卫皇后两靥似哀未哀，眉梢悄然带喜：“有劳尹妹妹关心，今年中秋与往年相差无几，也不过辛苦这几日。”

卫皇后坐定，继续陈述佳节事项：“仲望卯正祀祠，辰时百官朝贺，午时诸侯王献酎饮酎，未时金华殿行傩，申时舞四夷之乐，酉时共飨盛宴，戌时一刻祭月。”

左童听了有些诧异，问向众人：“往年并没有听说过舞四夷之乐？”

“左长使记性好，舞四夷之乐乃今岁兴起，我也是初次耳闻，底下传言四夷之乐乃李延年新律。”卫皇后说罢将目光挪向李妍，笑吟吟道，“不知李夫人可知四夷之乐？”

“妾略知一二。”李妍盈盈伫立，玉音婉转：“所谓四夷之乐，旨在四夷，乃以东夷执矛舞，西夷执戟舞，南夷执羽舞，北夷执干舞著称，其以传统武舞为基础，杂取四夷风俗与乐章编成新律。”

左童拊掌赞叹：“令兄果真满腹才华！先有新声十八曲，更作四夷之乐为新律，太乐署只怕望尘莫及！”

李妍福身相谢，眼如秋波：“我代他谢长使美誉。”

左童屈身回礼，与她相视一笑。

长御入殿径直走向卫皇后，对她耳语：“食监奉太官令之命前来拜见，正候在殿外。”

卫皇后眼眸微动，暗暗斜了李妍一眼，若有所思。

“本宫自有安排。”

卫皇后低声嘱咐后便向长御递了个眼色，继续若无其事地与众闲叙。

李妷伨了无兴致，遂起身请辞。

卫皇后笑语盈盈向众人道：“明晚中秋飨宴，太官令会备下珍馐美馔，诸位且说说自己的喜好，本宫这便命人吩咐下去。”

嫔妃面面相觑，抱以狐疑的目光。

邢夫人率先起身，耿直道：“菰米饭入口甘甜，妾身偏爱这口。”

众妃见她打了头阵方才笃信不疑，纷纷沸腾起来，你一言我一语，场面甚是火热。

“清蒸鲥鱼。”

“酱肘子。”

“……”

左童的“笋脯鸡皮汤”一出，立刻遭遇众人排斥，她们举起手紧捂口鼻，未见其物已闻其臭。

“笋脯实在太臭，长使不如另择佳肴？”

左童撇了撇嘴，不情不愿地打消自己的念头，她腮帮子鼓成球，乍看之下和周芒山有几分相似，李妍暗暗一笑，转身瞥了一眼周芒山。

众妃皆热火朝天，独独李妍只字未提，卫皇后便堆了笑容殷殷关切起：“李夫人初入内宫，尚不知你的喜好如何？”

李妍目光略微凝滞，想那笋脯又酸又臭，不知道刘彻能否顶得住？

她轻轻一笑，秀气逼人：“妾愿小试笋脯鸡皮汤。”

左童眉开眼笑地向她拱了拱手，仿佛在说“英雄所见略同”。

回到鸳鸾殿时，姚芳草和张真向她辞行，李妍拉着她们的手依依不舍，抱着二人痛哭一场。

“恕我不便归家祭月，望嫂嫂海涵！”

李妍以小妹身份向姚芳草屈身施礼，眼角挂着几颗晶莹的泪珠。

姚芳草急忙伸手扶起李妍，握住她的手置于掌心，横眉微蹙，耐心叮嘱：“夫人在宫中务必保重？”

李妍点了点头，三人咽泪装欢。张真与姚芳草登上辎车，才发现辎车堆满缯帛金器，拢共不下百件。

三人依依惜别，李妍目送她们乘车远去，追了几里远，方才止步。她们这一朝去，不知何时才能再相见。

八月十五，天色清明，荑瓠零丁，清风徐来，水波澹澹。

未央宫张灯结彩，鼓乐喧腾，承明殿诸侯云集，朝拜天子；金华殿行傩驱邪，永葆太平；武台歌舞升平，筵席大开。

红纱帐暖，李妍浓睡未醒，等陈梦入帐将她唤醒才知未时已过，遂匆忙起身，陈梦唤来宫娥服侍她沐浴更衣。

她随身披了件纱穀禅衣，轻易勾勒出袅娜身段，步履轻盈回到寝殿，陈梦与宫娥已备妥衣装首饰，众人上前服侍李妍更衣，并梳理发式。李妍看着心仪已久的袿衣，笑意绵绵靥比花娇，生辰当日虽无缘一试，现下倒也派上用场。

