刘彻气急败坏地出了承光殿，闷声往御宿苑方向疾行，宿卫仪仗紧随其后，暑气渐退，然则压抑的气氛笼罩着每一个人。

宦者令摸透了天子的心思，想着他此去意在见李夫人，因怕他落空白惹一身脾气，便提了半口嗓子小心道：“陛下，李夫人不在御宿苑。”

刘彻闻言放缓了脚步，继而原地一怔，将身微侧，睨了宦者令一眼，只听宦者令接着说道：“回陛下，李夫人与皇长子去犬台宫游幸，想必现下还在。”

“走，去犬台宫！”

刘彻话音刚落，宦者令便向人群发号施令唤来天子车驾，刘彻登上轺车赶往犬台宫寻找李妍。

犬台宫绿蔓藤绕，丹桂飘香，正好掩盖烈犬膻味，远远闻去，香气扑鼻。

刘彻扫视周遭，未见李妍踪影，不禁皱了皱眉，目光觑向一旁的宦者令，言辞别具一番讽味：“不是说夫人在此游幸，人呢？”

宦者令汗颜，一时无以言对，便用余光暗戳戳扫了宫监一眼。

宫监极有眼色，当即向天子叩首请罪，言道：“回陛下，李夫人与皇长子的确来过，只稍留了片刻。”

宫监先是露出一副无辜表情，接着眼皮上翻又作欲言又止状。

刘彻一眼捕捉到宫监的异样神情，很明显他是在向自己暗示些什么。

如他所说，李妍和刘据来过，并且在此逗留，宫监究竟有何为难之处？

他这般无辜嘴脸，显然是怕怪罪，也就是说七只烈犬出了意外！

难不成李妍和刘据合起伙来把自己的爱犬宰了吃？

刘彻忽地心里发怵，瞳孔放大直愣愣地瞪着宫监，手臂指向爱犬去处，忙道：“看看去！”

“诺！”

宫监领着天子一行人前去探望烈犬，刘彻乍一看立时惊愕已极。

曾经凶猛骁勇的爱犬，自己亲封的得意“战将”，如今一个个头顶花草编织的冠戴，被打扮得花里胡俏。

无论“常胜将军”，亦或是“威武将军”皆威风尽除，刘彻见此情景只觉得百感交集，心里很不是滋味儿。

宫监默不作声，只暗中察言观色。

刘彻回过神来，挠了挠头皮，看着它们四肢健全不免庆幸：还好，都活着呢！

宫监见天子并未动怒幽幽松了口气，急忙趁机撇清自己的责任：“回陛下，夫人与皇长子一时兴起，奴不敢拦着，望陛下恕罪。”

刘彻面沉如水，看不出任何波澜，他没有看宫监一眼，而是信步离开，朝后摆了摆手免于追究。

约莫半晌，宫监赶上天子的步伐，只听他口吐芬芳，说了句：“这是夫人爱屋及乌。”

宫监听他说的轻巧又有几分得意，便连忙点头应下，恭维道：“陛下所言极是！”

刘彻看破不说破，他很清楚宫监此举不过是想将自己引来此处，好脱离失职之罪。

宫监见龙颜不悦，一时没有主意，只觉得背脊一阵发凉。

宦者令捏了把汗，替他着急，提醒道：“宫监可知李夫人去了何处？”

宫监这才焕然大悟，说道：“李夫人提及陛下亲赐御马，说想去看看。”

宦者令言道：“想必夫人是在走马观？”

刘彻继续迈步向前，鼻音悠长：“嗯——”

李妍带着刘据来到走马观，马丞前来见礼，又领着众人前去观望御苑中的宝马。

辽阔无垠的草地以湖泊为中心围了绵绵不绝的一圈栅栏，将马群与人群隔开，刘据因着个头小视线受阻，被常融扛在两肩。

苑中御马成千上万，数不尽数，或湖边饮水，高昂脖颈；或两两追逐，奔腾如电；有的高大威猛，有的体格纤细；但无一例外它们都有着发达的肌肉，布满光泽的皮毛，和优美的身形。

