李广利轻轻拍了拍姚芳草的手背，勉强按下躁动不安的情绪，然后闭了闭眼，打起腹稿，以免见了天子笨嘴拙舌，丢了自己的颜面不说，还让李妍难堪。

缁车进入宫城，永巷令等候多时，将其引至后宫鸳鸾殿，李妍和李延年早早在殿门口翘首以待，缁车抵达鸳鸾殿门口，李妍和李延年上前迎兄嫂下车，李广利和姚芳草双双下了车，李妍谢过永巷令，照例给予赏赐，吴丙指挥着黄门搬运行囊。

李季跳下车后东张西望，一路看来皆是平生未见过的繁华景象，不仅宫殿雄伟壮观，就连门口侍立的宫娥一个个都长得赛西施、胜嫦娥，他径自走向侍立的宫娥，看得垂涎欲滴，只见她柳腰婀娜，脸似梨白，低头含羞，妩媚动人。

李季看得心痒痒，喉咙直冒烟，便伸出食指划拉她的鼻梁，随后勾起她的下颌仔细端详，恨不得立刻抱着她共赴巫山。

吴丙察觉到李季异常行径，立马将宫娥支开，打发她去别处，李季咬咬牙，只好乖乖跟在众人身后。

李妍接过姚芳草怀里的女童，抱在她轻轻摇了摇，开心道：“小侄女出生这么久，我还是头一回见。”

姚芳草拥着她慢步入殿，耐心解释：“那时玉君还小，怕她折腾不起，我一个妇道人家，哪里招架的过来？”

听她提及上次入宫相见的情景，李妍不免想起张真，于是拉住姚芳草的手，问道：“嫂嫂可有真姐姐的消息？她近来可好？”

姚芳草拍了拍她的手，笑道：“她很好，还说很惦记你。”

李妍莞尔一笑，低头去看怀里的玉君，玉君看着李妍笑得咯咯响，如银铃一般清脆悦耳，李妍吻了吻她脸上甜甜的酒窝，被侄女的可爱和软糯萌化了心。

一家人其乐融融的氛围让李广利倍感温暖，消极情绪一扫而空，他道：“玉君和妹子倒是亲得很，见了你比见我这个当爹的还开心！”

李妍努了努嘴，笑道：“谁让我是她姑姑呢？”

李季跟在李延年身后，一家人有说有笑步入殿内，李妍带李广利夫妇先去看了厢房，然后才去正殿说话。

李广利夫妇郑重地向李妍行跪拜之礼，余者众人皆跟着拜：“卑臣李广利拜见李夫人，恭祝夫人安康长乐。”

李妍手里抱着玉君，腾不出手，只好虚扶李广利夫妇，柔声嘱道：“大哥，嫂子，切勿多礼，否则折煞妹妹。”

李广利夫妇起身后往右席落座，李季自觉受了冷落，故撅着嘴，抗议不满：“姐姐心里只有大哥，不顾弟弟死活！”

李广利听到他这通胡言乱语，恶狠狠瞪了他一眼，李季不甘示弱，朝他翻了个大白眼。

周芒山从库房取来三件新织的褐衣递给门口的陈梦，陈梦接过褐衣入殿转呈给李妍，正听了一耳朵李季的埋怨，忙替李妍解围：“郎君此言差矣，夫人专程托了食丞，为郎君烹制喜爱的菜肴，还早早为郎君准备了寒衣。”

陈梦说着将三件寒衣呈给李妍，然后取出一件拿给李季，他摸到崭新的寒衣，露出满意的笑容，另外两件寒衣依次拿给李广利和李延年。

李延年恭敬接过，向李妍顿首谢恩。

李广利感动道：“大哥衣服多的是，小妹何必再为我破费？”

李妍自是不依：“妹妹一点心意，还望哥哥笑纳。”

李广利取出行囊里为李妍静心准备的礼物，是件珍珠和绿松石织成的云肩，“大哥一眼便相中了它，妹子穿上一定好看。”

李妍接过云肩，玉指轻轻拂过，成串的珍珠垂如藤蔓，闪耀着光泽，绿松石雕刻成燕，点缀在珍珠串上，宛如春燕衔珠，兼具审美与意境。

李妍喜道：“多谢大哥。”

玉君憨甜入梦，吴丙抱去厢房歇息，陈梦入殿传膳，李季放下新衣，摸了摸肚皮，跟着众人一同去偏殿用膳。

李季看着丰富的菜肴简直不敢相信，边吃边说嘴忙个不停：“姐姐在宫中过着神仙般的生活，今儿我才有幸见识。”

“酱肘子真好吃！”

“我还能再吃几个！”

李季狼吞虎咽直接用手抓住肘子放在嘴里啃，啃完两个还不够过瘾，李广利夫妇忙着和李妍说话无暇顾及李季，李延年见他吃的满嘴油渍，忙给他擦干净。

用过午膳，李广利和姚芳草在厢房歇下，李广利便提议家去，不留宫中夜宿，以免给李妍添乱，姚芳草明白丈夫的心结，盖因功小而自卑，害怕见天子，愧对李妍，于是夫妇二人午睡醒后便向李妍辞行。

李妍舍不得他们走，急得眼泪夺眶而出：“兄嫂才待了多久便要走，可是妹妹招呼不周？”