宫娥执篦轻拢云髻，仿垂云分髾，博鬓编发盘于发顶，两髻簪上珠串步摇，陈梦侍奉更衣。

华袿长襦缀珠，缎面玄白相间，绣玄鸟祥云纹饰，裙腰勾勒玉兰杜衡，蔽膝仿玄鸟燕尾，以厚缯为缘，系佩兰香缨，前襟后裾，多重燕尾交输，玉带环细腰，末端缀飞髾。

李妍纤妙转身，体态轻盈柔美，珠串轻摇，衣袂飘飘，回眸一笑，娇媚横生。

吴丙入殿禀报，已为她备好车辇，只见她身似荷花俏，脸比芙蓉娇，美得不可方物，忍不住咋舌惊叹：“夫人郎艳独绝，遗世独立，陛下见了，定然欢喜！”

李妍轻扬薄袖，略掩凝羞：“不敢当言。”

说罢移步梳妆台照镜簪珥，手执绵燕支素绘红妆，玉指蘸些红脂，涂在手背和水抹开，待红脂成色均匀，再蘸取少量涂抹于唇瓣和脸颊。

不多时，一个粉面含春，丹唇诱人的丽人便印在镜中。

“玉簪取来给我。”

陈梦闻言取来漆红锦匣，搁置台前。

李妍念念不忘邢夫人秀眉微扬那一幕，便在画眉时刻意在眉尾处浅浅勾勒出一道好看的弧度，接着开始晕染眼尾，深入浅出精细描绘，使眉尾与眼尾平行倾斜。

她画眉时小心翼翼，周围人似乎也跟着屏气凝神，周遭一片清冷，没有丝毫杂音。

她手拈玉簪愣上良久，思绪飘回从前，那时刚来长安，还没有见过天子，不曾想因缘际会与他相遇相识，再到相爱相伴。

那些春心荡漾的画面交织在一起，从脑海中一一闪过，就像春闺里的一场绮梦，明明那么匪夷所思，却又那般记忆深刻。

刘彻倾注的每一份温柔，每一次相拥相吻，都真真切切地印在脑海中，偶尔一想起，还会忍不住面红耳热。

她手执玉簪欲入云髻，倏尔被人夺走，他一手抚髻，一手簪玉，动作一气呵成。

屋内氤氲着他的呼吸，和他身上的味道，她再熟悉不过。

她知道，定是他来了。

李妍轻盈回身，粉面含春地望着刘彻，他眉毛英挺，又翠又浓；身穿冕服，伟岸而挺立；手抚长剑，威武而庄重。

她轻抚髻中玉簪，眼波潋滟地凝望着他，声如涓流：“好看吗？”

刘彻俯身相望，目光坚定而又细腻地在她身上绕了绕，眼前人簪珥华袿，颦比西子，两颊如三春之桃，粉嫩饱满甚是诱人。

一双含情目，两处含羞靥，只为他一人拥有。

刘彻吸了一鼻她身上的兰麝清香，顿时肝火旺盛，血液沸腾：“朕的妍儿绝世无双。”

他情难自已地捧起李妍如花似玉的脸，俯身亲吻她的香靥，然后贴住她的唇瓣，伸出舌头撬开她的贝齿，在她的口腔内肆意游荡，李妍两手紧紧攥住他宽大的衣袖，继而环住他的腰，与他缠绵热吻。

二人如胶似漆，远远望去如春藤绿蔓纵横交错。直到宦者令催促，方才起身赴宴。

武台内文武云集，坐无虚席；宫妃拖朱曳紫，光彩熠熠。刘彻一手抚剑，一手揽着李妍的袅袅腰肢，从百官席间经过，却没能绕过文臣的目光，李妍感受到无数异样眼光，心中惴惴不安。