马丞命人牵来一只通体雪白的御马，李妍一眼认出乃日前刘彻赏赐。

“小马，小马！”刘据欢呼雀跃着，仿佛发现了新天地。

众人远远望去，一只通体赤身的幼驹躲在岩石下吃草。

李妍看向马丞，先行谢过马丞，继而笑道：“蒙陛下忍痛割爱，正合我欲习马拳拳之心，只是皇长子尚小，成年马匹只怕不适合他。”

马丞自然明白她的弦外之音，但本着“马在人在”的原则予以回绝。

他先是摇头拒绝，接着拱手致歉，恭敬道：“臣奉命养马，无旨不敢擅专！”

李妍不便与他为难，只轻轻一叹带着刘据去骑习御赐宝马，马丞派出擅于骑术的骑马师负责教习。

骑马师将技巧要领进行解说，并结合慢动作一丝不苟地传授，李妍艰难地跨鞍上马，双手攥紧缰绳，在马背上摇摇晃晃。

李妍被马匹颠得失魂，技巧要领完全抛诸脑后。

骑马师温柔地抚摸着马首，令马儿镇定下来，继续指点：“夫人不妨试着用双腿夹紧马肚。”

李妍镇静下来后开始用腿夹马，马儿受到挤压开始纵身前行，她的力道小，马儿只慢悠悠地向前跑，李妍攥紧缰绳虽在马背上摇摇欲坠，胜在没有掉下来。

骑马师见她掌握了基本动作，便提示她挥动缰绳，让马儿奔跑起来。

李妍挥动缰绳，轻轻地抽打，马儿向前突进，李妍手持僵绳，身子急切切往后仰。

“夫人莫慌！”骑马师跟在李妍身旁，语气有些急促，“只管将身子挺直，放轻松些。”

李妍几乎趴在马背上，听到骑马师的声音，便按他所说，挺身直视前方，她骑着马从丛中掠过，灌木低矮，山风清凉，别具惬意。

她侧拉缰绳，使马儿掉头跑回原地，接着收拢缰绳，马儿虽停下奔跑的脚步，却仍原地小颠，逼得李妍不敢下马。

“如何让马儿停下来？”李妍有些害怕地询问骑马师。

骑马师指点道：“夫人收拢缰绳，抓紧鬃毛即可。”

李妍按照骑马师的指点收拢缰绳的同时抓住马儿的鬃毛，待马儿原地不动，这才安心下马。

众人抚掌称赞，李妍舒了口气露出一截笑容。

“姨母，让我试试。”刘据上前拉住她的裙摆央求道。

随行侍奉的宫娥立即冲上前来抱住刘据，劝阻道：“殿下千万不可，倘若摔下来可如何是好？”

说罢，泪眼婆娑地一把将刘据抱在怀里。

“傅母勿忧！”刘据伸手给她擦拭眼泪。

宫娥泣涕涟涟，一千个一万个心疼：“殿下叫我一声傅母，您的安全就是我最大的心愿。”

李妍有所担忧，却又不忍拒绝刘据，便看向骑马师，征询他的意见：“可否让皇长子一试？”

“不妨事！”骑马师又道：“凡骑射者无不从马背上摔个来回。”

李妍引以为是，便同意让刘据上马一试，并叮嘱骑马师：“劳驾下周全，仔细看顾着些。”

“不敢当，必尽心竭力耳。”骑马师诚恳一说，李妍这才释怀，看着他将刘据抱上马。

宫娥无奈只好跟上马匹，骑马师在左，她在右，唯恐刘据从马上摔下。

刘据抓住马绳，两腿晃动，马儿向前挪腾几步，刘据身子后仰，宫娥吓得尖叫：“殿下小心，小心点，千万要小心。”

骑马师收拢缰绳，马儿放下步伐。

刘据直起身子，宫娥劝他下马，刘据饶是不从，向傅母吐了吐舌头，一时分散了注意力，将骑马师的话忘得九霄云外。

宫娥见他玩得开心只好由他去了，于是停下脚步不再跟随，免得扰乱他的兴致。