北风催了一夜，瑞雪洒满琼楼玉宇，青松斗雪，吐纳苍翠，寒鸥偎巢，白梅卷霜，晨辉一起，雪消雾散。

天气虽说寒冷，可人心一旦躁动起来，再冷的天也能烘出一身恶汗。冬至宗室盛宴，夷安公主必定在邀请之列，樊姬执念更深，搂着女儿一夜无眠。

夷安公主并未入眠，目光楚楚地望向樊姬，郁郁问道：“母亲，我听闻大姐姐会骑马，是父皇亲自教她的，父皇还教过大姐姐写字，可是从来没教过我。”

樊姬低头亲吻女儿的额头，尽量克制悲伤，温柔地安抚于她：“除了长公主是你父皇头生女外，他最疼的就是你，还记得你十岁生辰那年，他为你置办宴席，当着众人的面封你食邑夷安，所以大家才叫你夷安公主啊？这可是独一份，连你二姐姐都没有。”

夷安公主小脸被颤弱的烛光映照的须臾一片暖红，从母亲怀里钻进又钻出，娇嫩的声音有些低落：“父皇若是疼我，为何不册封母亲？宫里的人都说娘是奴婢，说我是奴婢生的。”

樊姬听得难以抑制，把脸藏进女儿肩后，紧紧抱着她，低声啜泣：“……是娘没用。”

夷安公主听着母亲哭泣不由伤心起来，哽咽了两下被樊姬哄着入睡。

樊姬哄完女儿入睡，两眼无精打采地放空，就算是希望渺茫，也要拼尽全力去一搏，为了女儿也为了自己！从前自己对那些嫔妃卑躬屈膝，极力讨好换来的却是她们的冷眼，从今以后不会再傻乎乎地拿热脸去贴人家冷屁股！在后宫除了皇帝，能做主的便是皇后，只要她还有一丝善心，那么机遇总能不期而至！

天刚蒙蒙亮，樊姬便唤醒夷安公主，为她梳了两个小?，簪上两只崭新的金蛾，带着女儿赶去椒房殿，跪在殿外请求侍奉卫皇后。

长御将樊姬求见一事告知卫皇后，她心中摇摆不定：不见她母女显得自己刻薄无情；接见她母女嫔妃们怨声载道，攻讦谩骂，一人一张嘴，什么话都有。

长御见她扶额惆怅，怕她心软被樊姬牵连，便将宫娥清退，和她说起悄悄话，同时分散她的注意力：“有一事奴婢觉得奇怪，娘娘还记得平阳公主来访，特意带了平阳侯过来，可巧当天陛下传唤长公主入鞠园，莫不是陛下得了信，有意为之？”

卫皇后神色焦急，如坐针毡，想起刘彻对此次宫宴下达的指示：宗室宴会特恩准卫青和桑弘羊、上官桀三人参与其中。

卫青也算是皇亲国戚，再加上他和平阳公主的事就差捅破窗户纸，这个用意不难理解；可是桑弘羊和上官桀非刘非亲，偏偏让他们加入，这恐怕另有所图。

长御又道：“奴婢盘问过公主身边的侍女，当日公主没有进入鞠园，而是在阁道观赛，和公主同在一处的，还有鸳鸾殿的婢女周芒山。”

卫皇后身子微怔，质疑的目光投向长御：“这么说李夫人也在？”

长御摇首，答道：“这倒没有，李夫人当日并不在鞠园。”

卫皇后徘徊思忖，越想越觉得不对劲。

长御继续说道：“长公主观赛当天，鞠园内除了冠军侯和关内侯李息外，还有两位青年才俊，正是陛下最近提拔的臣子，叫做桑弘羊和上官桀。今夜宗室盛宴，陛下特恩准桑弘羊和上官桀共襄盛会，可谓大有深意。”

卫皇后神色僵住，拢了拢深衣，看向窗杦，明明卫长公主和平阳侯曹襄的婚事已经商定得八九不离十，只等向刘彻请旨赐婚，可万万没想到刘彻算盘打得机灵，动起旁的念头。

桑弘羊和上官桀在刘彻眼里固然是个宝，可未必能让女儿幸福啊！眼下虽炙手可热，可前途能够走到几时还未可知，当年红极一时的主父偃要才干有才干，要恩宠有恩宠，结果还是身败名裂，落得个凄惨结尾。而曹襄家世摆在那里，为人忠厚有义，性格十分温顺，是自己看着长大的，必定不会亏待女儿。