大农令颜异见天子欲携嬖妾同席，以为不妥，遂起身谏阻：“陛下容禀，臣记得《易》中有曰：‘天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。’陛下受万民敬仰，理应为天下表率，明尊卑以别上下，实为乾坤之道也。嬖妾荧惑乱主，渐骄异之心，陛下岂不以戚夫人逆吕后为鉴？”

李妍一听戚夫人立刻毛骨悚然，脑海中浮现出戚夫人悲惨的千层画面。

剃发拔舌，灌药失聪，再砍断手足，最后扔进茅厕……

子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，谁使告女？

戚夫人所作《舂歌》鬼使神差般萦绕在她耳畔，李妍汗毛直立，身躯原地僵住，背上直冒冷汗。

实在太可怕了！

因着白鹿皮币一事，刘彻对颜异心存芥蒂，根本没有正眼去看他，反而将李妍揽得更紧，力量很是强大，她重心不稳趔趄几步。

他越是不避讳，她越觉得害怕，甚至不敢去看卫皇后一眼。

李妍心口被巨石堵住，当即停住脚步，松开了他的手，冲他为难摇首。

刘彻眼眸低垂像霜打的茄子，从未如此失落过，直接立在原地一动不动，像极了受尽委屈的小媳妇。

她看到刘彻失落委屈的眼神，心中一阵酸楚，很想伸手去抱抱他，但这样众目睽睽的场合显然不允许她这么做。

平阳公主目光敏锐，见此情景急忙起身打圆场，笑语相劝：“久未与夫人相见，甚是想念，不知夫人能否赏脸，与我同席一叙？”

李妍顺水推舟地点头应允，与平阳公主同席而坐。

刘彻孤身入席，大步迈向主位似一阵劲风刮过，王公大臣与后宫嫔妃皆叩首朝贺，刘彻心中负气，动作迅速地取下腰间佩剑，朝食几上重重一扔，只听“咣当”一声巨响，玉几划出一道裂痕，公卿大臣及后宫嫔妃无不吓得心惊肉跳。

张汤窥视龙颜后捻着山羊胡，意味深长地瞅着一旁擦冷汗的颜异。

淮南王刘安赐节恩准免朝后由其女刘陵代为赴宴，刘陵久居长安只为刺探朝廷秘辛，私下里与不少王公大臣有着千丝万缕的关系。

刘陵为赴今日宴，特意浓妆艳抹，打扮得风情万种，当她亲眼目睹刘彻拥佳人赴宴，从她席间面无表情地经过时立马飞醋横生，刘彻居然看都不看自己一眼！

刘陵心里很不是滋味儿，她不相信自己在他眼里会没有一星半点的好感？她深吸了一口气，冷眼打量起李妍，美则美矣风情不足，也不知怎地这么多年过去，刘彻眼睛怎么就越长越歪？

刘陵越想越气，越气越恼，便开始酸言酸语：“当日兴乐坊一别，不想还能有幸见到李夫人，不知李夫人如今可还记得我？”

李妍心知她分明笑里藏刀讽刺自己的出身，但满朝文武皆在，不好叫人看笑话，故而放低姿态，以退为进：“承蒙翁主惦念，妾身怎敢相忘？”

“李夫人如今是贵人，难得还记得我这样的俗人。”刘陵声音又娇又软，笑时娥眉轻微一挑，尽显妩媚妖娆，“素闻李夫人才貌出众，能歌善舞，只可惜无缘一见，真叫人遗憾！”

刘彻有气正愁没地方撒，偏刘陵硬往枪口上撞，似她这般轻浮女子竟也有脸面折辱李妍，如何能忍？

“妇有长舌﹐维厉之阶！论托生的本领，夫人远不及陵翁主，但她贵在自珍自爱，从不做任何自轻自贱之事！”刘彻语气更重，冷言冷语地将刘陵贬损一通，然后身子略微一动，目若鹰视地盯着张次公，声线厚重，“岸头侯以为然否？”

张次公心咯噔一下，立刻起身毕恭毕敬地拱手行礼，不假思索地连连应道：“是是是，陛下所言极是！”

刘陵被当众羞辱，气的不敢吱声，脸胀得红紫，张次公面露难色，不敢多看刘陵一眼。