西奧多低聲道：

「最穩妥？」

「對大多數人來說，的確如此。」

伊凡轉過頭，重新看向窗外灰沉的暴雨。

「它不靠血統，不靠禁術，更不靠黑魔法的壓制。攝魂怪之所以懼怕它……是因為那是牠們永遠也無法吞噬的東西。」

伊凡看向他。

「你想學？」

西奧多很平靜。

「是。」

伊凡看著他，眼底緩緩浮起一點很淡的冷意。

「那你現在……大概學不成。」

窗外的雨聲似乎更沉了，黏稠的濕意在長廊的陰影裡蔓延。

西奧多沒有說話。

伊凡看著他，繼續說道：

「你想學守護神咒，並不是因為你心中有足以支撐靈魂的希望，而是因為你不想再看見她被黑暗帶走。」

他的聲音沒有一絲波瀾。

「這種恐懼足夠讓你抓緊魔杖去拼命。」

「但它一輩子也喚不出真正的守護神。」

西奧多的目光沉了下去。

「在這之前，你必須先想明白一件事。」

西奧多盯著他。

「你究竟是想守護她，還是只是想證明——你西奧多·諾特，有能力守護她？」

伊凡看著少年的眼睛，字字如冰：

「如果是前者，那份心意或許能成為守護神的一點星火。」

「而若是後者……那不過是自以為是的虛榮，最終只會變成源源不絕的恐懼。」

西奧多在雨光裡沉默了很久。

終於，他低聲道：

「我不知道。」

伊凡將那本古籍重新夾在臂彎裡，整了整微褶的袍袖。

「既然不知道，那就先不要盲目去練。」

西奧多的眼神微動。

伊凡看著他，聲音擦過他的耳畔：

「你想去向路平打聽咒語原理，可以。去圖書館翻書、甚至私底下練習怎麼穩定魔力，這些都隨你。」

他停頓了一下。

「但在你想通那個問題之前——別急著在心裡塞滿恐懼的時候，強行去喚醒你的守護神。」

西奧多沉默片刻。

伊凡轉身準備離開。

然而走了兩步後，他忽然停了下來。

「諾特。」

西奧多抬眼。

伊凡依舊背對著他，沒有回頭。

「如果你真的決定要學，別把第一個成功的守護神，想像成她會因此得救。」

西奧多安靜地看著他的背影。

伊凡的聲音很低。

「先讓它證明，你自己沒有被拖下去。」

暴雨依舊無休止地從窗外砸落。

西奧多站在原地，很久都沒有動。

直到伊凡的腳步聲完全消失在走廊盡頭，他才折身走入另一側暗處，朝圖書館的方向走去。