卫皇后忧心女儿的婚事，一时便顾不上樊姬母女。

李妍晨起后被一阵寒意侵袭，三下五除二赶紧去暖房取暖，里面铺陈着满屋的毡毯，设置取暖专用的壁炉，黄门提前燃烧释放出暖气，供李妍取暖。她惬意地用完早膳，宫娥收拾食皿转身出门，陈梦跟着进来传话。

“夫人，合欢殿的邢夫人来了。”

“快请。”

李妍掀去腹前的暖毡，欲起身迎候邢夫人，可巧陈梦出门才传话，邢夫人便乐呵呵地进来，驻足搓了搓手，哈出一口冷气。

陈梦为她掸拭衣裙残留的碎雪，邢夫人紧紧握住她的手，感动道：“一大早的这样麻烦你，我心里真是过意不去。”

陈梦闻之一怔，忙陪笑道：“能为夫人效劳，是奴婢的荣幸。”

李妍起身相迎，向她福了福，然后邀请她入座，陈梦领着服侍邢夫人的侍女一道出门。

邢夫人同李妍围炉而坐，扫了眼壁炉，然后看向李妍，两颊雪中带红，像极一块洁白无瑕的美玉，“下了一夜的雪，还以为今天会把路堵住，没曾想尚能出门走动，真乃上天厚赠你我。”

“正是。”李妍点头微笑，接着道，“难为夫人远折而来，妾不胜欣喜。”

邢夫人凑近李妍，冲她随和一笑：“妹妹这话说的见外，我心里惦记着你，偏巧雪停了，请训还早，故而想来看看你。”

李妍低头羞笑，略显歉意。按照礼数应该自己去合欢殿拜见她，反倒是她几次三番登门拜访自己。

“我有心去拜见夫人，无奈诸事耽搁，竟拖到现在。”李妍向她致歉，然后道，“听闻萧良人抱恙，原该去兰林殿探望她才是。”

邢夫人快意道：“合欢殿和妹妹隔着远，去一趟颇费些周张，妹妹侍奉陛下辛劳，天气又冷弄不好伤了身子。不过妹妹说起萧良人，我却和她住得近，妹妹既想见她，择日不如撞日？”

萧良人平常不大与人走动，李妍也鲜少往兰林殿去，同在宫中住，她既抱恙在身，总归是要去看望她才好，既然邢夫人愿意作陪，李妍便顺水推舟应允下来：“就依夫人。”

黄门迅速备好车驾仪仗，李妍跟着邢夫人出门，乘车赶往兰林殿探望萧良人。

兰林殿外宫娥黄门上前见礼，热切地围簇邢夫人并请她入殿，李妍被邢夫人挽着手臂大方入殿，如入无人之境，一点也不见外，心中不免暗叹邢夫人与萧良人交情匪浅。

李妍饶有兴致地品味起殿里的装饰布局，屋内正中摆放双绘金帛巫咸图，描绘女巫率众起舞祈求神降的场景，再看案几搁置龟甲、蓍草和博山炉，升起袅袅云雾，飘来淡淡的沉香味道，中间空地里则摆放一只口径巨大的铜鼎。

邢夫人拉着李妍同坐，指着铜鼎解释道：“我与萧妹妹同属南郡，和她本家是一家，只是说来话长。南郡各地虽说风俗各异，然惑从巫祝大抵相干。在我的家乡，不仅有巫觋率众起舞祈求上天，更有巫师治病救人，只说这殿里的铜鼎，便是从萧妹妹家乡远捎而来。”

李妍看了一眼铜鼎，愈发动容，这么大一只铜鼎从遥远的南方寄来，势必耗费大量的人力物力，如此看来，萧良人的家人一定很牵挂她。“幼时常听长者言，巫师最擅蛊惑人心，不想也有行医济世的慈悲之心。”

“凡事有利也有弊，是非公道自在人心。”邢夫人隆重结尾，李妍附和着点了点头，说话间萧良人婀娜的身段已然入了殿，手里捧着一碟子梅花枣泥糕。

李妍张目望去，只见萧良人身着信期绣墨蓝罗丝锦袍，墨蓝色丝绦挽垂云髻，别插一只晶莹剔透的玉梅簪，看起来优雅娴静。

萧良人走到二人面前，微微屈身致礼，李妍起身回礼，并称赞道：“良人这身打扮清雅如兰，可当得起殿名一个兰字。”

