫皇后举杯悬了许久，两手既酸且麻，可又不能擅自放下。

李妍目睹后心生怜悯，便想为卫皇后解围，化解帝后之间的矛盾，可是刘彻正在气头上，劝他无疑是火上浇油，而且还会让他在众人面前难堪，只好另设它法。她挥了挥锦袖将酒樽拂倒，酒樽沿食几滑落，咣当一声响掉在卫皇后脚下，她低头看了看，放下手里的酒，俯身拾起地上的酒樽归还给李妍。

卫长公主看着父母为自己的婚事斗气失和，绷不住泪流满面，刘娉爱怜地搂着她。

桑弘羊审时度势，发现情况不妙，赶紧划清界限：“臣今夜饮酒醉，说了些糊涂话，还望陛下和皇后娘娘恕罪。”

上官桀见桑弘羊如是说，也打起了退堂鼓，毕竟皇后属意的人不是自己，没必要自讨没趣，便道：“臣亦然，请陛下和娘娘见谅。”

刘彻怒目而视，面目有些狰狞，心里恨透这两个临阵逃脱的缩头乌龟。

曹襄感受到卫长公主的忧伤，心中升起一股怜恤，爱的力量促使他不顾一切，主动来到庭下撩袍跪了下来。

“襄儿！”平阳公主出声呵止他。

曹襄偏首看了母亲一眼，毅然决然地为爱冲动，自白道：“陛下，娘娘，曹襄有话一吐为快！外甥与长公主自小一起长大，深知她是个温婉娴静的女子，任是万水千山，也不及她半分温柔，外甥不才，但有一息尚存，此生绝不负她！望陛下和娘娘成全！”

卫长公主泪眼模糊，对曹襄有感动也有歉疚，伏在刘娉怀里哽咽垂泪，卫皇后先头的忏悔消失殆尽，她相信自己的眼光，更加认可曹襄。

也许是被曹襄的勇敢和诚意打动，刘彻看曹襄时神情温和了不少，眼底不知不觉地流露出几分欣赏。

隆虑公主强撑着身子，轻咳了几声，羡慕道：“襄儿是个有福气的孩子，不像我那孽障浑像是来讨债的……”

隆虑公主一阵胸痛气短，平阳公主和南宫公主立即给她抚背顺气。

樊姬听完隆虑公主的话，立刻动起了杂念，当年馆陶公主权势滔天，积攒了丰厚的家底，两个儿子陈须和陈蟜在她去世后开始争夺家产，闹得沸沸扬扬，陈须和陈蟜双双伏法，陈须无子丰厚的家产自然而然转移到隆虑公主和昭平君名下，该说不说，馆陶公主家的财力那是相当雄厚，用富可敌国来形容都不为过，就是几辈子那都花不完，若是能和隆虑公主成为儿女亲家，夷安公主这辈子荣华富贵享之不尽，和隆虑公主亲上加亲，自己在宫中的地位势必水涨船高，让人高看一眼。

樊姬在利益驱动下，主动向隆虑公主抛来橄榄枝：“昭平君聪明伶俐，宛如昆山美玉，夷安公主若能得他为婿，真乃三生有幸啊！”

刘彻纳了闷：樊姬和皇后莫非商量好的，今晚专门来给自己气受吧？

隆虑公主镇静一想，觉得这倒不失为一桩好事，娶了夷安公主等于是给儿子昭平君上一道保险，摊上这么个不省心的儿子，当娘的就有操不完的心，故而一拍即合，笑看刘彻：“夷安公主端庄秀美，不知我儿可有这个福气？”

“那自然是……”中山王瞅了刘彻一眼，越说越心虚。

刘彻面色冷峻，没什么表示，宗正和稀泥，斡旋道：“好事多磨，不急在一时。”

散席后，刘彻心情复杂，久久无法平静，叫停了奉车都尉，带着李妍下车，沿紫房复道散心，寥寥几颗星子点缀夜幕，这夜色很凉，风呼啸而过，刺得面疼，钻入心窝。

刘彻望月兴叹，忽然感到一阵空虚，凭栏远望，到处透着一股苍凉。

“陛下可是舍不得公主出嫁？”李妍故意问他。

刘彻抿嘴笑了笑，伸手去揽李妍，与她对月相拥。晚风吹得二人衣袂飘飞，月色如水，浸得他浑身冰凉，李妍执手握他，十指相扣。爱的温暖和冬的冷冽交织在一起，温情与悲伤浮浮沉沉，起伏错落的情绪搅得他心神不宁。

没想到自己深深器重的桑弘羊和上官桀当起了缩头乌龟，反而是没有放在眼里的曹襄挺身而出，有骨气有担当，也许……皇后是对的。

“今日之事，夫人有何高见？”刘彻郑重地问。

李妍摇首微叹：“婚姻乃父母之命，媒妁之言，妾不敢妄言。”

刘彻深深注视着她，想起曹襄说的话，万水千山不及半分温柔，用在李妍身上何尝不是如此？

“陛下可想好要将夷安公主许配给昭平君？”李妍凝望着他，认真问。

刘彻眼眶微红地看着她，喉咙哽了哽，声音低沉：“昭平君这孩子，他本性不坏……”

刘彻忽地拽住她紧紧抱住，极力抓住一丝温存，这一刻好像世间一切都不再属于自己，除了她。

李妍轻抚他的背，只知道他今天很伤怀，至于原因好像清楚又好像不是很清楚。