姚芳草见状忙掏出帕子给她拭泪，李广利轻轻叹息，苦笑着安慰她：“好妹子，哥哥这趟来，原就想亲眼见你一面，如今见你安好，我岂有赖着不走的道理？”

李妍泪涌挽留，声音泛起哭腔：“兄嫂住上一宿再走不迟？”

姚芳草怜爱地抱着她，解释道：“妹妹的心意我们都知道，天下本就没有不散的宴席，今儿走了，明儿才好再来，亲戚间你来我往才是正经道理。”

李妍大约明白兄嫂的顾虑，见挽留不住他们，便趴在姚芳草肩头伤心痛哭，李广利低着头，眼泪在眶中打转。

李季听说兄嫂要回去，心里巴不得他们赶紧走，反正他一点也不想回去，宫里的美酒佳肴还没吃够，这里的屋舍又宽敞又气派，他才舍不得回去！

“兄嫂家去无妨，我留下来陪姐姐。”

李广利看着李季就很窝火，总忍不住想揍他，当着李妍的面直接开骂：“腌臜小子，你少在这里给你姐姐添乱！”

李季被骂的狗血淋头，紧紧攥着拳头很想出口恶气，但是打又打不过他，只好退一步海阔天空。

李妍才刚和大家团聚，根本舍不得他们回去，既然李季愿意留下，李妍亦有心挽留，“难得见阿季一面，我正有许多话想同他说。”

李季见姐姐开了口，拳头松了下来，给李延年使了个眼色，李延年替他向李广利求情：“宫中有我和妹妹在，定会照拂好阿季，兄嫂且宽心。”

姚芳草见李妍和李延年都有心留他，便劝着李广利：“既然妹妹和二叔都这么说，不如就让阿季住上几日，也好长长见识，没得像咱们一样没见过世面？”

李广利长长舒出口气，勉为其难地同意让李季留下，叮嘱李季几句后便与李妍及李延年话别，乘车离宫赶回家去。

刘彻忙于召见张汤及文学博士，商议清查商贾资产，晚上才腾出时间赶来鸳鸾殿，本想正式和李广利见个面，尽尽宾主之礼，不想他夫妇已经离宫，不免心存歉疚。

“妾携胞弟李季拜见陛下，恭请陛下圣安。”

李妍带着李季拜见刘彻，李季跟着李妍拜了拜，抽眼注视天子。

“免礼。”

刘彻目光审视着李季，少年面目俊秀，丰神朗气，气质桀骜略显张扬，颇有几分自己年轻时候的风采。刘彻向李妍伸手，李妍起身握住他的手，走到他身边安然就坐。

既然李季是李妍的弟弟，刘彻自然要对他施恩礼遇：“鸳鸾殿是你姐姐的家，在姐姐家不必拘束，想吃什么、缺什么尽管跟朕和你姐姐说。”

李季眼里的天子一点也不像传闻中那么凶神恶煞，实际上他很平易近人，为人幽默风趣，笑起来非常爽朗，不拘一格，很有大丈夫气概。

“多谢姐夫。”李季喜道。

李妍惊起，福身谢罪：“小弟口出狂言，望陛下恕罪！”

姐夫听起来又亲近又好听，还没有人这么称呼过自己，刘彻有点小惊喜，扶起李妍后笑道：“朕娶了他姐姐，叫朕一声姐夫有何不妥？”

刘彻不但没有追究，反而对李季大加赏赐，金银缯帛自不在话下，更特许他可免诏随时进宫。李季笑容灿烂，心道这个姐夫可真好，有权有势还很阔绰。

李季在鸳鸾殿过起了逍遥日子，白天趁李妍请训不在时撩逗宫娥，晚上和天子共进晚宴，吃的是珍馐馔玉，喝的是琼浆玉液，李季倾酒狂敬天子，末了喝得酩酊大醉，摇摇晃晃地凑到刘彻跟前，拍着他的肩膀，说要给他看个好东西，随后从袖管里取出一个铜祖，即一比一复刻的铜制男性子孙根，递到刘彻眼前晃了晃。

李妍酒意尚未涌上头，定睛一看，惊得天灵盖原地起飞！

“姐夫待我恩重，我李季又岂是忘恩负义之辈，这铜祖乃是我护身法宝，是我斥巨资请人仿照自身的子孙根原样锻造，今天我便将它赠送给姐夫，希望它能为姐夫添福纳寿，和姐姐早生贵子。”

李季身体不稳，一骨碌栽下去被刘彻伸手拦住，他抬起头，脸上一片醉红，刘彻伸出手臂撑住李季身体，另一只手将铜祖塞回给他，笑道：“朕心领了，铜祖还是自己留着用吧！”

李妍醉意涌了上来，头昏脑胀，疼得厉害。

李季正要说话，突然打了个酒嗝，一口吐在刘彻手臂，黄门将李季背了出去，李妍醉意涌了上来，头昏昏沉沉，恍惚间看到刘彻被吐了一手，忙挪到他跟前，想着为他擦拭，只是酒意上头，视线模糊的很，好像有好多只手在眼前晃来晃去。

刘彻看着她醺醉的模样，温柔地抓住她的手腕，揽入怀中，轻轻笑道：“夫人醉了。”