“李夫人美誉，妾愧不敢当。”萧良人略有羞涩地望着李妍，伸手抚了抚发髻上的玉梅簪，冲李妍羡笑，“四皇子弥月宴当日，陛下取夫人玉簪搔头，妾身至今难忘。这不？给自己安排上了……”

邢夫人拊掌大笑，伸手捏了捏萧良人的腮，萧良人则拈起一块梅花枣泥糕，迅速塞入邢夫人口中，娇声嗔道：“我看姐姐不是惦记我，而是惦记着我宫里的梅花枣泥糕，才会巴巴地来看我。”

邢夫人品尝完枣泥糕，指着萧良人笑骂：“小蹄子一张嘴，不知冤枉多少好人？”

萧良人仰了仰颌，转身给李妍递上一块：“李夫人尝尝味道如何？”

梅花枣泥糕外表嵌着梅花，闻着却有股浓郁的枣泥香，李妍咬上一口细细品尝：“闻着是枣香，吃起来有梅花味儿，甜而不腻。”

“我见寒梅吹落了可惜，做成松软的糕点也不算枉费。”萧良人转眼打趣邢夫人，忙不迭地给她又塞上一块。“若非糕点美味，邢姐姐又怎会常来看我？”

邢夫人笑得开怀，萧良人亦复如是，二人率性欢笑，不必拘束，这种感觉渗进李妍心房，她忽然觉得自己是个局外人，这样亲密无间的快乐仿佛只属于她们，不属于自己。

她红唇微抿，唉唉叹了声气，默默地陪着她们取乐。请训时间渐进，李妍和邢夫人赶去椒房殿，与萧良人话别，萧良人亲自送她们乘车远去。

西风漫卷，寒意入骨，吹乱了夷安公主的发，吹红了她的小脸，她虽冻的小脸红紫，目光却很坚强，毫无娇气和抱怨，她静静地陪伴在母亲身侧，和她相依相伴。

嫔妃车舆仪仗接踵而至，雪地白茫茫一片，母女俩的身影格外显眼，稍稍放眼一瞧，很容易看见樊姬和夷安公主。

许夫人驻足樊姬跟前，瞥了她和夷安公主一眼，心中甚是反感：“回回都拿女儿做文章，倒显得我们不会生似的！”

樊姬置若罔闻，没有理会许夫人，只是面无表情地目视前方。

许夫人见她这般傲慢无礼，腹前的手臂咻地往下一甩，懊恼不已：“你虽是公主生母，可说到底只不过是个奴婢，既见了我为何不拜？”

鲁氏、常氏跟在后面围观，正赶上许夫人一出热闹，鲁氏见樊姬被许夫人侮辱，不免联想到自身的境遇，比樊姬也好不到哪里去，故羞赧不语。

常氏啼笑出声，挖苦许夫人：“奴婢以为宫中上下皆敬重少使，才称您一声夫人，没想到并非人人都这么有心啊？”

许夫人听到常氏在讽刺自己，急忙扭头瞪了她一眼，不过没把常氏吓到，倒把她身后的鲁氏吓得唯唯诺诺。

鲁氏攥了攥常氏的衣袖，旁观着孤零零的樊姬，顿生怜悯：“樊姬着了凉，不太清醒，夫人还是不要同她见识吧？”

许夫人忽觉颜面扫地，不但没有原谅樊姬，反而更加痛恨，当着夷安公主的面恶语辱骂：“贱婢果真是贱婢，殊不知尊卑有别！”

左童下车便听到许夫人一番言论，哂笑而来：“怪道今天格外的冷，原来是猴子在山间充大王啊！”

许夫人转头一看来人是左童，内心更加烦躁：一个爹妈不识的牧犬女，看把她能耐的！于是按耐不住心中的恨意，当场讥讽：“长使此言差矣，猴子岂敢在山间充大王？不过嘛猴有猴道，狗有狗道，俗话说好狗不挡道！”

左童被她翻出老底来又恨又急，撸起袖子指着许夫人开嗓吼骂：“嚣张的泥腿子，看我今天撕烂你的嘴！”